Скорость Тьмы

- Я вижу ты крепко запечатал обратный проход, - ночной посетитель раздражённо указал когтистым пальцем на перевёрнутое зеркало. – Глупая предосторожность с твоей стороны. Не в моих правилах позорно бежать не выяснив всех обстоятельств вызова.

И демон принялся медленно перебирать зажатые в правой руке нефритовые чётки.

- У тебя есть пять минут, прежде чем я попытаюсь взломать закрытый проход. Что тебе от меня нужно?

- Поговорить, - просто ответил Карел, стирая ногой пытавшуюся окружить нарисованную на полу пентаграмму изморозь.

Если свечи на пяти углах перевёрнутой звезды погаснут, жди беды. В комнате заметно похолодало. Изо рта стал идти пар. Валдек поёжился и, подойдя к вешалке у входной двери, накинул себе на плечи тёплую офицерскую шинель.

- Уже второй час ночи?!! – тихо проговорил демон. - Час быка! И отчего тебе не спится, странный человек из случайного мира?

- Ну так ведь самое время для спокойной приятной беседы, - усмехнулся Карел облокотившись о письменный стол. – По древним монгольским суевериям два часа ночи время власти злых духов и чёрного шаманства. Мне о тебя требуется лишь сущий пустяк… я хочу заглянуть в своё ближайшее будущее и узнать про судьбу дорогой мне женщины.

Демон в ответ тихо рассмеялся:

- Обычно меня просят богатства, либо здоровье. Показать короткий путь к славе или власти. Осуществить свои самые сокровенные тщеславные планы, а тут вдруг будущее… Что интересного в будущем, человек из случайного мира? Оно скучно и банально. Оно в любом случае неумолимо наступит. Зачем заглядывать в него умножая итак уже бесконечную печаль?

Майор в ответ тактично промолчал.

- Ну хорошо я попробую, - согласился призрак. – Но лучше бы ты сходил к гадалке. Беспокоить по таким пустякам глашатая герцога Астарота верх человеческой глупости.

Щёлкая нефритовыми чётками, потусторонний гость задумчиво уставился куда-то поверх головы Карела. Взгляд демонического медиума слегка остекленел, на острых скулах вздулись желваки, но через секунду тёмное лицо расслабилось, вновь приобретая уродливые звериные черты.

- Ты проклят, - хрипло произнёс демон. – Но я вижу на тебе печать Алмаделя. Её оставил ангел, обитающий в одном из четырёх зодиакальных миров. Поэтому ты до сих пор жив вопреки всему. Твоё будущее весьма туманно даже для моего ясного взора. Я вижу непримиримую борьбу и большую кровь, а ещё чёрное предательство и смерть вокруг. Но не волнуйся, ты не предашь, но будешь не единожды предан сам.

- Женщина, – напомнил майор, поигрывая хрустальной пепельницей на столе. – Ты видел её в моём будущем?

- Эта часть грядущего строго закрыта для меня, – мрачно изрёк ночной гость. – Я чуть не обжог себе глаза. Не спрашивай меня про неё. Я не знаю ответов. Но ты сам сейчас на перекрёстке.

- Как это понимать?

- Понимай, как хочешь. Больше я ни слова тебе не скажу. Твоё время истекло. Выпусти меня добровольно человек из случайного мира, я не хочу тратить драгоценные силы на взлом прохода.

- Погоди… - встрепенулся Карел. – Ещё один короткий вопрос…

- Ну и? – демон хищно осклабился, демонстрируя двойной ряд острых как иглы зубов. – Задавай же!

- Все принимаемые мною решения… Я делаю сознательный выбор или кто-то делает это за меня?

- Глупец, - ответил потусторонний гость. – С самого рождения всё предрешено, но иногда ты попадаешь на перекресток и тогда тебе дают выбрать один вариант из двух. Это просто такая игра. Ты игральные кости и тот кто их бросает, решает сыграть наугад, ломая устоявшиеся правила, допуская минимальный выбор. Но шутка в том, что эти самые правила выдумал он сам. Сейчас кости упали на стол, но они всё ещё крутятся и что именно на них выпадет, зависит уже от тебя самого. Такая вот причуда азартного игрока. Он любит пошалить, однако всегда зная когда именно следует вовремя остановиться.

- И кто же этот таинственный игрок? – подавшись вперёд, быстро спросил майор. – Бог? Дьявол?

- Время! – рычащее рявкнул демон. – Оно уже вышло. Я ведь предупреждал тебя, что его немного. Вопросы закончились. Выпускай меня, слышишь?

Одежда на призраке вспыхнула, угрожая поджечь всю комнату. Карел поспешно убрал с перевёрнутого зеркала фиолетовый камень заменив его на тёмно-синий.

- Хрусталь Белиала, - удовлетворённо промурлыкал потусторонний гость, продолжая гореть. – Ты отлично подготовился человек из случайного мира. Откуда у тебя эти знания? Впрочем, можешь не отвечать. У тебя в углу икона, но ты используешь чёрную магию! Это и есть твой перекресток. Запомни мои слова.

И демон исчез.

***

Пятеро заговорщиков собрались в одном из заброшенных католических храмов Берлина. На этот раз была выбрана церковь Святой Афры Аугсбургской на улице Граунштрассе тридцать один. Храм давно опустел и был полностью разорён нацистами, но снести его по какой-то причине ещё не успели. В любом случае неоготическое здание стояло на святой земле, которая всегда была «слепым пятном» для вездесущих ищеек Третьего Рейха.