Ведьмы предложили нам вступить в их банду. Будем грабить путников, делать всякие пакости. А в награду мы можем с Шариком оставлять себе иногда приглянувшихся людишек и делать с ними всё, что нам заблагорассудится. Идея была заманчивая до дрожи. Соблазнительный план испортил Отшельник. Он, только заслышав речи ведьм, вмиг протрезвел и, подскочив на полметра, громко икнул. Грозно сверкнул очами, схватил меня с Шариком за руки и потащил прочь с такого гостеприимного шабаша, раздражённо бурча под нос, что он своих учеников портить никому не позволит. Ведьмы только печально вздохнули, потупив взоры, глядя вслед такому мужественному и воинственному мужчине.
Пока мы рассиживали в гостях у ведьм, кто-то украл мой ящик. Вот непруха. Я уже привык спать с комфортом. Пришлось зарыться в землю. Шарик пообещал, пока я сплю, всё разведать и взять след жуликов. Было бы хорошо. Ворами оказались местные цыгане, которые на призывы к совести послали дедулю в пеший поход на Север. Оборотень с досады только щёлкнул зубами: до полнолуния ещё далеко, и он не может проучить наглых воришек от души.
С заходом солнца выбрался наружу. Сон в куче земли не добавил мне миролюбивого настроения. Пригладил рукой растрёпанные волосы, вытряхнул пыль из-за шиворота и мрачно попросил проводить меня к цыганам. Дедуля поглядел на беспощадное выражение на моей физиономии и предложил: «Может, лучше в другой раз?» Ну уж нет, дудки! Я ещё раз в таких варварских условиях дневать не намерен. Отшельник повис у меня на груди, выбив согласие, что я никого не убью.
Разговаривать с цыганами было одним сплошным удовольствием. Даже скрасило мою днёвку в таких первобытных условиях. Не только мой ящик обратно забрали, но даже эля для нашего премудрого друга прихватили, заодно нашлись и пропавшие овощи. Я успел пристроить свои клыки к одной аппетитной жирной шее, но наш учитель бдит — моментально приложил меня клюкой по спине, заставляя отпустить жертву, которая не преминула со скоростью ветра пуститься наутёк. Наградил нашего старца таким взглядом, полным укоризны с маленькое море, что ему, кажется, даже стало стыдно за свой альтруистический порыв.
Отшельник после заката занялся нашим воспитанием и обрёк нас на новое мучение — чистку картошки. Сам прыгает вокруг и комментирует сей важный процесс. Похоже, очень боится, что ведьмы могли вредно повлиять на нас. Старец занялся выбиванием из нас всех мерзопакостных мыслей о причинении вреда кому-либо живому и краеугольным камнем в этом процессе считал трудотерапию.
На запах жареной картошки заявились наглые эльфы. Желание пожрать на халяву пересилило у них даже инстинкт самосохранения. Посоветовали им проваливать, но наш учитель пристыдил нас с Шариком за плохие манеры. Следом за эльфами припёрлись горные гномы, которым дедуля тоже предложил разделить нашу скромную трапезу. Эльфы с гномами терпеть друг друга не могут. Под начинающуюся жаркую потасовку, довольный, завалился спать.
Продрал глаза. Наши гости, надавав друг другу нехилых затрещин в попытке выяснить, чьи предки храбрее и благороднее, убрались восвояси. Эльфы с гномами сожрали все наши запасы картохи. Мы с Шариком в глубине души этому несказанно рады. Чистить корнеплоды уже осточертело.
Склероза 10. Жажда крови
Близится полнолуние. Дедуля усиленно занялся обучением Шарика медитациям и самоконтролю. Он всё ещё надеется, что научит оборотня контролировать себя во время трансформаций в волка. Загонять оборотня в ящик и сидеть сверху на крышке до утра, то ещё удовольствие. Равнодушно пожал плечами и свалил на охоту.
Полнолуние. Наш старец торжественно объявил, что Шарика можно больше не запирать, так как он с помощью длительных медитаций внутренний зверь под контролем. Много чего понимает в кровожадных инстинктах наш просветлённый! Попробовал его отговорить — куда там. Дедуля воинственно вскинул подбородок, едва не брызгая слюной мне в лицо, отстаивая свою не самую мудрую позицию.
На всякий случай показал Отшельнику ближайшее высокое дерево. Будет где схорониться в случае неудачной проверки теории. Дедуля только пренебрежительно фыркнул. Покрутил пальцем у виска и предусмотрительно забрался обратно в ящик, прикрыв крышечку. Через полчаса снаружи раздались вопли, крики, топот ног. Выглянул из своего укрытия, чтобы убедиться, что оборотень не сожрал нашего умудрённого старца. А то я буду искренне скучать по брюзжанию нашего Отшельника. К моему вящему облегчению, следов крови не увидел.
Повалялся ещё немного и решил выбраться наружу. Оборотней вампиры на ужин не интересуют, в отличии от тощих просветлённых старцев. Отшельник нашёлся довольно быстро: на верхушке дерева. На уговоры спуститься вниз, не смотря на то, что Шарик удрал в неизвестном направлении, не поддаётся. Даже на предложение халявной жрачки не пожелал спуститься. Ну и сиди до утра, если заняться нечем!