Скользящий

Теперь только скорость и прямая сшибка, ярость зашкаливает, тело сжимается в пружину и резко распрямляется, превращаясь в летящую золотистую стрелу. Но мой противник опять успел среагировать, — навстречу мне летит такая же стрела, только серая. Треш! Время замедлилось, почти остановилось. Кончиком хвоста слегка задеваю ствол ближайшего дерева и филигранно подправляю траекторию полета, касание разворачивает меня под небольшим углом и добавляет момент поперечного вращения. В результате получился не лобовой удар, а я спиралью намотался на вытянутое тело Треша. Мы падаем на землю, постепенно сжимаю спираль. Положение моего противника безнадежно, уже хрипит. Будь он хоть в десять раз сильнее ему не выпутаться из этой позиции. На языке серпентов она называется мертвый захват. В боевом поединке следовало бы прокусить ему шею, но сейчас это запрещено, а вот душить можно. Слышу яростный вопль инструктора, кто-то тащит меня сзади за хвост. Снова оказываюсь в своем теле.

Рядом передо мной лежит Даша, читает свою книжку. Закатила в блаженстве глазки. Трясу ее за хвост. Змейка недовольно шипит, но все-таки возвращается в реальность.

— Ах! Это была история любви благородного серпента Шимахи из Пустоши и лесной принцессы серпентов Ширы, — хвостик Ша слегка подрагивает от бурных впечатлений. — Ты не дал мне досмотреть самое интересное.

— Потом досмотришь, я тебе подарю этот камень. — Глажу змейку по головке.

* * *

Отдаю камешки-книги змейке, пусть разбирается. Ощущать себя серпентом слишком непривычно. Если Ша обнаружит что-то полезное, расскажет, тогда и почитаю, но только не наугад. Оказаться в теле принцессы Ширы и любить серпента Шимахи? Увольте! — такое не для меня!

Аккуратно пристраиваюсь под бок к герцогине. Оказывается, девушка не спит, прижимается, горячее дыхание обжигает щеку. От ее неискушенной ласки сладко замирает сердце.

Память о прошлой жизни в другом мире восстановилась практически полностью, вместе с возвращением воспоминаний меняется мое мировосприятие. Еще совсем недавно совершенные мной поступки теперь представляются в весьма странном свете. В том мире я был старше. Там я был одиночкой, только семья: мать и сестра — единственно близкие люди. Была, пожалуй, еще пара боевых товарищей, которым в любой ситуации можно без сомнений доверить спину. Женщин я избегал. Целые интриги строились на то, чтобы сосватать мне невесту. Даже император в них поучаствовал. Но, несмотря на многочисленные политические интересы различных могущественных кланов, я так и остался холостым. А здесь, на этой несуразной планете, лежу в обнимку с первой же встретившейся мне девчонкой. Как мальчишка счастлив, что она рядом. Судьба?

— Расскажи о себе, — Леора потерлась носом о мою щеку, — кто ты? Может быть, ты вспомнил, что у тебя уже есть другая жена? — Леора усмехнулась, но в ее голосе мне послышались ревнивые нотки.

— Нет у меня жены, — улыбаюсь, прижимаю девушку к себе, — в моем мире я был лордом, у моей семьи есть огромный красивый остров, лишь формально входящий в состав империи. По территории он больше чем все ваши обитаемые пределы. Мужчины в нашем роду должны пройти военную службу, это традиция, — проверка на зрелость. То, что я офицер, ты угадала. Мое подразделение специализировалось на захвате технологических секретов. В отличие от обычного промышленного шпионажа мы добываем секреты силовыми методами. Чтобы выполнять подобные миссии, недостаточно быть просто головорезом, нужно еще очень хорошее и разностороннее научное образование. Пришлось много учиться. С самого раннего детства упорная изматывающая учеба это судьба всех детей высшей касты. Когда мои сверстники ходили в начальную школу, я уже сдавал экстерном некоторые университетские курсы. Впрочем, грех жаловаться, учеба мне всегда давалась легко, — почти абсолютная память, совершенное тело, десятки поколений предков старательно собрали для меня все самое лучшее.

Леора прижалась теснее, ее губы щекочут шею. Дразнит.

— Значит, были любовницы, — кулачок Леоры больно пихнул меня в бок. — На неопытного мальчика ты совсем не похож.