Скитания Анны Одинцовой

— Да, далековато вас загнало, — сочувственно произнес Етылен. — Тут где-то бродит Аренто со своими оленями. Махровый кулак, враг Советской власти. Убежал от коллективизации, думает, что его не поймают. Дурак, не понимает: как можно убежать от Советской власти? Ничего, придет зима, установятся нартовые дороги, и достанут его власти.

Етылен произносил эти слова с нескрываемой злобой, словно Аренто был личным врагом учителя и нанес ему кровное оскорбление или смертельно обидел. На Таната повеяло стужей опасности, и он заторопился:

— Спасибо за угощение. Скажи, а у вас в магазине можно купить тетради и карандаши?

— Ты что, тоже учительствуешь? — с усмешкой спросил Етылен.

— Да нет, — замялся Танат, — жене моей нужно… Она просила.

— Она учитель?

— Да нет, пишет для себя… Она у меня тангитанка, из Ленинграда…

Танат вдруг понял, что говорит совсем не то, но, не зная, как уклониться от опасных вопросов Етылена, чувствовал, как тонет в предательской откровенности.

— Тетрадей и карандашей у меня навалом, бери, сколько хочешь, — щедро предложил Етылен. — Бери! Не жалко!

И он вручил смущенному и растерянному гостю пачку ученических тетрадей и десяток карандашей.

Сельский заготовительный пункт соседствовал с лавкой, поразившей Таната невиданным обилием товаров. А может, просто он отвык от вида тангитанских вещей. На широких полках стройными рядами стояли железные банки разнообразных консервов. Большинство с бумажными этикетками — яблочные и персиковые компоты, мясная тушенка, стушенное молоко, варенье, овощные консервы, ровными пирамидами были выложены разные сорта чая — от бумажных пачек байхового до ровных плиток прессованного. Сахар сверкал в тазике, в стеклянных банках насыпаны образцы разнообразных круп. Продавец, он же и заготовитель, тот самый русский, приходивший вместе с Етыленом, подсчитал стоимость сданной пушнины, пыжиков, камусов и сказал:

— Да ты на вырученные деньги весь магазин можешь унести!

Но Танат, взяв себя в руки, отобрал только самое необходимое и в таких количествах, чтобы можно было увезти на двух нартах. Обшарив еще раз взглядом показавшиеся ему несметными сокровища, выставленные на продажу, Танат осторожно спросил:

— А где водка?

— Вообще-то водка у нас продастся только по выходным дням и праздникам, — сказал Етылен, — но раз ты дальний гость, то для тебя сделаем исключение.

Танат осторожно положил в мешок три бутылки, а в небольшой пекарне взял несколько буханок свежего хлеба, жалея, что не может увезти больше. После всех покупок осталось еще довольно много денег. Во всяком случае, вполне достаточно, чтобы еще три раза нагрузить нарту.

Старший брат протрезвел, но вчерашний хмель оставил на его лице и в душе не выветрившуюся горечь и мрак. Он исподлобья глянул на три огромных мешка, которые едва дотащили Танат, Етылен и заготовитель-продавец.