Скопление неприятностей

Охотники явились в лагерь в два пополудни, явились, как герои – с добычей, и к их возвращению все было готово для пикника: шатры натянуты, костры зажжены, дичь готовится, а пока гостям предлагаются разнообразные напитки и легкие закуски. Лаура наконец-то обратилась к гостям и умело играла заботливую хозяйку, но Киру от себя не отпускала: представляла и рекомендовала, помогая почувствовать своей в сложном адигенском свете. В результате, к появлению мужа, рыжая стала неплохо ориентироваться в происходящем, познакомилась почти со всеми гостьями, о каждой получила представление и знала, с кем нужно держать ухо востро. И несколько утомилась, говоря откровенно, поэтому обрадовалась мужу больше обычного. Помпилио, в свою очередь, сразу отправился к жене и предложил прогуляться к тихой лесной реке, на берегу которой был разбит лагерь. Но поскольку эта мысль посетила не только дер Даген Тура, чтобы уединиться, им пришлось уйти достаточно далеко, но дело того стоило: они отыскали поваленное дерево и расположились на нем, любуясь неспешным течением реки.

– Расскажешь о своем подвиге?

– Просто удачный выстрел, – усмехнулся дер Даген Тур.

– Как получилось, что дар Филип оказался наедине с пламуром? Я думала, даже на охоте столь значимых персон внимательно охраняют.

– Филип увлекся погоней, а его жеребец оказался необычайно резв.

Кира повернулась, несколько мгновений смотрела мужу в глаза, после чего прищурилась:

– Кто выбирал дару коня?

В ответ – тонкая улыбка, Помпилио понравилась продемонстрированная женой проницательность:

– Филипу нравятся быстрые жеребцы.

– Он хороший всадник?

– Очень умелый.

– Почему же не удержал жеребца?

– Во-первых, потому что Филип разгорячился и думал только о том, как добраться до зверя. Во-вторых, мы угостили жеребца кое-какой смесью…

Все знали, что дар Спирче мечтает добыть пламура и, учитывая его характер, обязательно постарается вырваться вперед. Все знали, что он потребует себе самого быстрого жеребца. И еще все знали, что матерый пламур атакует охотника… Точнее, все знали, что матерый пламур, скорее всего, атакует охотника – в девяти случаях из десяти. Разумеется, задуманное могло не получиться, но Дерек и Помпилио сделали все, что должны были сделать, и получили нужный результат.

– Мой муж не просто герой, мой муж – умный герой, – прошептала Кира, положив руку на плечо Помпилио.

– Не такой уж и умный, – улыбнулся он в ответ. – Ты с легкостью разгадала наш замысел.

– Я знаю, как ты умеешь управлять обстоятельствами.

– В действительности план придумал Дерек. А мы с дядюшкой Бенджамином его поддержали.

– Дерек многому у тебя научился, – уверенно произнесла Кира. – Вы добились, чего хотели?

– Еще нет. Но нужный фон создали.

– Вы с Дереком молодцы… – рыжая помолчала, после чего небрежно осведомилась: – Ты попросил Лауру приглядеть за мной?

– Она слишком умна и слишком хорошо ко мне относится, так что просить не пришлось, – улыбнулся дер Даген Тур. – Лаура сразу сказала, что хочет узнать тебя поближе.

– Мы проговорили все утро.

– Лаура – прекрасная собеседница, но очень хитрая женщина. Надеюсь, ты не выдала ни одной государственной тайны?

– Не успела, – поддержала шутку рыжая. – Кстати, ты к ней не сватался?

– Не успел: у них с Дереком случилась любовь с первого взгляда.

– Правда? – подняла брови Кира. – Лаура сказала, что познакомилась с вами, когда ей было двенадцать.

– С первого настоящего взгляда, который случился четырьмя годами позже – на ее первом балу, – уточнил Помпилио.

– Тогда ладно, – рыжая положила голову на плечо мужа и вздохнула: – Я когда-нибудь стану адигеной?

– Ты уже адигена, любовь моя, – очень серьезно ответил Помпилио, обнимая жену за плечи. – Просто пока ты очень юная адигена и только познаешь мир, в который я тебя привел.

⁂

Это был отличный план.

Можно даже сказать – это был великолепный план будущей жизни. Идеальной жизни для человека, который мог рассчитывать только на то, чтобы выйти на пенсию унтер-офицером, жениться на нестарой вдове, взяв в приданое работающее дело, и до самой смерти сидеть в лавке или за стойкой собственного бара… Нет! Эти расчеты полетели в Пустоту в тот самый миг, когда он поддался на пропаганду Огнедела и предал Тердан. Вот тогда рассеялись в дым и унтер-офицерские лычки, и мечта о богатой вдовушке. Потом он стал пиратом, человеком без будущего. А потом у него вновь появилась перспектива: сто тысяч полновесных герметиконских цехинов. Сто тысяч! И документы любой планеты галанитского сообщества.

Вот что он называл великолепным планом будущей жизни. Идеальной жизни.

Совершенно невозможный приз, в который он поверил.

Невозможный приз.

Но Фелди верил. Пока не услышал, что после операции его банально пристрелят. Услышал и понял, что так будет.

Сказка оказалась короткой.