Сколопендроморф (СИ)

Не став задерживаться, мы покинули отделение и полетели в то, где хранились доставленные охотниками трофеи. И, должен сказать, оно ничем не отличалось от уже посещенного — они словно под копирку делались, даже лица персонала были чем-то неуловимо похожи. Забрав хранящееся и закрыв аренду ячейки, мы спокойно вернулись в поместье.

Глава 20

— Лисенок, ты тут? — раздался от дверей библиотеки голос Бенедетты.

— Угу, здесь, — помахал я рукой, не отрываясь от чтения талмуда по демонологии. Впрочем, уже через несколько секунд на страницу с текстом упал тканевой сверток. — Это что?

— Костюм для ритуала помолвки, — фыркнула женщина. — Пусть все будет проходит без празднества и публичности, но хоть принарядиться-то ты должен. Сделай девочке приятное, в конце концов.

— Эх, хорошо, — кивнул я, откладывая сверток и закрывая книгу. — Кстати, могу я взглянуть на описание ритуала?

— Да без проблем, где-то тут было… — ответила женщина и направилась к полкам с книгами, откуда вскоре вернулась с небольшим томиком. — Вот, тут поищи. И не засиживайся, сам ритуал будет через два часа, сразу после заката.

— Угу, понял, — кивнул ей, рассматривая книгу.

На полностью черной кожаной обложке было тиснением вынесено название «Обязательные родовые ритуалы». Отодвинув талмуд по демонологии, зарылся в новый источник знаний, намного более интересный и профильный. Если опустить всю воду и восхваления родовитых магов над презренными черноногими простолюдинами, то можно вычленить следующее. Всего обязательных ритуалов было не так много, но они являлись действительно важными для любого рода, каким-бы он не являлся: очистка алтаря, очистка магии, жертвоприношение роду, свадебный ритуал, ритуал принятия в род, изгнания из рода и похоронный. Пробежав глазами по описаниям всех, я подробнее остановился именно на интересующем меня свадебном. Там было несколько видов: с принятием безродной женщины, безродного мужчины, союзнический с другим родом и куча их мелких вариаций, включая помолвки. Как я понял, мне нужен был тот, что относился к принятию безродного на место полноправного Лорда-консорта (нюансы моего будущего положения мы с Иолантой уже обсудили). Сам по себе ритуал был несложным, а учитывая что это была именно помолвка, то и мои права будут порядком обрезаны и ослаблены. Тем не менее, я уже буду частью рода, причем на положении именно Лорда… за не имением альтернативы. Конечно, Бенедетта поворчала на тему малого возраста Ио и невозможности консуммации брака с её стороны, но тут уж ничего не поделаешь — девушкам-магам, если они действительно хотят добиться чего-то значимого, просто нельзя вступать в половые отношения раньше семнадцати лет. В чем там дело, я глубоко не разбирался, но что-то связанное с тонкими настройками энергетики. Мужчинам в этом плане легче — у нас никаких ограничений нет, кроме самой физиологии. Как говорится, главное чтоб стоял.

Проштудировав подробное описание ритуала и порядок действий, я со вздохом вернул все книги на места и направился в свою комнату переодеваться — время уже подходило к закату.

Выданный мне костюм состоял из классической тройки черного цвета с белой рубашкой и лакированных туфель. Сидел он довольно удобно, что не удивительно — чары подгонки по фигуре стояли почти на любой магической одежде. А ведь кроме подгонки тут еще был целый комплекс, далеко не все элементы которого я узнавал и моя паранойя бы подняла голову, если бы не четкое ощущение, что вся магия направлена исключительно на сам костюм и на меня никак не воздействует.

В назначенный срок прилетел Пушистик, которому хозяйка приказала показать мне путь в подвал, до алтарного зала. Искомое помещение находилось в самом конце довольно длинного коридора, по бокам от которого шли двери в неизвестные мне залы. Скорее всего тут находятся кладовки, сокровищница, темница и прочие важные места. Причем далеко не факт, что ведут туда именно стоящие напоказ двери, ибо там могут быть банальные ловушки, а настоящие проходы скрыты магией. Бене и Иоланта ждали меня в самом конце коридора, у массивных металлических дверей, за которыми чувствовался мерно пульсирующий сгусток магии. И если Бенедетта была одета в простое светлое платье, то вот Ио…

Блондинка с ясными голубыми глазами была в белом свадебном платье, выполненном в два слоя: плотная шелковая ткань и изящное легкое кружево. Распущенные длинные волосы сверкали золотом в приглушенном свете ламп, голову украшала изящная серебряная диадема, руки до локтей были закрыты тонкими перчатками, а на ногах сверкали самые настоящие хрустальные туфельки.

— Великолепно выглядишь, — не сдержался я, подходя к этой красоте вплотную и беря её за руки.

— Спасибо, — нервно улыбнулась Иоланта.

— Ну все, идите уже, — со смешком подтолкнула нас в спины Бенедетта.