Скользящие весы

«Лво-Двуум стоит». Кто будет звонить в это время рабочего дня, недоумевал воспитатель?

«Сви-Ормот говорит. Тихо вокруг тебя, наставник?

Лво-Двуум напрягся, его оборка рефлекторно сжалась. СвиОрмот был членом одного из нескольких второстепенных сочувствующих кружков протеста, которые повлияли на более широкий философский круг, состоящий из учителя БноКассаула и многих других. Что сделало Льво-Двуум чувствительным к призванию, так это то, что Сви-Ормот занимал особенно деликатное положение: специалист по обслуживанию часто действительно работал внутри и на местную администрацию Анн. Это давало специалисту уникальную возможность сообщать на основе личного опыта о действиях чешуйчатых. Это подвергало Сви-Ормот серьезной опасности. Это был риск, на который специалист уже некоторое время был готов пойти ради всеобщего блага.

Преподаватель проверил сигнификатор конфиденциальности коммуникатора. Он покраснел ярким, обнадеживающим оранжевым цветом. «Насколько я могу судить, тихо, да. А я в движении. У вас есть новости, представляющие взаимный интерес, уважаемый друг?

— У меня есть история, — ответил булькающий. «Это связано с чем-то, что ваш круг передал моему среди прочего. Относительно необоснованного допроса, который вы и ваши товарищи подвергли нападению под руководством конкретного Аэнна, официальное имя которого Такуна.

Глаза Лво-Двуума вращались на своих стебельках. На дорожке рядом не было никого, даже озабоченного студента. «Говори спокойно в тишине, мой друг».

«Недавно здесь были разговоры и обсуждения, которые я слышал». Очень громко разговаривают, даже громче, чем обычно разговаривают между собой чешуйчатые. Часть его сразу же напоминает мне о некоторых вещах, о которых говорил ваш круг, — об одной вещи в частности.

«Вспомню ли я об этом?» Лво-Двуум понизил голос и подавил любое бормотание, когда пара студентов-преподавателей прошла мимо него по параллельной дорожке, ведущей в другом направлении.

«Я в этом уверен. Ваше окружение говорило об этой Аэнн, обвиняющей вас в связях с представителем вида, называемого человеком, в ущерб Аэнн.

"Да, я помню."

«Тот самый администратор AAnn недавно протопал сюда и громко бушевал по поводу неповиновения группы его собственных родственников, которые держали человека, и отказывались отдать это существо под его опеку».

Озадаченность Лво-Двуума, должно быть, проявилась в скручивании множества щупалец, но рядом не было никого, кто мог бы прокомментировать или задать вопрос. «Что нам до этого? Какая от этого польза, практическая или философская?»

— Я думаю, почти то же самое. Лво-Двуум почти слышал, как Сви-Ормот весело булькает на другом конце соединения. «Я почти отложил это в сторону. Тогда я поймал себя на мысли: этот чиновник АЭНН, арестовавший вас и других из вашего окружения, кажется, стал для себя законом. Теперь, помимо травли невиновного Всея, он решает преследовать невиновного представителя совсем другого вида. При этом выясняется, что его действиям противостоят даже другие его соплеменники».

«Мы не знаем, что это человеческое существо невиновно».

«Энн, приютившие его, так думают. Я знаю: мне удалось найти и перечитать отчет. Надо сказать, что существо, вызвавшее столько беспокойства, выглядит не очень угрожающе.

Лво-Двуум набрал достаточно воздуха, чтобы куполообразная верхняя треть приземистого тела временно вздулась вверх. — Это было очень смело с твоей стороны.

К чести специалиста, не было предпринято никаких попыток воспользоваться комплиментом. «Разве вы не видите более глубоких возможностей, педагог? Если этот инцидент удастся предать гласности, мы сможем показать, как Аанн жестоко обращаются не только со Вссей, но и с невинными представителями других видов. Неважно, невиновен ли человек в обвинениях, выдвинутых против него Такууной, или нет. Важно то, что население должно увидеть это таким образом. Мы можем использовать нынешнее состояние волнений, окружающих этого человека, чтобы раскрыть населению истинную природу АЭнн способом, который мы не можем сделать, когда их действия направлены исключительно против нас».

Последний выход в учительскую появился за углом. Лво-Двуум проигнорировал это, поскольку дорожка продолжала катиться мимо. «Почему население должно реагировать на затруднительное положение незнакомого пришельца?»

«Потому что, — последовал торжествующий ответ, — человек потерял память! Это невинная работа во всех смыслах». Если чешуйчатые будут обвинять и беспокоить разумное существо без памяти, это означает, что ни один человек, каким бы невиновным он ни был, не застрахован от безразличной мстительности авторитета Анн. По крайней мере, любая существенная общественная реакция должна заставить наши собственные власти еще раз задуматься о том, какое сотрудничество следует оказывать этим Анн, которые живут и работают здесь, среди нас».