Скорпион

– Тише, – сказал ей Магистр. – Сейчас она сама нам все покажет.

Толпа на площади волновалась. Звука не было, но, судя по жестикуляции, люди чем-то возмущались. Одни потрясали мечами и пиками, другие гневно что-то выкрикивали. Вот на площадь ворвалась конница, полицейские в черной форме начали теснить толпу.

В этот момент вдали прогремел взрыв, показалось пламя и клубы черного дыма. Одна из гигантских обсидиановых статуй неожиданно рухнула и превратилась в груду черных обломков и пыли. И сразу же, как по команде, люди набросились на полицейских, те же стали отбиваться мечами. В этот момент на площадь въехала черная карета, запряженная шестеркой вороных лошадей. На ее дверцах виднелся жуткий герб – череп с оскаленными клыками.

– Это восстание рабочих в Вест-Хеллионе, – прошептала Илеана. – Я и понятия не имела, что Бьянка была там. В тот день погибло много людей, в том числе и ее родители… Жители города подняли бунт против Мастера Зеркал, но восстание было жестоко подавлено. Черная карета… Император Зерцалии!

Маленькая Бьянка бесстрашно шагала прямо к беснующейся толпе. В зеркале отображалось все, что она тогда видела перед собой. Девочка явно направлялась к мужчине и женщине, стоявшим в центре толпы. Она – очень привлекательная, в светлой блузке и длинной темной юбке, с копной темных волос, пышной волной лежащих на ее плечах. Он – рослый и сильный, в кожаном жилете и рабочих штанах. У него мужественное, красивое, несколько хищное лицо. Но вот женщина подняла с земли камень и, размахнувшись, бросила его в полицейского, который хотел ударить мечом одного из рабочих. Мужчина пикой отбил удар еще одного служителя колдунов.

– Это моя дочь и ее муж, – в ужасе прошептала Илеана. – Алиса и Питер. Родители Бьянки…

Бьянка была действительно очень похожа на свою мать. Она почти вплотную подошла к родителям, когда события на площади приняли неожиданный поворот.

Над толпой в небе показались хироптеры, среди них металась целая стая летучих мышей и, конечно, Дама Теней тоже заявилась с ними в Вест-Хеллион. А из черной кареты, остановившейся на площади, вышел рослый человек в длинном пурпурном плаще, под которым виднелась стеклянная броня тоже пурпурного цвета. Капюшон сполз с головы и обнажил жуткую маску, такую же, как и герб на дверцах кареты, – красный череп с оскаленными клыками. Маска скрывала верхнюю часть лица Императора. Он стоял довольно далеко от сражавшихся, но его все же заметили, и несколько мужчин, угрожающе размахивая пиками, бросились к нему.

Император вскинул обе руки и напрягся. В тот же момент обломки черной статуи взмыли в воздух и стали вдруг собираться воедино. Вскоре рядом с толпой появились три гигантских гештальта в виде ящериц, похожих на циклопер. Монстры, возникшие из черных осколков, бросились в толпу и начали терзать повстанцев.

Илеана громко вскрикнула и закрыла глаза. София и Елена хотели отвернуться, но жуткое зрелище не отпускало девушек. Они хотели это видеть. Хотели узреть всю жестокость Властелинов Зерцалии.

Маленькая Бьянка тоже все это видела. Испуганная девочка попятилась назад и потеряла из вида родителей, которые смешались с толпой. Но вот какая-то тень мелькнула совсем близко. Девочка повернула голову – из ближайшего переулка почти рядом с ней выглядывала женщина в черном, лицо ее было скрыто под зеркальной маской.

София и Елена сразу же узнали Локусту! Оказывается, хранительница магических зеркал Дамы Теней тоже была в тот день в Вест-Хеллионе!

Локуста протянула руку по направлению к толпе и что-то прошептала. Бьянка тоже повернулась к сражавшимся повстанцам, бившимся с гештальтами, которые рвали их на куски. В этот момент мать Бьянки, как подкошенная, рухнула на землю, и отец, расталкивая всех, бросился к ней. Однако к нему стремительно метнулся один из гештальтов, и он упал и исчез под грудой тел. Но тут произошло нечто странное. Толпа в ужасе разошлась в стороны, и среди людей появился волк. Мощный, крупный зверь, ощетинившись и оскалив острые клыки, выскочил на мостовую и огляделся.

– Пират?! – не веря глазам, выдохнула Илеана.

Остальные тоже узнали его по черной отметине на голове. Это действительно был Пират!

Волк бросился в переулок, где стояла Локуста. Она шагнула в сторону, уступая зверю дорогу, и тот скрылся из вида.

А Бьянку тем временем подхватила на руки какая-то женщина в рабочей одежде и быстро побежала с девочкой подальше от этого ужасного побоища. Но Бьянка продолжала смотреть через ее плечо и видела, как гештальты уничтожают людей. Вот они свернули за угол, и все закончилось.

Магистр убрал руки с висков девушки. Зеркало погасло, Бьянка открыла глаза. Илеана, София и Елена, потрясенные, смотрели то на нее, то на Пирата, не в силах произнести ни слова.

– Кажется, я ненадолго уснула? – с беспокойством спросила Бьянка. – Вам удалось что-то узнать?

– О, да, – сказал Магистр, не сводя глаз с волка. Пират лежал у ног Бьянки, положив голову на вытянутые лапы, и молча наблюдал за людьми.

– Кто же ты? – спросил глава ордена Созерцателей, опускаясь рядом с ним на колени.