Скользящий III

Наступило, наконец, время последнего акта. Я порадовался, что заранее помедитировал, поскольку опера длилась более трех часов. На ночь глядя, переться в Карлсхольм не хотелось бы. Как бы то ни было, я немного следил за сюжетом, полным средневековых интриг. Даже в некоторые моменты узнавал знакомые элементы и декорации, похожие больше на прошлую эпоху, чем на нынешнюю. Порой уточнял непонятные детали у Агаты, стараясь не потревожить соседей.

— Постой, они действительно оба умерли?! — воскликнул я после финала саги о Романе и Юлии. — Что за нелепость?!

— Из какой вы дыры вылезли, молодой человек, раз вам неизвестен данный сюжет? — чванливо заметил отец семейства.

— И это говорит простолюдин из второсортного городишки, — отметил я мимоходом.

— Простолюдин?! Стражей, я погляжу, совершенно не умеют воспитывать!

— Знатный воспитан по лучшим стандартам империи. Куда уж до них жалким торгашам с задворок мира...

Какое-то время мы с Андреасом активно переругивались, желая перещеголять друг друга. Судя по покрасневшему лицу главы семейства, в словесной дуэли выигрывал я. Побеждает всегда тот, кого чужие уколы задевают меньше. Кристина попыталась вставить слово, но была задвинута мужем в сторонку.

— Звенят монеты в кошельке,

Но пустота в его душе...

— Кто вам дал право нас оскорблять? Одно мое слово, и вас будут гнать взашей из любых мало-мальски приличных заведений города! Семью Линдстром знают все! — продолжал надрываться отец.

— Знаете что, — вдруг влезла Агата, на лице которой блуждала ее знаменитая милая улыбочка. — Я приму приглашение. Давно не была дома...

Мать семейства состроила сложное выражение лица. Вероятно, ей уже не сильно хотелось видеть нашу компанию в гостях. Но и отказываться от собственных слов она посчитала ниже своего достоинства:

— Мы готовы принять тебя, Агата, — выделила она имя интонацией.

— Я пойду только со своей командой, — покачала она головой.

— Без невоспитанных личностей вроде этого молодого человека, — добавил отец.

— Что? — вдруг подхватила она меня под руку. — Как вы можете говорить такое про моего парня, мастера, будущего мужа и отца наших детей, ваших внуков?

У Андреаса чуть глаза не вылезли из орбит, а Кристина обронила миниатюрный бинокль, которым пользовалась во время представления.

— Ого, у вас все так серьезно? — нарушил установившуюся тишину Артур. — Ну, тогда мы ждем вашу команду в гости!

Глава 16

Немного отойдя от шока, Кристина насела на дочь, делая безуспешные попытки призвать ее к благоразумию. Андреас также принялся уверять, что оборванец, вроде меня, не должен стать частью семьи Линдстром. Да, мой пиджак и водолазка выглядели попроще напыщенного костюма-тройки главы семейства, но явно не тянули на рваное тряпье. Агата лишь мило улыбалась на их несносные выпады. Мне, честно говоря, поднадоело выслушивать упреки простолюдинов. По морде им не дашь — все же родители союзницы. Так что решил перенять стратегию спутницы.

Кристина вдруг резко осеклась. Кажется, она почуяла кровожадную ауру, исходящую от знатного. Либо ее наши зеркальные милые улыбки смутили.

— Я сообщу вам о времени встречи. Андрэ, Артур, идем!

— Агата, увидимся! — помахал рукой братец.

Семейство Линдстром удалилось. Мы с Агатой также вышли в коридор и почти сразу столкнулись с Майей.

— Хэй, а я вас искала! Нет, ну потрясное представление! Кабанье вообще улет. А я думала, оперы — это что-то для старых зазнавшихся снобов. Только бы покороче выступления сдела... Хэй, что у вас рожи такие кислые?

— Так всегда бывает после встречи с моими родителями, — ответила Агата невозмутимо.

— Что это все значило? Твои слова про замужество и детей? — приподнял я бровь.

— З-замужество?! — ужаснулась мелкая.

— Просто... решила немного поиздеваться над предками. У вас отлично получается выводить их из себя, мастер!

— Да и ты не промах, прислужница. Не боишься, что шутка воплотится в жизнь?

— Нет! — мотнула она головой.

— Почему ты передумала и решила принять приглашение? Только чтобы пообщаться с братцем, или у тебя что-то иное на уме?

— Да, Артура повидать хотелось бы. Но также будет не лишним покопаться в грязном белье Линдстром, — улыбнулась Фурия. — Нечто похожее, что мы провернули с депутатом Аксаковым.

— Хочешь уничтожить их репутацию? — спросил я.

— Не совсем. Все же по брату это тоже ударит. Но если мы сумеем раздобыть компромат... — усмехнулась однорогая многозначительно.

— Шантаж? — усмехнулся я в ответ. — Думаю, твои родители покроют все потребности команды...

— Вы — зло. Зло воплоти! — уставилась на нас Майя в шоке.

— Главные злодейства все равно на тебе, — огорошила ее Фурия. — Пока мы будем отвлекать родителей беседой, ушастая под скрытом разведает обстановку и раскроет все тайны. А у шоколадных магнатов их не может не быть!

— Хэй, а моего мнения кто-то спросил?! Почему все время именно мне приходится нарушать закон и делать грязную работу?!

— Ты же у нас Скрыт, — пожала девушка плечами.

— Не переживай, мы с тобой поделимся, — заверил я.

— Блин, да не в этом дело! — возмущенно пискнула мелкая.