Гарри очнулся от ощущения чего-то мокрого и шершавого у себя на лице. Открыв глаза, он увидел склонившегося над ним Хагрида и слюнявую морду Клыка.
- Привет, Клык, - еле выговорил он заплетающимся языком.
Клык часто задышал и принялся вылизывать Гарри с еще большим энтузиазмом.
- Хагрид, не могли бы вы успокоить вашего питомца прежде, чем он утопит Поттера?
- Клык, место, мальчик, - прикрикнул на волкодава Хагрид. – Ну, я пойду проверю, как там фестралы. Они немного нервничают сегодня.
Гарри услышал, как хлопнула дверь. Мгновение спустя на его лоб легла прохладная ладонь.
- Выпейте это, - сказал Снейп, поднося к губам Гарри чашку.
Гарри автоматически проглотил содержимое чашки, и туман в его голове рассеялся. Вместо этого он почувствовал адскую головную боль и тошноту, желудок его скрутился винтом. Его стошнило.
- Эванеско! – сказал Снейп. – Сядьте, Поттер, вы должны выпить это!
Гарри открыл глаза, поморщился и закрыл их снова. Он глубоко вздохнул, потом попробовал еще раз. Он приоткрыл глаза и заслонился локтем от приглушенного света, который, тем не менее, вызывал нестерпимую режущую боль. Снейп схватил его за руку и заставил сесть.
- Выпейте. Это снимет головную боль и тошноту.
Гарри выпил и с облегчением обнаружил, что Снейп был прав.
- Пусть это послужит вам уроком, - сварливо сказал Снейп. – Моя бы воля, я бы позволил вашему похмелью протекать естественно. Это было бы достойным наказанием за хлопоты, которые вы причинили. Вы хотя бы помните что-нибудь? – добавил он, заметив пустой взгляд Гарри.
- Последнее, что я помню, - это паб, в который я зашел, чтобы что-нибудь поесть.
Снейп презрительно скривил губы.
- К сожалению, вы предпочли что-нибудь выпить. Не думал, что даже вы способны на такую ужасную глупость! Вы не осознаете опасности? Напиваться в одиночку в магловском пабе – отличный способ протрезветь в компании Темного Лорда и его слуг!
Гарри ничего не ответил. Он не думал об опасности.
- Профессор, Дамблдор говорил с вами?
- Конечно, - Снейп выразительно приподнял бровь. – Он сообщил мне, что потребуется для победы над Темным Лордом, если вы об этом. А теперь идемте.
- Я не собирался напиваться, - примирительным тоном сказал Гарри, бредя за Снейпом к замку.
- Тогда что вы собирались делать? Оставить все, за что мы воюем? Дезертировать?
- Нет! Мне просто нужно было побыть одному. Как вы нашли меня?
Снейп усмехнулся.
- Заклинание нюхлера может быть очень полезным, если есть возможность воспользоваться вещью, которую носил тот, кого необходимо отыскать. Ваши друзья были счастливы помочь мне в этом.
Гарри отогнал видение Рона, торжественно вручающего Снейпу его грязный носок, и сменил тему:
- Зачем вы притащили меня к Хагриду?
Снейп пожал плечами.
- Учитывая ваше состояние, вас не стоило доставлять в замок. А у Хагрида все необходимое под рукой.
- Так что мы будем делать с Волдемортом? – вздохнув, спросил Гарри.
- Именно то, что вы планировали сделать.
- Это будет стоить вам жизни.
- Это не ваше дело.
- Поэтому я должен делать вид, что это меня не волнует?
Снейп вздохнул.
- Поттер, тот факт, что мне суждено умереть, мало что меняет. Я уже прожил гораздо дольше, чем надеялся, и я, безусловно, готов заплатить эту цену, чтобы покончить с ним. Все мы рискуем жизнью.
- Одно дело рисковать жизнью и погибнуть, сражаясь. Совсем другое – заплатить жизнью за ошибку, совершенную двадцать лет назад!
- Это не имеет значения. Я не намерен сидеть дома и ждать, когда упаду замертво. Я собираюсь умереть, сражаясь, и у меня нет сомнений в том, что Пожиратели Смерти будут счастливы сделать мне такое одолжение.
- Это не особенно утешает.
- Это лучшее, что я могу предложить.
- Но должно быть по-другому!
- Нет.
Гарри стиснул зубы.
- Откуда вы знаете? Как можно смириться с этим, даже не пытаясь найти выход?
- Потому что я знаю. Я не собираюсь тешиться ложными надеждами и пытаться уклониться от неизбежного.
- Это не неизбежно! Всякое проклятие может быть снято! Профессор Кнехт учила нас, что главное – правильно подобрать контрзаклятие. Она, конечно, убийца и все такое, но дело свое знает!
Снейп резко остановился и обернулся к Гарри, сверкнув глазами. Он закатал рукав и показал Гарри левую руку. Черная Метка была отчетливо видна в свете почти полной луны.
- Это не проклятие! – прошипел Снейп. - Неужели вы не понимаете? Это знак рабства – добровольно принятого обета. Такая связь не может быть нарушена.
- Но вы не ведали, что творили. Вам было семнадцать лет, и вы совершили ошибку!
- Вам сейчас семнадцать. Не хотели бы вы присоединиться к Темному Лорду только потому, что ваши соученики подтолкнули вас к этому? Немногим из нас посчастливилось совершать ошибки, не платя за них. Я был совершеннолетним, и уж конечно не был наивным. Знаете ли, что я делал? Я должен рассказать вам подробно?
- Нет!
- Тогда прекратите все это! Я не заслуживаю вашей жалости, и я, конечно, не нуждаюсь в ней. Покончите с ним прежде, чем кто-либо еще погубит из-за него свою жизнь и душу!
Снейп отвернулся, но прежде чем он успел сделать пару шагов, Гарри схватил его за руку.