Скованные льдом

отелях, я просто сидела, пялилась и думала: "Это что, еще одна пытка?" Я даже не

пошевелилась. Не собираюсь выставлять себя идиоткой. Риодан, наверное, собирается есть у

меня на глазах, чтобы помучить.

Лор остановил тележку всего в сантиметре от моих ног. А я вцепилась в подлокотники

кресла, чтобы не наброситься на то, что скрывалось под этими крышками.

- Босс сказал, чтобы ты поела.

Он снял крышку с самой большой тарелки, и под ней оказалось еще дымящее мясо,

будто его только что сняли с огня, с картофельным пюре и овощами! А еще тарелка с еще

горячим хлебом - только из печи. И масло! Я чуть не померла от счастья. Оно же

натуральное, да еще и целый графин молока! Никогда не видела ничего прекраснее. Я

затаила дыхание, не отводя взгляда.

- Ты костлявая, - добавил он.

- Это мне? - удивленно спросила я. Я так и не пошевелилась. Это ловушка. Это же

идеально зажаренный антрекот. Толстый, со следами от гриля, он выглядит потрясающе. Я

всего дважды ела такой. Первый раз, когда мама обручалась - ничего из этого не вышло,

чувак ее бросил, они все это рано или поздно делают - и второй, когда она нашла новую

работу, которая должна была дать нам возможность свалить из Ирландии, если бы она стала

откладывать все, что сможет, в течение трех лет. Ее уволили через месяц, и она несколько

недель плакала в подушку. Наверное, думала, что если у нас получится выбраться из

Ирландии, то станет легче.

Некоторые из семей ши-видящих сбежали. Например, семья Мак.

Лор кивнул.

Я на суперскорости подскочила к тележке.

- Потише, малявка. Попробуй насладиться вкусом.

Я подняла вилку трясущимися руками и сразу же принялась за стейк, отрезав большой

кусок. И вот первый сочный кусочек превосходной телятины оказался у меня во рту - это

просто взрыв вкуса. Я откинулась в кресле и закрыла глаза, медленно пережевывая,

растворяясь в одном единственном вкусе. Зачерпнула картофельное пюре, и оно оказалось

просто божественным! А хлеб такой мягкий и все еще теплый, с хрустящей корочкой, с

ароматом розмарина - прямо как мамин. А кто у них повар? И где кухня? Если я ее найду, то

по-тихому разграблю. Я намазала масло на хлеб, слизала его, и снова намазала маслом. А

потом медленно осушила стакан с молоком. Я нарочно считала до пяти между каждым

глотком и укусом. Я никогда не видела, чтобы Риодан ел. Наверное, хомячит в гордом

одиночестве. Наверняка лопает стейки и пьет молоко каждый день!

- Пошел снег, и температура упала, - сообщил Лор. - Люди так хотят попасть внутрь, что

очередь растянулась на пять кварталов. Генераторов и топлива не хватает. Люди замерзают

насмерть. В июне. Кто, нахрен, может в это поверить?

Я все жевала с благоговением, слушая его, глядя в пустоту.

- Может, ему вовсе не железо нужно. Может, его привлекают эмоции. Может в каждом

случае кто-то занимался сексом или... ел, или дрался, или молился, или... еще что-то.

- Это нелогично. На колокольне не было ничего живого.

Да знаю я. Просто забыла на мгновенье.

- И это возвращает нас к тому, что оно ищет что-то неживое.

- Похоже на то.

Еда закончилась слишком уж быстро. Ничего вкуснее в жизни не пробовала. В

следующий раз поем только когда станет совсем невмоготу. И зубы чистить не буду какое-то

время. Хочу наслаждаться этим вкусом, пока он совсем не исчезнет. Возможно, я больше

никогда ничего подобного не попробую. Когда я собрала остатки мясного соуса кусочком

хлеба, Лор забрал тележку и ушел.

После такого шикарного обеда можно было бы и вздремнуть. Я позволила себе

расслабиться и растянулась на полу, разглядывая карту.

Никак не могу избавиться от чувства, что не вижу картину в целом. Лежу здесь, смотрю

на огромную карту и понимаю, что упустила что-то важное или растолковала что-то неверно.

Я это чувствую. Я, как и Танцор, прислушиваюсь к своим внутренним ощущениям. В

детстве бывало, что я не могла сконцентрироваться из-за множества разных звуков вокруг.

Забрав меня к себе, Ро научила меня фокусироваться, затыкая уши и приглушая шум. От

старой ведьмы был кое-какой толк, но, грош ему цена, по сравнению со всем тем злом, что

она натворила.

Я достала беруши из кармана. Танцор сделал их для меня из какого-то навороченного

материала, который заглушает звуки куда лучше стандартных, заткнув уши, я отключила

окружающий мир и стала перебирать в голове все известные мне факты.

Во-первых, оно не гоняется за железом, так как в Честере его нет. Нужно рассказать об

этом Танцору как можно скорее.

Во-вторых, его не интересуют жизненные силы, потому что в одном из случаев не было

ничего живого. Сильно сомневаюсь, что мышку следует брать в расчет.

И в-третьих, единственное, что объединяет все случаи - грязь, металл и пластик.

Я начала мысленно воспроизводить то, что увидела на каждом леднике, сортируя

данные, распределяя их по разным ящикам моего воображаемого рабочего кабинета. Того