Сколько стоит жизнь плохого мальчика?

Таким вот был этот двадцатилетний студент третьего курса одного из московских институтов, казалось бы, не представляющий ни для кого интереса, кроме родной тетки да, пожалуй, соседа.

Паша проснулся в этот теплый день середины мая довольно рано и вовремя вышел из дома, чтобы успеть в институт. Но, отойдя от станции метро, не поспешил в свою альма-матер. Успел выпить стакан уличного холодного кваса и, заглядывая в витрины магазинов, отражающих яркое солнце, не торопясь, побрел вдоль улицы. Решил, что прийти в институт ко второй паре будет вполне приемлемо.

Он, собираясь пересечь проспект по подземному переходу, совсем не ожидал того, что случилось дальше.

Спустившись вниз вместе с другими пешеходами, не заметил, как к нему сзади приблизились вплотную двое молодых мужчин. Они ничем не выделялись из толпы: крепкие парни, одетые в джинсы и тонкие летние толстовки с капюшонами, натянутыми на головы.

Движения у них были отточенными и не привлекающими внимания окружающих. Никаких резких выпадов и спешки. Просто и по-деловому подошли сзади к Пашке, сделали ему незаметный укол в шею маленьким шприцом и, подхватив под руки, повели на выход из перехода.

Паша, даже толком не успевший удивиться и испугаться, быстро почувствовал, как подкашиваются его ноги и затуманивается мозг. Они еще не поднялись по ступенькам наверх, когда Паша вырубился полностью, повиснув на руках у этих парней.

Они же четко знали, как действовать дальше. Прижали Пашку к себе и потащили его легкое непослушное тело по тротуару. Метрах в двадцати от перехода закинули его в черный джип с заранее открытой дверью, притормозивший у обочины. Запрыгнули туда сами, и машина рванула с места, влившись в общий поток большого проспекта.

Через минуту из открытого окошка джипа вылетел Пашин мобильник, сразу же раздавленный колесом одного из автомобилей, следующих позади.

Никто ничего не заметил и не поднял тревоги. Столичная улица продолжала жить своими обычными эгоистичными заботами, наполненными суетой и спешкой.

Глава 3

Даже если ты умудрился вытянуть выигрышный билет в лотерее, где главным призом являлась счастливая и богатая жизнь, но отошел, казалось бы, от дел, всё равно рано или поздно тебя начнут одолевать скука и жажда острых ощущений. Это неотвратимо.

У по-настоящему богатых людей это выражается по-разному. Большинство, конечно, не в силах остановиться и, продолжая нескончаемый бег по кругу, открывает новые производства, инвестирует или строит, стараясь заработать как можно больше денег, которых и так уже предостаточно.

Часть богачей поступает по-другому. Кто-то из них, решив удалиться от штормов крупного бизнеса, начинает путешествовать по миру или заниматься экстремальными видами отдыха, кто-то кидается бешено скупать драгоценности, шедевры или другие раритеты, теша свое самолюбие и упиваясь тем, что является их владельцем – тайным или явным. Некоторые приобретают спортивные клубы. Другие спонсируют военные конфликты на разных континентах, жонглируя жизнями тысяч людей из-за своего тщеславия. Ну и из-за прибыли, конечно, которая всегда хорошо растет на почве, удобренной людской кровью.

Но есть и такие, для кого тайная власть, дающая возможность заработать большие деньги, является самым главным и острым ощущением, повышающим адреналин в крови и сверхуважение, в первую очередь к самому себе.

Сергей Борисович Салтыков принадлежал к этой, последней категории чрезвычайно богатых людей, которые стремились к обладанию такой вот скрытной, но прочной властью, позволяющей приумножить их богатство. Только эта сила могла позволить ему выбрать себе роль кукловода в большом спектакле жизни.

Впрочем, ему, вроде бы отошедшему от дел магнату, не было нужды переживать за состояние своих капиталов. Его огромные деньги, размещенные в различных инвестиционных фондах, сверхдоходные акции многих предприятий и процентные счета в европейских банках и так работали сами за себя. Они приносили гигантскую прибыль, не требуя ежедневного личного участия Сергея Борисовича. Этим занимался финансовый департамент его обширной империи.

Когда ему перевалило за шестьдесят, Салтыков, упорно шедший к вершине своего богатства разными путями, не разбирая дороги и не гнушаясь никакими методами, решил наконец-то сбавить обороты. Пора было подумать о здоровье и будущем. Но чувство обладания властью над другими людьми не отпускало его, привязав к себе почище любого наркотика.

Сергей Борисович прошел все этапы пути, приумножая свое богатство и влияние в смутные девяностые и более спокойные нулевые. Как говорится, в мутной воде рыба ловится лучше. Вот он и ловил. Ловил успешно и опутывал своими сетями всё большее количество депутатов, политиков, генералов и чиновников на высоких постах. В общем, всех тех, через кого можно было влиять на большие дела.