Скользящие весы

Офицер, отвечавший за всесеянский контингент, поманил Такууну, чтобы тот вышел вперед. Нетерпеливый администратор столкнулся с дрожащим местным жителем ростом чуть меньше среднего. Оба глазных стебелька втянулись настолько, насколько могли, из-за чего казалось, что глаза туземца опираются прямо на шапкообразную верхнюю часть его оливково-серого тела. Слуховая оборка почти не колыхалась, а ротовая щель испускала столько пузырей нервозности, что Такууна с трудом видел сквозь них. Раздраженно, он протянул руку и оттолкнул их в сторону, набрав при этом неплохой номер. Это было прискорбным нарушением вежливости, но он был не в настроении нянчиться.

«Этот человек идентифицирован как номинальный лидер этого круга». Всесеанский офицер опустил несколько небольших, но эффективных орудий, зажатых в щупальцах.

«Да, я Мулапуу». В ответ на не угрожающий тон офицера стебли глаз робко вытянулись. — Я сегодня назначенный директор здесь.

— Сегодня? Как всегда, Такууна изо всех сил пытался понять невнятное арго, считавшееся местным языком.

Щупальца жестикулировали, и неприятный поток пузырей изо рта Всея милостиво уменьшился. «Завтра будет выбран другой, а после этого еще один. Мы меняем наше руководство».

Такуна кивнул и заговорил так, словно знал что-то важное, чего не знал Вссей. «Действительно отличный способ защитить свое членство. Все по очереди отдают приказы, так что, если кого-то убьют, любой другой сможет взять на себя обязанности лидера. Замечательная система для террористической ячейки.

— Террористическая ячейка? — взвизгнул Всесей. Оба глаза обратились к офицеру полиции. — О чем говорит посетитель?

Когда офицер методично ответил, щупальца зашевелились. «Вы и ваши сообщники подозреваетесь в связях с неизвестной организацией, которая недавно осуществила акты саботажа против наших хороших имперских друзей».

«Саботаж? Нас?" Щупальца начали шевелиться от удовольствия, но движение прекратилось, когда говорящий увидел, что незваные гости, как Энн, так и Всесей, были смертельно серьезны. — Что могло натолкнуть вас на такую мысль? Что мы могли сделать, чтобы породить такое бессмысленное представление?» Позади них всесеянская полиция загнала в тесный узел других членов группы. Двое бойцов АЭНН уже изучали внушительный блок электроники, возвышавшийся над задней стеной комнаты.

Убрав планшет, Такуна вызвал соответствующую информацию. «Следующий мониторинг этого сектора со стороны представителей вашего правительства выявил частый и систематический циклический цикл материалов, касающихся сноса, уничтожения и ведения боевых действий». Перевернув табличку, администратор выставила проклятый экран лидеру кружка. Глазные стебельки напряглись в поисках лучшего обзора.

Когда ответа не последовало, подсказал обнадеживающий Такуна. «Ну, пысин, ты собираешься сказать мне, что ты и твои друзья не узнаете ни одного из просмотренных материалов, которые недавно были записаны как проходящие через это место?»

Его слова побудили сбитого с толку Всея ответить: «Нет. Конечно, я узнаю это».

— Вы свидетель. Такууна взглянул на всесеанского офицера. «Этот человек признается в использовании указанного материала».

«Конечно, знаю». Всей разрывался между замешательством и весельем. Щупальца трепетали на тех, кто был окружен. «Мы составляем круг Бейрранского Просвещения — династии с четвертой по двенадцатую».

Такуна моргнул обеими парами век. — Объясните сами, — прошипел он.

Услышав безмятежное колыхание оборки, говорящий продолжил делать именно это. «Мы — исследовательское общество, особый интерес которого заключается в воссоздании великих сражений восьми раздробленных правящих семей южного Джаста. Это масштабный и продолжающийся проект. Наша цель состоит в том, чтобы представить и реконструировать множество возможных исходов на основе известных исторических факторов, рассматриваемых через призму современных знаний».

Всесеанский офицер не мог сдержать подергивания десятков щупалец, когда последнее оружие, которое они держали, медленно указывало на пол. «Историки! Это конклав историков». Когда слух распространился по комнате, даже солдаты AAnn были вынуждены скрывать свое веселье.

Такууна был недоволен. Это был не тот ошеломляющий прорыв, на который он надеялся. Сознавая, что все, и в особенности два теперь колеблющихся солдата, наблюдают за ним, он пытался приспособить предвзятые представления, с которыми он организовал и провел рейд, к неудобной реальности, которая представилась.

«Воистину, кажется, что ты еще умнее и хитрее, чем я думал. Это очень искусное прикрытие, которое вы состряпали здесь, но оно не спасет вас от дальнейших допросов. Возможно, тогда всплывут другие истины». Он резко повернулся к старшему всеянскому офицеру. — Приведите их. Всех. Узнаем, сколько правды в этих-с-с-с утверждениях и сколько может быть хитро-спрятано за хитрыми словами.