Скопление неприятностей

Второй раз за год предателя постигло жестокое разочарование. Сначала подвел Огнедел, теперь галаниты. Неужели придется обращаться к адигенам? Даже не для того, чтобы заработать, а ради спасения жизни. Ради того, чтобы галаниты не убили, а родные терданы не выписали пожизненное за дезертирство и предательство… Адигены наверняка заинтересуются его историей, как заинтересовались галаниты, но для того, чтобы обратиться к адигенам, нужно оказаться на адигенской планете, поскольку за адигенскими посольствами на Тердане следили денно и нощно. А чтобы оказаться на адигенской планете, нужны надежные документы.

В прошлой жизни, когда он был честным военным, Фелди понятия не имел, где и как можно раздобыть фальшивый паспорт. Но пребывание среди пиратов помогло узнать о вещах, которые раньше были от него далеки. Поскольку Фелди сразу решил, что не останется в банде навсегда и обязательно вернется к нормальной жизни, ну, если раньше его не убьют, он старательно запоминал все, что могло пригодиться при обустройстве «на гражданке», и новые документы играли в планах на жизнь немаловажную роль. Благодаря тому, что его банда вела дела с разными скупщиками краденого, в том числе – терданскими, Фелди получил общее представление о Карусели и точно знал, в какую алхимическую лабораторию следует идти за новыми документами.

Сбежав от галанитов, Фелди некоторое время блуждал по городу, опасаясь не столько наемников, которые были слишком заняты в «Одноногом Коллинзе», сколько терданов, которые наверняка сели галанитам на хвост. Как правильно избавляться от преследования, Фелди не знал, поскольку ни в армии, ни у пиратов этому не учили, но он прошел через пару проходных дворов, резко вскочил на подножку трамвая, потом так же резко спрыгнул, забрался в какой-то подвал, посидел в нем с четверть часа, покинул его из другого выхода и, оказавшись в пустынном переулке, поздравил себя с тем, что побег состоялся.

Правда, ночевать пришлось на чердаке. Сначала Фелди хотел пойти в гостиницу, но вспомнил, что без документов не сможет снять не то что номер в отеле, но даже меблированную комнату. Без документов можно отыскать местечко только в Карусели, а возвращаться в нее до утра Фелди не собирался. В ночлежку тоже не пошел, решил, что слишком хорошо одет для бродяги, и провел ночь на пыльном чердаке одного из доходных домов, в который ему удалось незаметно проскользнуть через черный ход. Утром позавтракал, истратив на еду всю оставшуюся мелочь – разменять в небольшом кафе полновесный герметиконский цехин было нереально, и пешком отправился на улицу Каменщиков, где в заброшенном доме размещалась незаметная и мало кому известная алхимическая лаборатория. Вывески у нее не было, зато был массивный крепыш в арке, который очень внимательно оглядел Фелди и спросил, зачем тот пожаловал. Фелди ответил паролем, который на одной из пьянок выведал у своего пиратского капитана, то есть дал понять, что явился издалека и понятно зачем, после чего получил разрешение пройти.

И чуточку расслабился, решив, что дело сделано, но поторопился. Потому что вышедший алхимик – губастый толстяк с отталкивающим лицом – сразу заявил, что заказы со стороны не принимает.

– Извини, парень, я очень занят нынешним заказом и не могу отвлекаться на ерунду, – промычал он, брезгливо разглядывая клетчатый пиджак Фелди.

Судя по всему, алхимик и в самом деле работал как вол, поскольку он не просто вышел к посетителю, а воспользовался случаем, чтобы перекусить, и держал в руке бутерброд. На нем были грязная серая сорочка и кожаный фартук со следами кислотных ожогов. А компанию толстяку составлял громила, встретивший Фелди у тяжелой железной двери.

– Может, сделаете исключение? – униженно попросил Патрик. – Я слышал об этой лаборатории от капитана Шеффра, и он до сих пор восхищается вашим мастерством.

– Ты знаешь Шеффра? – прищурился алхимик.

– Я служил под его началом несколько лет.

На самом деле – несколько месяцев, но Фелди не собирался рассказывать бандитам свою историю.

– Я ходил со стариком Шеффром десять лет назад, – благодушно поведал алхимик, откусывая большой кусок бутерброда. – Но потом меня сманили на Тердан, о чем я ничуть не жалею.

– Понимаю…

– Кто у него сейчас старшим помощником?

– И сейчас, и десять лет назад – Бенни Кривонос, – улыбнулся Фелди. – Хотел бы передать от него привет, но не могу: он не любит передавать приветы.

– Все верно, – кивнул алхимик и снова улыбнулся.

Фелди понял, что толстяком овладело сентиментальное настроение, и попробовал этим воспользоваться:

– Я вышел в отставку и хочу переехать на какую-нибудь спокойную планету, где меня не станут искать. Например, на Бахор. Но для этого нужны документы…

– А как ты пробрался в Виллемгоф? – тут же спросил алхимик.

– Контрабандой, – без запинки соврал Фелди. – Заплатил хорошим ребятам, чтобы они доставили меня на Тердан.

– Хорошим? – рассмеялся алхимик.

– Но ведь они меня доставили, – парировал Фелди.

– С этим не поспоришь, – толстяк доел бутерброд и облизнул жирные пальцы.