Скопин-Шуйский. Похищение престола

Ратники Болотникова, подзабывшие за последнее время воинское мастерство, когда города встречали их не оружием, а хлебом-солью, сочли за лучшее бежать. Исполнив команду сотника «На конь!», возопили в несколько глоток:

— Спасайся, братцы!

Менее чем в четверть часа все было кончено. Паника плохой советчик в сражении.

Посыльный Семен, изнемогший от бега по лесу, прибежал, когда на опушке уже хозяйничали москвичи, снимая с убитых оружие, ловили носившихся по полю бесхозных коней.

Семен лежал в бурой траве под кустом шиповника и плакал, видя, как москали обратали его Буланку, лезли в переметную суму, грызли его сухари. Плакал от бессилия, что не может помочь своему конику, что потерял всех своих товарищей. Чутким ухом ловил обрывки разговоров, доносившихся с опушки.

— Михаил Васильевич, вот сотникова сумка.

— Сколько их утекло?

— Да человек двадцать, не более.

— …Ах ты ж гад, еще и ворохается.

— Ты гля, какая добрая сабля. А?

— Надо по кустам пошарить, может, кто уполоз.

Услышав последние слова, Семен быстро заелозил, уползая задом в лес подальше от опушки. Найдут — не помилуют. Потом вскочил и во все лопатки кинулся прочь в сторону Москвы. Надо было исполнить приказ Чабреца, даже если его и убили.

Царь Василий Иванович, обуянный в последнее время отчаянием, доходившим до мысли о самоубийстве, услыхав о победе племянника на Пахре над болотниковцами, так обрадовался и воспрянул духом, что позволил себе даже пошутить над воеводами:

— Что старики, утер вам нос князь Михайло? Утер.

Мстиславский и Трубецкой смолчали, но брат царя Дмитрий, тоже не раз битый Болотниковым, огрызнулся:

— Этак бы и дурак смог, если неожиданно выскочить.

— Коли ты такой умный, Дмитрий, так чего ж не наскакивал внезапно?

— Так случая не было.

— Случай такой самому творить надо, а не ждать, когда он к тебе пожалует, братец. Забыл, как это створил наш пращур Александр Невский со шведами?

— Хых, — изморщился Дмитрий, — нашел с кем сравнивать Мишку-сопляка.

— А что? И Невскому на Неве двадцать лет было, и Мише сейчас столько же. Так что сравнение очень даже подходящее, Митя. Не завидуй.

4. За кого мы?

Прокопий Ляпунов в который уже раз подступал к Болотникову с одним и тем же:

— Иван Исаевич, мы уже под Москвой, не сегодня завтра возьмем ее, где Дмитрий Иванович — наш государь?

— Но он пишет, что скоро будет.

Мы это уже сто раз слышали, Иван. Перестань морочить нам голову.

— Как ты смеешь так со мной разговаривать? — вскипел Болотников.

— А ты не ори на меня, — недобро прищурился Ляпунов. — У меня ведь сабля не короче твоей.

— Ну будет вам, будет, — вмешался Шаховской. — Москва почти у нас в кармане, время ли ссориться.

— В кармане, — изморщился Прокопий. — На Пахре полк вырубили.

— Это случайность, старшина зазевался, — сказал Шаховской. — К нам уже Владимир, Вязьма перешли. Москва почти в окружении. Шуйскому считанные дни осталось царствовать. На этот раз плахи не минует.

— Вот почему я и спрашиваю Болотникова: где государь Дмитрий Иванович? Шуйскому голову срубить дело нехитрое, а кто же на престол тогда?

— То уж не наша забота, Прокопий, — сказал Шаховской, втайне надеясь самому воцариться.

— Как не наша? Как не наша? — возмутился Ляпунов. — Мы пришли помочь Дмитрию Ивановичу, а его доси нет. Да есть ли он в конце концов? Может, Болотников его выдумал.

— Ах, Прокопий, Прокопий, — покачал головой миролюбиво Болотников. — Да я с ним вот как с тобой, вот так, глаза в глаза.

— Ну где же он? Ты ж сам говорил, что как подойдем под Москву, он и явится.

— Откуда я могу знать. Я писал ему, звал. Может, завтра и подъедет.

— Ты нас «завтраками» уже месяц кормишь, — проворчал Ляпунов и, повернувшись, вышел из шатра.

Подойдя к коновязи, отвязал своего коня, прыгнул в седло и скорой рысью направился к лагерю рязанцев, разбитому в полуверсте от Коломенского.

Там, подъехав к шатру воеводы Сунбулова, бросил повод подбежавшему слуге, спросил:

— Дома Григорий Федорович?

— Дома, Прокопий Петрович, с вашим братцем изволят трапезничать.

— О-о, — воскликнул Сунбулов, увидев входившего Ляпунова. — Весьма, весьма кстати. Садись к столу. Наши ребята вепря завалили, на костре готовили, сверху спалили черти, а изнутри сыро… но ничего, под вино идет.

— Ну как съездил? — спросил Захар брата.

— А никак. Все так же.

Сунбулов посунул обливную кружку Прокопию, налил водку.

— Догоняй, Прокопий, мы уже причастились.

Ляпунов выпил, крякнул, схватил кусочек хлеба, стал жевать.

— Ну что, братцы, воюем. А за кого?

— Он еще спрашивает, — оскалился Сунбулов, апеллируя к Захару. — Вон почитай бумагу, Прокопий, сразу поймешь за кого.

С этим воевода поднял корчагу, стоявшую на исписанном листе бумаги.

— Что это? — спросил Прокопий.

— Прелестное письмо, брат, москвичам посланное.

— Я вижу вроде рука Ермолая.

— Рука-то Ермолая, а мысль-то болотниковская. Ты прочти, прочти.