Скользящий III

— Думай о задании как об очередном детективном расследовании. Если Линдстром чисты перед законом, то и беспокоиться им не о чем.

— Ну... возможно, проверить их деятельность не помешает... — протянула Маленкова задумчиво, попавшись на удочку.

— Кто знает, какие черепа в шкафах хранятся у этих торгашей...

Мы получили верхнюю одежду в гардеробе и вышли на морозный воздух. Вечерняя темнота подсвечивалась мириадами огней от машин, фонарей и окон. Мы перешли на парковку и стали ждать свободного автомобиля такси.

— Мастер, так по вашим меркам мои родители тоже простолюдины? — склонила голову набок Агата.

— Серьезно? Линдт ведь всемирно известный бренд! — удивилась Маленкова.

— Сложный вопрос. За особые заслуги землевладельцы, торговцы и мануфактурщики могли получить дворянский титул. Но, в общем и целом, их положение было ниже, чем у тех, кто заслужил свой титул в бою. На войне с дхарнами важнее боевые качества и количество адептов в роду, а не толщина кошелька и размер угодий.

— Понятно, — кивнула Фурия. — У вас было нечто вроде военной аристократии.

— Можно и так сказать...

— Если он действительно пришелец из прошлого, — добавила Майя.

— Мастер был сильно удивлен финалом постановки, — заметила Агата.

— Хэй, не может быть! Да ведь на эту тему куча фильмов снято! Все знают сюжет!

— Теперь буду знать, — пожал я плечами.

Мелкая продолжала буравить меня подозрительным взглядом:

— Похоже, ты действительно пришелец из прошлого...

— Так вот что требовалось, чтобы ты, наконец, поверила мне? — хмыкнул я. — Неплохое представление. В следующий раз сходим развлечься с тобой, зеленушка. В аквапарке знатный еще не был.

— Хэй, у меня и купальника нет!

— Помочь выбрать?

— Ну, уж нет!

На следующий день мы вернулись к патрулированию. В Хофберге царило спокойствие. По сути, город был сродни одному из районов столицы, так что аномальные происшествия здесь случались нечасто. Крупных поселений дхарнов со стороны Изнанки поблизости не было. Это Осло доставалось, поскольку город располагался неподалеку от столицы домена Абазелор. Доминионцы предпочитали крушить крупную инфраструктуру, а в Хофберге таковой и не было. Не будешь же подрывать шоколадный завод, чтобы навредить соседней стране. Несерьезно.

Кристина тянула целые сутки, но все-таки соизволила назначить время и дату семейного ужина. Очкастого загрузили разработкой плана и подготовкой специального компьютерного вируса. Ему немного помогла Агата, знающая каждый закуток родового особняка Линдстром. Так что разработать маршрут проникновения оказалось проще, чем с Аксаковым. Правда, дочь-изгой не была в курсе последних нововведений. Особняк могли обвесить камерами со всех сторон или еще какую сигнализацию придумать.

Экстракт с ядрами же постепенно подходил к концу. Расходовался он ежедневно, и это только на меня одного. Подумать только, каких затрат стоило бы усилить небольшую команду. Демонов на всех не напасешься. Медитации с экстрактом дали свои плоды. Резерв прилично подрос, духовный доспех стал сильнее, а фантомные лезвия, наконец, достигли приемлемой длины. Правое примерно около метра, левое — чуть меньше полуметра. Можно и дальше улучшать клинки, но каждый дополнительный сантиметр будет требовать все больше экстракта и медитаций. Немного поработал над усилением фильтрующих граней, а также над режущей сетью, которая была схожа по типу воздействия с фантомным клинками — разрушала связи в веществе.

Отталкивающе грани все еще не могли поднять меня в воздух, но и с ними удалось значительно продвинуться. Наконец, по уровню разгона с места они смогли сравняться с тросометом. Однажды поздним вечером, когда мы возвращались из Карлсхольма, я протестировал их на пустой прямой улице. Соорудив скользящие подошвы и наложив отталкивающие грани, понесся по пустой ночной дороге. Держать баланс было непросто. То заваливало вперед, то назад, то вбок. Приходилось строго контролировать поток энергии, направляемый в разные места. Часть отталкивающих граней висела на спине, несколько на ногах и руках. Ну и к заднице прицепил также, поскольку данное место находилось близко к центру тяжести, и с ними было проще всего работать.

Сопротивление воздуха на небольших скоростях влияло слабо, ну а трение о землю нивелировали скользящие грани. Так что в теории разгоняться я мог до значительных величин. Немного освоившись с новыми способностями, попробовал побить свой прошлый рекорд, установленный на стадионе ДКА.

До сотни разогнался не сказать чтобы быстрее, чем с тросометом, но всяко удобнее. Руки были свободны, сосредотачиваться на механизме с тросом не требовалось. Правда, меня все равно мотало из стороны в сторону, и для удержания равновесия требовались усилия. Но опыт из прошлой жизни давал о себе знать.