Скользящий

Медальон мага прячу под рубашку, проверяю патроны в обоймах, гранаты тоже возьму, тащить их на поясе несолидно, три штуки положу в рюкзачок и одну в карман. До стрельбы дело нельзя доводить, вся затея смахивает больше на авантюру. Возвращающаяся после ментальных упражнений память утверждает, что в родном мире я и не в таких переделках бывал. А опыт говорит, что даже очень хорошо подготовленные операции все равно очень редко идут по плану. В самые критические моменты мой отряд всегда спасали моя интуиция и чутье.

Наблюдаю, как через пропускной пункт входят и выходят люди. Охраны практически нет. Несколько зениток и ракетных установок земля-воздух не охрана — не будут же они из них в меня стрелять. Несолидно как-то. Диверсантов Чистые явно не боятся. Пристраиваюсь к небольшой группе людей и иду через проходную. Каждый входящий прикладывает руку к небольшому планшету, на котором загорается маленькая зеленая лампочка, после чего железная вертушка пропускает человека. Лампочек всего три, две зеленые; большая и маленькая и одна красная. Пара охранников лениво смотрят за проходящими. Один молодой, старательный, — салага. Второй лениво развалился на небольшом стуле, всем своим видом демонстрируя, как ему все это надоело. Офицер. Вот только лень его наигранная, кобура у парня расстегнута, интуиция вопит, — хищник. В случае чего валить его придется первым.

Правую руку прикладываю к планшету, левую как бы невзначай сую в карман. Что-то звякнуло, загорается зеленая лампочка. Большая! Что бы это значило? Салага щелкнул каблуками и по-военному отдал честь. Хищник вскочил. Еще бы секунда и пристрелил обоих, хорошо, что сдержался. Движение старшего не было агрессивным, — не дернулась его рука к кобуре, и это спасло охранникам жизнь.

— Ваше превосходительство! Машину ко входу?

За кого интересно они меня приняли? Небрежно машу рукой:

— Сидите, лейтенант, не дергайтесь, я пешком пройдусь, — поворачиваюсь и слегка киваю салаге, — расслабься.

* * *

За пропускным пунктом небольшой поселок Истинных. Обычный поселок, похожий на небольшой научный городок. Погуляю, осмотрюсь. Вон там, похоже, кафэшка какая-то. Можно посидеть, послушать, о чем люди говорят. Вообще-то агентурная работа не мой профиль, но азам меня учили. Осматриваемся, собираем информацию, вживаемся в ситуацию.

Ресторанчик. Или закусочная. Кто этих Истинных разберет. Успеваю заметить, как один из посетителей расплачивается наличкой. Наличку здесь принимают, обычные монетки, такие же, как в Хариже. Уже легче — монетками я запасся. Заказываю еду. А это что за чудо? В зал входит мужик бомжацкого вида. Посетители брезгливо расступаются, стараются случайно к нему не прикоснуться.

— Угостишь? — бомж нахально усаживается за мой столик.

Официант готов выбросить попрошайку прочь. Ловлю его вопросительный взгляд, но делаю успокаивающий жест рукой.

— Почему бы и нет? — улыбаюсь, — заказывай, оплачу.

Бомж небрежно мне кивает, словно это он оказывает мне милость, а не я ему. Однако! Аристократичным жестом подзывает официанта, делает заказ, не мелочится. Некоторое время молча едим. Я с любопытством рассматриваю это чудо в перьях. Суп, запеканку и салат запивает водкой, компот тоже запивает водкой. Только не пьянеет.

— Нас называют Истинными. Почему, как думаешь? — мужик, похоже, переходит ко второму пункту программы — "поговорить".

Молчу. Вопросительно поднимаю брови. Пусть говорит.

— Истина проста! — бомж поднимает вверх указательный палец. — Все мы сдохнем! Даже бессмертные, такие как я, или магические твари, такие как ты, — мужик уставился на меня тяжелым взглядом. — И это есть ИСТИНА! И только те, кто об этом всегда помнит, по-настоящему разумные люди. Истинные! Только они могут правильно понимать жизнь и правильно оценивать свои и чужие поступки и желания. Жизнь скоротечна, ад вечен, а все желания суетны.

— Да ты философ, — улыбаюсь.

— Зачем ты пришел сюда, Скользящий? — мужик сверлит меня взглядом. Его глаза превращаются в ужасные бездонные колодцы. Такие глаза могут выпить душу. Я уже видел однажды эти глаза. В магической Пустоши. С трудом разрываю контакт.

— Почему бы мне и не придти? Ведь рано или поздно мы сдохнем, а это место ничем не хуже любого другого, — пожимаю плечами.

— Ну что же, — передо мной снова бомж с обычными глазами, — я провожу тебя к твоей девке, вот только выбираться оттуда будешь сам. Пошли?

— Пошли, — киваю и небрежно кидаю на стол несколько серебряных монеток.

* * *

Иду вслед за бомжом, впрочем, вид у него изменился, теперь это старик в белом балахоне. На бомжа он больше не похож. Белый Странник. Нас в упор никто не видит. Странная у него магия, я ее абсолютно не чувствую, может потому что тут Чистая зона?

Серое здание, — цель нашего визита очень хорошо охраняется. Здание окружено бетонными укреплениями, из которых должно легко простреливаться все окружающее пространство. Просто так не подберешься.