Скользящие весы

С оружием наготове двое солдат двинулись вперед, чтобы выполнить приказ администратора. Группа всеянской полиции отреагировала менее оперативно. Непринужденно держа свое оружие, не спеша подчиняться, они обратились к своему начальнику за дальнейшими инструкциями и разъяснениями.

Лидер кружка встревоженных исследователей прыгнул вперед, пока не оказался на расстоянии щупальца от офицера. — С удовольствием, уважаемый! Мы не более чем то, что мы есть». Гибкие конечности указывали на собравшихся коллег говорящего. «Мы проводим наши исследования в частном порядке, потому что они не одобряются теми представителями истеблишмента, которые не допускают вопросов об истории этой части нашего мира». Отсюда необходимость продолжать нашу работу в этом уединенном месте. Мы мирные граждане, которые ничего не знают об ужасных событиях, о которых вы говорите. У каждого из нас здесь есть свои друзья, к которым можно вернуться. У некоторых из нас есть почки, которые нужно взращивать. Ничего не выйдет, если расспрашивать нас о вещах, в которых мы блаженно невежественны, и это приведет только к лишениям и страданиям для всех, кого это касается». Увидев, что офицер колеблется, спикер продолжил.

«Все мы хорошо известны. У нас есть зарегистрированные места жительства, где нас можно найти в любое время, и ответственные должности, которые легко контролировать». Тентак

Лес указал на стену электроники. «Если нужно, конфискуйте и осмотрите все, что мы используем в нашей работе, но, пожалуйста, отпустите нас. Мы добровольно примем устройства для мониторинга». Поднялся хор согласия. «Вы быстро увидите, что мы никому и ничему не причиняем вреда, кроме разве что ортодоксальной исторической теории».

Мольба была столь же коварной, сколь и страстной, понял расстроенный Такууна. Устройства мониторинга могут быть обмануты. Он был не так прост. «Мы все расследуем в свое время. Приведи их с собой.

Рядом с ним всесеянский офицер явно колебался. В отличие от остального отряда, офицера не испугал ни администратор АЭнн, ни его хорошо вооруженный эскорт. «Я должен сказать вам, что, услышав то, что я слышал, и увидев то, что я видел, я больше не убежден, что такой шаг необходим». Конечности жестикулировали нервным собравшимся. «Эти граждане либо лучшие актеры, которых я когда-либо встречал в своей профессиональной карьере, либо они не более чем то, за что себя выдают: студенты и исследователи альтернативной истории. Я склонен принять их предложение носить мониторы до тех пор, пока они не будут полностью очищены или заряжаться без колебаний».

Такууна повернулся к офицеру, подталкивая его лицо к пристальным глазам. «У меня есть разрешение делать все, что я сочту необходимым, от самого высокого уровня вашего правительства, и я говорю, что все эти притворщики здесь должны быть вызваны для формального допроса!»

Глазные стебельки офицера не дрогнули, и Всесей устоял перед лицом гнева Энн. Сохраняя свою характерную дымчатость, голос туземца стал напряженным.

«Хотя я не оспариваю ваш статус, уважаемый администратор, я должен напомнить вам, что я командую этими местными силами, и до тех пор, пока я не получу противоположного указания, они реагируют на мои приказы и ' не к тому из гостей. Как бы ни уважали».

Снова было это слово. Гости. Такууна надеялся, что пробудет на Джасте достаточно долго, чтобы увидеть, как это наименование будет снято. Но Джаст еще не был частью Империи. Как ни неприятна АЭнн, отнесенная к миру Вссей, ее номинальная независимость должна была уважаться. Во всяком случае, ненадолго.

Он уже достаточно долго работал среди всеев, чтобы судить об их настроении. Глядя на рядовых полицейских, было ясно, что они сочувствуют своим беспокойным собратьям, а не стоящей перед ними задаче. Хотя он хорошо знал, что эта кучка панически настроенных местных жителей, скорее всего, состоит, как утверждалось, из историков-ревизионистов, а не из кровожадных заговорщиков, он не хотел уступать в этом вопросе. Ему также не нравилась мысль о том, что он уступит позицию контроля упрямому офицеру Вссей.

Но Такууна не выжил и не процветал так долго, как он, проявляя упрямство молека в течке. Приказ одному из его солдат приставить пистолет к верхней части тела чиновника может вернуть администратору преимущество. Это также может спровоцировать перестрелку между солдатами AAnn и всеянской полицией. Независимо от того, кто победил, а тем более выжил, такое противостояние не могло не отразиться на его послужном списке. На этот раз ему было выгодно отсрочить.

Он сделал замысловатый жест, который в кругах AAnn бросил бы самое серьезное сомнение на законность происхождения офицера. Незнакомый ему с движениями рук и хвоста чешуйчатых посетителей объект ужасной клеветы не ответил. Но оба солдата АЭНН зашипели от шока и веселья.