Скользящие весы

— Не говоря уже о себе, а? Он сел немного прямее, смахивая листья и кончики маленьких веток с ног и боков. Некоторые из них, очень тонко, втягивались, не прикасаясь к ним. — Знаешь, корабль, я думал обо всем, что рассказали мне Бран и Тру, обо всем, что мы обсуждали, и чем дольше я об этом думаю, тем больше мне хочется послать все к черту, к черту все. Кроме Клэрити, конечно.

«Я чувствую, что этот энергичный словесный ответ не является признаком улучшения настроения».

«Черт возьми, это не так. Назовите мне хотя бы одну вескую причину, почему я не должен делать именно это?»

Корабль не колебался. «Потому что, если вы ничего не сделаете, существует большая вероятность того, что все и все в этой галактике погибнут, с сопутствующей возможностью того, что окончательная ответственность будет лежать на вас».

Он закатил глаза. — Ладно, назови мне другую причину.

Удивительно, но корабль не ответил. Несмотря на продвинутую схему искусственного интеллекта, время от времени по-прежнему возникали вопросы, требующие некоторой кибернетической рефлексии. Это, видимо, был один из них. Или же, сказал он себе, это была просто пауза для драматического эффекта, на что он был вполне способен.

— Вы не думаете со своей обычной ясностью — простите, что я употребил это слово в данном контексте. Я размышлял над этой ситуацией уже несколько дней, и я думаю, что, возможно, в ходе исследования и изучения этого вопроса я пришел к возможному решению».

Впервые за весь день Флинкс проявил настоящий интерес. «Вы не говорите? Что вы изучали? Человеческий психоанализ?

«Ничего такого неточного. Человеческое поведение может быть отнесено, хотя и с вариациями, к определенным категориям. Ваш анализ показывает, что вы уже некоторое время работаете под огромным умственным напряжением.

Тон его ответа был сардоническим. — Едва ли это новостной бюллетень, корабль. Скажи мне: какое предписанное лекарство ты открыл?»

Корабль не мог удержать нотку – искусственного? – достижения, чтобы не проникнуть в его сладкие электронные звуки. «Филип Линкс, тебе нужен отпуск. Тот короткий недавний визит в Мотылек был далеко не тем, что требовалось. Вам нужен отдых от ваших забот, ваших забот, ваших страхов. От попытки увидеть и ле

бери и учись. От огромной угрозы, нависшей над галактикой. От себя».

Это был не тот ответ, которого он ожидал. Первоначально циничный, он оказался более чем заинтригован. «Вы имеете в виду, что мне нужно провести время где-нибудь на пляже или отправиться в длительные походы в какой-нибудь лес? Я сделал все это».

"Нет. Это правда, что вы были в таких местах и делали эти вещи, но это всегда было с какой-то конкретной целью. Вам нужно куда-то пойти и сделать что-то бесцельно. Вам нужно просто «быть» какое-то время. Это необходимо для здоровья любого человека. Моя библиотека так говорит.

Он задумчиво подумал, прежде чем, наконец, ответить: «Я не знаю, смогу ли я это сделать, шип. У меня никогда не было."

«Тогда, — решительно заявил корабль, — пришло время сделать это. Каждый из моих соответствующих сохраненных медицинских текстов свидетельствует о терапевтической ценности такого предприятия. Вам нужно пойти куда-нибудь интересное и потратить немного энергии на ничегонеделание. Это необходимо для вашего здоровья».

Мог ли он? он поймал себя на вопросе. Мог ли он отбросить все в сторону: мысли о Кларити, о Бране Це-Мэллори, о Трузензузексе и неуклонно приближающемся зле, что скрывалось за Великой Пустотой, о оружейной платформе Тар-Айым и всех тех, кто его искал, и действительно ничего не сделать ни для кого? заметный период времени? Сможет ли он, осмелится ли он, сделать попытку, казалось бы, невозможной? Отпуск? Из всего, что он сделал в своей короткой, но полной жизни, это казалось ему одним из самых чуждых. Даже в детстве он не мог заниматься такой бездеятельностью. Он был слишком занят воровством, чтобы сохранить жизнь себе и Матери Мастифф.

Он был на грани того, чтобы послать все к черту. Вот его корабль советовал ему сделать это, только без сопровождающего ранкора. По крайней мере, на какое-то время. Но где искать такую душевную и физическую помощь? Он просил столько же у Учителя.

— Я посвятил этому вопросу почти целую минуту размышлений, — ответил синтетический голос, явно довольный решением Флинкса. «Учитывая неблагоприятный интерес к вашей персоне со стороны всех, от нескольких независимых враждебных организаций до самой власти Содружества, ясно, что вы не сможете расслабиться и освежиться ни в одном развитом мире внутри Содружества».

Вот это еще мягко сказано, подумал Флинкс.

— Продолжая эту цепочку рассуждений, — продолжал шип, — также ясно, что если вы вынуждены проводить время в неосвоенном, неизведанном мире, вы точно так же не сможете расслабиться, так как вся ваша острота ума будет вынуждена быть сосредоточена на остаться в живых. Казалось бы, у вас остается мало вариантов.

— Так бы и было. Флинкс наблюдал, как Пип обвился вокруг куста с темными боками и извилистым движением скользнул вниз по коре с причудливым узором. Куст это, похоже, не беспокоило.