Скользящий

– Это Майкл Аллен, представитель их центрального разведывательного управления, беспринципная сволочь, – представила Милана говорящего.

– Мистер Аллен, у вас есть доказательства в причастности сил империи к исчезновению ваших военных спутников? – Август мрачно усмехается.

– Мирных спутников, ваше величество, мирных! Они находились на орбите исключительно для сохранения мира и процветания, – отвечает Майкл императору с усмешкой. – У нас есть уверенность, а потому не нужны никакие доказательства.

– Без «мирных» спутников ваша уверенность не представляет для нас никакого интереса, уважаемый мистер Аллен. – Император устало пожимает плечами. – Поэтому в течение трех суток вы должны подготовиться к принятию наших военных консулов. До момента формирования новых правительств, лояльных империи, территории стран бывшего Западного альянса переходят под их временный контроль и управление. Время пошло… – Август бросает взгляд на часы, затем встает и выходит из зала. У самой двери Август оборачивается и добавляет:

– Надеюсь, господа, вы трезво оцениваете свое нынешнее положение и у вас хватит здравого смысла не делать глупости. Если через три дня не примете правильного решения, то будет уничтожен ваш военно-морской флот. Еще через два дня будет уничтожена вся военная промышленность, затем энергетика.

– Красивый у тебя мир, – Белый Странник усаживается за столик, – прекрасный уютный трактир, отличное вино, мясо приготовлено выше всяких похвал. – Странник смакует на языке глоточек вина. – С некоторых пор научаешься ценить маленькие радости жизни. Каждая минута жизни уникальна и неповторима, ее нельзя прожить дважды. Не обольщайся открывшимися тебе возможностями, все, кто живет во вселенной, смертны. Бессмертны лишь боги, сущность которых находится вне времени.

– Магия пришла на планету, она открыла огромные возможности! – говорю я, рассматривая фужер с вином на просвет. – С помощью магии можно сделать людей счастливыми, уничтожить на планете болезни и бедность. – Разрезаю аппетитный кусочек мяса на части.

– Глупости! – Странник смеется. – А разве раньше без помощи магии нельзя было накормить всех нуждающихся? Ты, Скользящий, так пока ничего и не понял. Впрочем, у тебя еще будет время. Сытая и спокойная жизнь не полезна людям. Люди жиреют и превращаются в животных, некоторые становятся абсолютно бесчувственными, а некоторые даже маньяками. Для проявления силы и величия духа людям нужна возможность подвига, а подвиг всегда связан с жертвенностью. Дух закаляется только в страданиях. Если ты отберешь у людей страдания, то тем самым ты отберешь у них смысл их существования. Это будет абсолютное зло! К счастью, это не в наших силах. Ни я, ни Каллиста практически никогда не вмешиваемся в жизнь людей.

– Чем же вы там у себя занимаетесь? – Аккуратно вытираю пальцы салфеткой.

– Твой мир и Каллиста далеко не единственные магические миры, а в других мирах не всегда мирная магия и адекватные Хранители, поэтому порой приходится защищать свои владения от себе подобных. Ты пока очень слаб и даже еще не представляешь, с чем можешь столкнуться. Тебе придется очень долго развиваться и учиться, но ты не расстраивайся, это только первую тысячу лет тяжело, затем привыкаешь. – Белый Странник смеется.

«Шшсешуи! Мелкий паршивец! – Мои мозги чуть не взрываются от ментального вопля мамы-серпенты. – Ты почему опаздываешь на лекцию и заставляешь учителя Сшафарсша ждать тебя? Для кого мы, спрашивается, построили здесь магическую академию? А ну быстро телепортируйся на занятия! Все твои драконицы уже на месте, а тебя носит не пойми где!!»