Скоро увидимся

Капитану несколько раз намекали, что могут выделить персональный столик, но он предпочитал садиться всегда с кем-нибудь, и это нравилось подчиненным.

Интересно — своего предшественника за полгода он здесь ни разу не видел.

Капитан и спросил об этом у молодого сержанта, как только уселся в соседнее кресло.

— Старый начальник, сэр, вообще здесь редко бывал. На ланч ездил домой. Да вот, жена у него померла как раз перед пенсией.

— Дружно жили?

— Кто знал, говорят, очень любили друг друга.

В ожидании заказа, Дункан решил позвонить Коннерсу, чтобы договориться о встрече и кое-что обсудить.

Автоответчик, подтвердив правильность попадания, уведомил, что хозяин будет только вечером после семи.

Встреча с Лизой у капитана была назначена на половину седьмого.

Закончивший трапезу сержант попрощался и очень кстати освободил место — в кафе появился инспектор, еще издали Дункан заметил самодовольство в лице подчиненного.

И в том, как тот подошел к столику, чувствовалась уважающая себя усталость.

Капитану принесли баранину с молочным соусом, инспектор скосил глаза и заказал то же самое, и еще бокал светлого пива.

А затем произнес в растяжку:

— Я, сэр, заслужил.

— Хвались.

— Раскопал любопытную очень деталь.

— Гувернантка что-нибудь соврала?

— Ничего не соврала — в 18.26 вышла из ворот и села в подъехавшее авто. Из последних и весьма недешевых моделей.

Поднятый указательный палец дал понять, что «любопытная деталь» именно здесь.

— И за рулем? — следуя этой подсказке, произнес Дункан.

Баранина требовала быстрого употребления, так как, охлаждаясь, теряла во вкусе, с рассыпчатым картофелем тоже не следовало тянуть, еще капитан прихватывал из салатной вазочки помидорные дольки.

— И за рулем женщина. Какая — я на пленке не углядел, но согласитесь, сэр, интересное ведь обстоятельство?

— Очень!

Искренний ответ последовал, больше, от вкусовых ощущений.

— Номер удалось увеличить и разобрать. Знаете, чья машина? Весьма известной в городе дамы — хозяйки ночного клуба, самого крупного в городе. Не слишком подходящая рекомендация для гувернантки, не правда ли?

Прохладная помидорная долька приятно вставилась в нежное мясо, Дункан с чувством кивнул головой.

— Однако не это главное, сэр.

Инспектор, перед которым поставили бокал с пивом, сделал большой глоток.

— Эту дамочку, — он быстро утер губы салфеткой, — знает весь город, и полгорода знает, что она была любовницей Ванлейна до его женитьбы на Ромми.

Капитан продолжил процесс.

— Как вам, сэр?

Пришлось прерваться, он неопределенно двинул плечами:

— Если ты клонишь к тому, что старая подруга Ванлейна подсунула ему девицу, то для чего вводить ее в дом в качестве гувернантки? Он мог приобрести для нее квартиру в удобном для их встреч месте. Зачем тащить ее жене на глаза?

— Не знаю, но чувствую — что-то не так. И вот еще информация: никто из охранников не помнит, чтоб видел Ванлейна, стоящего там наверху у края крыши.

Инспектор взялся за пиво, а капитан вернулся к еде.

Однако интерес к ней снизился, потому что в голову полезли мысли.

— Помнишь, гувернантка на вопрос, где находился Ванлейн к моменту ее ухода, ответила, что, скорее всего, у себя в кабинете.

Инспектор отвел бокал ото рта:

— Точно, сэр. А Марта сказала, в начале детского ужина хозяин обычно поднимался наверх. Значит, гувернантка в тот вечер…

Инспектор откинулся, освобождая официанту место поставить блюдо, и капитан за него докончил:

— …перед уходом с работы забежала в его кабинет. Ладно, копни дамочку напрямую.

— А как?

— Через подругу — хозяйку клуба. У наших ребят, которые занимаются ночными заведениями, что-нибудь на нее есть. Скажи, я приказываю помочь.

Вариант присутствия в доме «третьего» человека тоже требовал проверки. Он, впрочем, казался сомнительным из-за собаки, но проверка диктовалась даже простыми формальностями. Дункан поэтому велел инспектору отправить кого-нибудь из молодых полицейских в охранное агентство для идентификации всех входивших и покидавших территорию лиц, точнее — на поиск непарного случая.

— За сколько дней ему посмотреть?

— За трое суток до гибели.

Ничего особо приметного в чертах лизиного лица, но когда она улыбается, лицо становится привлекательным, а когда внимательно слушает — выразительно-тонким.

А так… промелькнет легкая светленькая фигурка где-то на улице, и не заметишь.

— Формально дело нами квалифицировано как несчастный случай и уже завтра будет закрыто прокуратурой. Однако никакого алиби нет ни у миссис Ванлейн, ни у Марты. В то время, когда произошло падение, обе они якобы находились в смежных помещениях и обсуждали хозяйственные дела — не исключен ведь и преступный сговор. Наконец, в этом большом доме мог спрятаться некто третий, которому через день легко было ускользнуть среди гостей.

— Сэр, если прокуратура закрывает дело, мои действия будут незаконны?