Скользящие весы

Такууна жестом подтвердил третью степень. — Почему вас это должно с-удивить?

— Это просто, — неуверенно заколебался солдат, — я не знал, что на Яссе есть представители правительства Содружества.

«Мы не знаем, что этот человек напрямую репрессирует правительство. Только то, что он возмутитель спокойствия, который сеет неуверенность и недовольство среди всех. — тихо прошипел администратор. — Когда мы вернем его в Скокосасс, мы узнаем, кто его спонсирует.

"Действительно." Рядовой Ерелька потемнел. «У меня были друзья в Моротуувере. Может быть, мне будет позволено предложить свои услуги в помощь официальному допросу?

— Все возможно, — по-отечески ответил Такуна. Он видел, что с этими двумя у него не будет никаких проблем. Справится ли он с эксцентричными талантами, среди которых укрывалась его добыча, это еще неизвестно.

Поскольку аэрокар плавно накренился на северо-восток, он понял, что похвально нетерпеливый солдат не получит возможности помочь в допросе заключенного. Потому что заключенный может решить, во время допроса или даже раньше, рассказать свою версию истории, связанной с неким администратором, каньоном и почти смертельным столкновением. Этого нельзя было допустить.

Как и прежде, мягкая кожа будет «сопротивляться». И когда он сделает это на этот раз, мрачно размышлял Такууна, никто не задастся вопросом о характере его судьбы.

Для изолированного эксперимента по жизни и работе в неимперском мире территория, которая была домом для Уровня Ссаайнн, оказалась больше, чем он ожидал. По мере того, как рядом с тормозящим аэрокаром появлялись намеки на все новые и новые полуподземные конструкции, администратор, несмотря ни на что, был впечатлен. Он пришел, ожидая найти кучку сумасшедших ремесленников, чертящих абстрактные узоры на песке и рыщущих в поисках еды среди местной фауны. Вместо этого он обнаружил сложный, современный мультиплекс, который, если бы не его инопланетное окружение, не был бы неуместен в любом развитом имперском мире.

Это было все к лучшему, правда. Это означало, что он сможет быстрее вонзить свои когти в мягкокожего Флинкса.

Позвонив заранее, чтобы объявить о своем прибытии, он не удивился, когда прибывший аэромобиль был встречен, когда он приземлился в назначенном месте прибытия. Женщина, приветствовавшая его, была строго одета в излюбленном стиле ее уровня. Дополнительный бонус, подумал Такуна, осматривая ее от кончика хвоста до мерцающей морды. Если бы она была так же талантлива, как и гибка, то стала бы прекрасным кандидатом на брак с таким будущим дворянином, как он.

Глотки были обнажены, когти втянуты, когда она приветствовала прибытие. «Я Хралуук. Я отведу тебя к Ссемильонну. Им любопытно, с какой целью вы пришли.

Такууна пошел рядом с ней, когда два солдата шли сзади. На востоке большая стая мулопов неуклонно дрейфовала на юг, их масса издавала далекий пронзительный гул. Похожие на надутые зубы, еще несколько маневренных голомпов вышагивали за пределами стаи, выискивая отставших. Активные хищники не осмелились нырнуть в саму стаю. Эффективная защитная стратегия мулопов заключалась в том, чтобы окружить нападающего своим телом и медленно обволакивать его нитями слизи до тех пор, пока окутанный нападавший, невероятно отягощенный и неспособный очиститься, безвредно упал на землю. Но отставшие от стада были легкой добычей. Голомпы опускались и поднимались, выжидая своего часа.

Такууна сделал жест, свидетельствующий о замешательстве третьей степени. «Почему они должны быть любопытными? Я сообщил о своем намерении более часа назад. Он приблизился к женщине. В ответ она демонстративно отодвинулась, сохраняя минимальную формальную дистанцию между ними. Ну что ж, биссанк, подумал он. Возможно, он переехал слишком рано. До отъезда оставалось еще много времени.

«Возможно, они требуют уточнения». Она была вежлива, но сдержанна. Несколько удачных шлепков хвостом расслабят ее, решил администратор.

«Уточнение?» Когда они вошли в ближайшее строение, он одновременно зашипел и весело жестикулировал. «Я ищу нелегального ренегата-человека. Я должен думать, что этого достаточно

очень прямолинейно, чтобы не допускать путаницы». Спустившись по пологому пандусу, они свернули в широкий коридор с залитым небом светом. Пока они шли, два солдата перешептывались между собой, любуясь эффектными завихрениями и цветами элегантных световых люков.

— Вам придется спросить об этом у Ссемильона. Я всего лишь член Уровня, а не один из его уважаемых старейшин.

«Действительно да. Ваш уровень». Он изучал ее довольно красивое лицо; свод глаз, блеск чешуи, тонкие, белые, острые зубы, которые могли с таким же успехом игриво грызть, как и перерезать кости. — Как вы находите это, живя здесь, в пустоте чужого мира, чьи отсталые обитатели порой откровенно недружелюбны к вам?