Сколько стоит твоя смерть

– Ты молодец! – похвалил он, когда мы умывались после операции. За окном брезжил рассвет. Солнце еще не взошло, но его неяркие лучи уже позолотили небо за окном.

То, что мы перешли на «ты» в экстремальных условиях, казалось естественным, и возвращаться к старому обращению было бы странно. Поэтому я улыбнулась и ответила:

– Это ты молодец – ни одного неверного движения, как машина!

– Не знаю, принять ли это как комплимент? – хмыкнул он.

– Абсолютно, – искренне ответила я. – Я редко хвалю людей.

– Я заметил.

Он посмотрел в окно и зевнул.

– Надо ехать в полицию, а то не ровен час обнаружат труп охранника… Лучше, пока не поздно, снять с нас подозрение!

– Ты иди, – предложила я. – А я останусь с Ивом.

– Это может сделать и дежурная сестра.

– Может. Но лучше я – как-никак я обязана ему жизнью!

– Кстати, как он узнал о том, где ты?

– Думаю, позвонил Андрэ, потому что только он знал.

– И как я не догадался! Пытался разыскать твою приятельницу, но администраторша сказала, что ее нет в номере… Вот дальновидный мужик – потрудился взять телефон твоего гида, а я не сообразил! В самом деле, не появись Ив…

– Я только не понимаю, – перебила я, так как эта мысль давно меня мучила, – почему он просто меня не застрелил, бандит этот? У него ведь было оружие, и он без колебаний воспользовался им против Ива. Так почему не против меня?

Тахир задумчиво потер подбородок, на котором пробивалась темная щетина.

– Думаю, есть только одно объяснение, – медленно проговорил он. – Ты была нужна ему живой.

– Но зачем?

– Может, те, кто его послал, хотели с тобой пообщаться?

– Почему ты так уверен, что его кто-то послал?

– Неужели ты действительно полагаешь, что этот парень – маньяк-одиночка? Все это определенно связано с твоей бурной деятельностью. Только вот как они, кто бы это ни были, прознали, что ты будешь находиться в лаборатории посреди ночи? Кто, кроме Андрэ, был в курсе?

– Только Эжени и я. И ты, но ты не знал, где территориально расположена лаборатория, ведь я не успела тебя предупредить – телефон разрядился!

– Что известно твоей Эжени о наших делах?

– Практически ничего.

– А вот Андрэ… Он повсюду тебя сопровождал, знал и меня, и Ива, бывал в деревне, где мы работали – черт, да он по пятам за тобой ходил Надо прищучить этого мужичка… Но сначала – в полицию. Ты не передумала оставаться?

Я помотала головой.

– Да, пока я не уехал… Тебе надо кое-что узнать: Иву удалось заполучить материалы, добытые Амели. Ее квартиру в Париже ограбили, забрав компьютер и электронные носители, зато она догадалась отправить на электронный адрес матери кое-какую информацию. По словам Ива, она не проясняет, что произошло с Амели, но все-таки это лучше, чем ничего! Он скинул все на флешку.

– Ив что-то пытался мне сказать, но я подумала, он бредит! Где флешка?

– Должна быть в его вещах. Сейчас… – Тахир покопался в кармане окровавленного пиджака, вместе с другой одеждой брошенного на стул в углу смотровой. – Вот!

Я повертела маленький черный предмет в руках, пробормотав:

– Интересно, что же Амели удалось накопать?

– Да, еще одно: Ив выяснил, что Амели переправляла в Париж биологический материал.

– Как ей это удалось, минуя таможенный контроль?!

– Понятия не имею – похоже, у Амели большие связи. Но дело не в этом. Лабораторию, где по ее просьбе проводили анализ, разгромили, забрав все, что там было, включая документацию.

– Черт! – разочарованно воскликнула я. – Значит, мы ничего не узнаем!

– Не торопись. На эту же флешку Ив сбросил информацию, полученную от сотрудника лаборатории, который лично имел дело с Амели.

– Правда, что ли?!

– Ив так сказал. Мужик сохранил результаты исследования – просто удача! И еще повезло, что он решил разыскать Ива, иначе, боюсь, все так и пропало бы. Кстати, тебе удалось что-то выяснить в лаборатории Эжени?

– Было слишком мало времени, и я успела провести лишь некоторые тесты… Но теперь, по крайней мере, я уверена, что мы имеем дело с возбудителем, очень напоминающим менингококк. Только это – совершенно новая форма, и я как раз пыталась выяснить, что является причиной различия, когда на меня напали. Микроорганизм устойчив к карболовой кислоте и этанолу. Раствор фенола должен вызывать разрушение, но этого почему-то не происходит… Мы покинули лабораторию в такой спешке, что я не успела предупредить Эжени… Господи, я же должна ей позвонить!

– Сейчас пять утра, не говори глупостей! Кроме того, у нас труп в здании… Ладно, я поеду к этому инспектору… Рамарусуне. По крайней мере он в курсе, что мы разыскиваем Амели: может, удастся все ему объяснить?

– Тахир… – вдруг в ужасе пробормотала я.

– Что?

– Убийца… Он же до сих пор в багажнике!

* * *

Я все-таки заснула. Не собиралась, но сон сморил меня прямо на стуле, и я спала в неудобной позе, поэтому, проснувшись, почувствовала, что не только не отдохнула, но, кажется, еще больше устала. Со стоном распрямившись, я потянулась, пытаясь вернуть суставы на место.

– Привет… – услышала я и резко повернулась, отчего шея хрустнула, словно сухая ветка. На меня смотрели яркие глаза француза. Оказывается, он пришел в себя, а я и не заметила!