Сколопендроморф (СИ)

Новое утро я встречал в новой спальне. Хозяйской. В обнимку с одной красавицей-блондинкой. И с одной стороны меня очень печалит, что ничего не было, но с другой — я так-то в прошлой жизни не был монахом-аскетом или впечатлительным школьником, так что падать в обморок от вида девушки в ночнушке не буду, да и как маг весьма неплохо контролирую позывы плоти, потому никакого особого дискомфорта по поводу наличия в кровати «неприкосновенной» особы женского пола у меня не было. Потерплю пару лет, с меня не убудет, тем более и опыт такой имеется — все же последний год мы с Ио постоянно спали в одной кровати. Ну а если совсем припрет, то можно намекнуть этой блондинке, что нельзя нам именно что доводить до главного, а петтинг не считается, хе-хе.

— Судя по твоему лицу, ты думаешь о чем-то пошлом, — подала голос Ио, глядя на меня одним приоткрытым глазом.

— Разбудил? — поинтересовался у неё.

— Нет, сама проснулась, — со вздохом приподнялась она на кровати. — Нужно вставать. И строить планы.

— По захвату мира? — фыркнул я.

— Для начала по выживанию рода, — чуть улыбнулась она. — А про захват мира мы подумаем лет через сто, если живы будем.

— Какая ты оптимистка, — закатил я глаза, тоже вставая с кровати.

Переодевшись и умывшись, мы направились на завтрак, где нас уже встречала вполне довольная жизнью Бене и накрытый стол с яичницей, тостами и салатом.

— У меня такой вопрос возник, а кто в этом доме готовит? — спросил я, присаживаясь.

— Я, больше некому, — пожала плечами Бенедетта.

— Как думаете, нужно ли озаботиться прислугой? — спросил я, намазывая тосты джемом. — А то уборка, мытье посуды и прочее — это дело пары бытовых заклинаний, но вот прием гостей, охрана поместья, готовка и вообще присмотр за делами — уже совсем другое дело. На чары просто так не переложишь. Разве что духов вызвать и к месту привязать…

— Духи — не самый надежный вариант, — чуть поморщилась Бене. — Пока они на прямой подпитке у мага, они — сила, но вот привязанного именно к месту или предмету довольно легко изгнать, если знать как и подготовиться заранее. Нанять живых слуг, конечно, проще, но встает вопрос верности.

— Под контракт? На вечную службу, — предложил я.

— Фактически рабство, — Иоланта от такого предложения не выглядела особо довольной.

— Смотря что за контракт и кому ты его предлагаешь, — пожал я плечами. — Многие будут только рады такому «рабству», где их кормят, одевают и дают крышу над головой.

— Ладно, давайте так… — сказала Бенедетта. — Пока займемся текущими проблемами, а вопрос слуг… решим по ходу, если подвернется подходящий вариант.

На это мы оба кивнули. Вопрос действительно не то чтобы срочный, да и жизнь в лесу учит самодостаточности в первую очередь.

— Какие вообще у нас есть «текущие проблемы»? — уточнил я, откидываясь на спинку стула. — А то до ритуала вы меня не особо посвящали в дела семьи.

— Проблему финансов мы фактически решили, — ответила Бене. — Я сегодня передам большую часть вашей добычи в аукционный дом и даже по самым скромным прикидкам выручки нам хватит лет на десять ленной жизни. Ну, это если рассчитывать просто из текущей ситуации и числа человек. И это не считая самых ценных лотов и… «восполняемого ресурса».

— Это ты так мои хитин, яд и паутину обозвала? — хмыкнул я.

— Брр, — недовольно дернула плечиками Ио, раскидывая вокруг себя искорки электричества.

— Именно их, — а вот сама Бене просто таки лучилась довольством. — Я тут прикинула… Есть ли у нашего молодого Лорда желание заключить контракт с какой-нибудь ткацкой мастерской на постоянную поставку паучьего шелка?

— Только если небольшими партиями, — поморщился я. — Что-то около пяти квадратных метров в неделю. А лучше — в месяц. Я так-то собираюсь магии учиться продолжать, а не работать донором паутины двадцать четыре на семь.

— Хорошо, поспрашиваю знакомых на счет вариантов и цен, — вполне серьезно кивнула Бене, показывая, что это было совсем не шуточное предложение. А потом издала тяжелый вздох. — Самая наша большая проблема на данный момент — это «кредиторы» предыдущего Лорда, чтоб этого выкидыша глиста и мокрицы… Кхм. В общем, долгов именно денежных на нас не висит, я уже давно все закрыла. Есть несколько мелких семейств и родов, которым мы должны незначительные услуги, но там они тоже ни на что серьезное претендовать не могут, разве что помощь в поиске каких-нибудь материалов или проведении ритуала… В общем, такого вида разовые услуги. А вот трем весьма конкретным и довольно влиятельным родам мы серьезно так задолжали: Лин-Инь, Типиш и Валкотт. Вот они могут потребовать что-нибудь по-крупному, от места младшей жены или вашего ребенка в свой род супругом, до помощи в каком-нибудь военном конфликте. Сейчас наше плачевное положение даже в каком-то роде благо, ибо взять с нас нечего.

— Как вообще так получилось? — заинтересовался я. — В смысле фактического падения рода, ведь год назад же все было более-менее нормально.