Скованные одной цепью, или Я тебе не жена!

Ровира, но места на них было немного. Каюта предназначалась только капитану, все остальные спали, где придется, то есть в основном в трюме. А поскольку там хранились самые разнообразные товары, прятались крысы и мучились морской болезнью пассажиры, волшебные ароматы убивали уже на подходе. Единственными, кто их выдерживал, были Оррс и Лэн — обоих так трясло от вида открытой воды, что они предпочитали терпеть вонь.

Я находила в этом определенную иронию. Эльф и гном на дух не переносили друг друга, но страх перед морем их объединил настолько, что они впервые на моей памяти мирно сидели вдвоем в закрытом помещении и рубились в кости. Все что угодно, лишь бы не видеть, как корабль покачивается на морских волнах.

— Всё никак не можешь отвести от него взгляд?

К борту рядом прислонилась Трейси. Ее короткие с рыжиной волосы блестели в лучах закатывающегося солнца медными нитями, а кожа была слишком светлой по сравнению с сородичами-ровирцами. С кем-то из предков моей подруги по женской линии погулял аристократ

— огненный маг, и его наследие во всей красе показало себя в Трейси. Родители, происходящие из бедной семьи, претенциозно назвали дочь Трейсинией — имя, которое она терпеть не могла и все время сокращала. Детство у нее было трудным, девочка росла сорванцом и с возрастом превратилась в настоящую разбойницу, чьи рыжеватые волосы, хитрая ухмылка и играющий огонек на подушечках пальцев приводили в ужас многих мужчин, знакомых с ее именем.

Лишь я знала правду и понимала, как непросто женщине выжить в отсталом мире, где мужчины, как ни крути, ценятся гораздо выше. Моя боевитость тоже была напускной, однако Трейси свыклась с этим качеством настолько, что оно стало ее неотъемлемой частью. Она овладела не только огненной магией, но и научилась профессионально метать ножи и драться на кинжалах так, что с ней отказывался связываться даже Даро, который лучше всех в нашей команде обращался с короткими клинками.

Для меня Трейси, умевшая защитить себя и завоевавшая уважение в команде Дайша, стала образцом в первое время пребывания в Мараисе. Она тоже ценила свою независимость от мужчин, и мы сдружились так крепко, что мне казалось невозможным таить от нее секреты. Тем более что Дайш сам рассказал ей о моем происхождении, наказав обучить меня всему необходимому для жизни в новой реальности.

Но сейчас я торопливо отвернулась и уставилась на золотистую ленту пляжа вдалеке.

Мне не давала покоя мысль о том, что кто-то растрепал Асгеру правду обо мне. К счастью, северянин оказался надежным и хранил тайну, но ведь он мог быть не единственным, кому выдали историю моего появления в городе. И определенно Асгер получил эти сведения не от

Танцора, как он сегодня соврал Дайшу. Если бы шпион знал, кто я, меня бы ни за что не выпустили со склада, где мы встречались.

— О чем ты? — буркнула я.

— Да ладно тебе, — Трейси игриво ткнула меня локтем. — Как будто о том, что вы с Асгером спите в одной постели, никто не знает.

— М-м, — неопределенно промычала я.

— Только не говори, что стесняешься этого! Да тебе гордиться надо. Асгер — мужик хоть куда.

Посмотри на наших героев, — она обвела рукой стоявших напротив мужчин и скептически хмыкнула. — Красавчики. Особенно Оррс. Хорошо, что он сидит в трюме и не радует нас своей божественной красотой.

С ней сложно было спорить. Когда простое зеркало — дефицит, никто не будет задумываться о том, как он в нем выглядит. А суровая жизнь и отсутствие приличной медицины отражались на внешности местных жителей не лучшим образом.

— Лэн достаточно привлекателен, — напомнила я.

— Лэн — эльф, — вздохнула Трейси. — Он в сторону человеческих женщин не смотрит. А жаль. У них там в почете верность до гроба…

Я закашлялась. В последние дни, прочувствовав на себе все представления эльфов о верности, я о ней ничего хорошего не думала. Как и об эльфах вообще, если уж на то пошло.

— Между прочим, ты бы с Асгером поосторожнее, — понизила голос подруга. — Он тот еще кобель.

Всего несколько ночей назад в «Третьем роге» глазки мне строил, вином поил, до кровати проводить предлагал. А уже через два дня вернулся из гробницы Аруана в обнимочку с тобой.

В груди дернуло.

— А что, он все-таки проводил тебя до постели? — поинтересовалась я.

Трейси равнодушно — слишком равнодушно, на мой взгляд, — пожала плечами.

— Нет, я отказала. Ты же знаешь, не в моих правилах сразу падать с мужчиной в постель, даже если у него смазливая мордашка. Да и вообще, я в тот день что-то не то съела, мне потом так плохо было, — задумчиво добавила она. — Наверное, не получив от меня ничего, Асгер решил повеситься на тебя. Из женщин в команде только мы с тобой, за кем ему еще приударять?

— То есть ты рассказала ему о моем происхождении, чтобы он снова обратил внимание на тебя? –

глухо спросила я.