Скованные одной цепью, или Я тебе не жена!

— Придут, — твердо ответил Асгер. — Вопрос в том, сколько будет той помощи. Мне бы не хотелось, чтобы по моей вине кто-то погиб.

— Я могла бы помочь. Ты видел мою силу.

— Это говорит та, которая только что боялась, что Дайш увидит нас обнимающимися? — усмехнулся он.

— Есть разница: злить его до того, как будут сняты браслеты, и после, когда он точно решит, что надо тебя убить. Если он вообще так решит, — упрямо возразила я.

— В любом случае ты не должна вмешиваться.

— Почему? — нахмурилась я.

— Потому что даже если мы с тобой сбежим, за мной еще идет сын конунга, — напомнил Асгер. –

Если ты будешь рядом со мной, ты можешь пострадать.

Я приподняла бровь.

— Нет, мне определенно кажется, что ты забыл, как я поднимала ящики на складе Танцора. Возьми меня на встречу с сыном конунга. Один мой щелчок…

— Прежде чем ты успеешь сделать один щелчок, десять раз щелкнут пальцами боевые маги,

которых он приведет с собой, — перебил напарник. — Лия, прислушайся ты ко мне наконец! Я знаю, кто мои противники, и уже с ними сражался. Ты — нет. Не вмешивайся в мою борьбу. Если с тобой что-то случится, я никогда в жизни себе этого не прощу. Да и потом — ты уже забыла, что мы прошлой ночью выяснили о сосуде из гробницы Аруана? Предлагаешь просто закрыть на это глаза? Или вдруг ты согласишься убить Дайша, тем самым лишив себя возможности вернуться домой?

— Я не…

Я осеклась. Вопрос был сложным. День выдался суматошным, и мне не хватило времени поразмыслить над тем, что делать с ядом, но я определенно была не согласна кого-то убивать.

Особенно если это запрёт меня в чужом мире, которому я не принадлежу.

— Мы можем стравить твоего врага с Дайшем, и тогда нам вообще не придется сражаться, пусть сами перегрызут друг другу глотки, — без особой надежды предложила я.

Асгер вздохнул.

— Идея интересная. Может, она и сработала бы, будь у нас больше времени на подготовку, но у нас его нет. Хватит, Лия. Правда. Я сделаю все, что нужно. Да и вообще все эти хитрые планы могут не понадобиться. Давай просто дождемся завтрашнего дня и встречи с эльфом, а там сориентируемся по ходу дела. Но если что-то пойдет не так, знай: даже если нам придется разделиться, я к тебе обязательно вернусь.

— Врешь, — я нахохлилась и отвернулась. — Зачем тебе ко мне возвращаться? Мы даже не целовались ни разу.

— Не вру. Могу снова поклясться родом и богиней, если хочешь. А насчет поцелуя — так это всегда можно изменить, — шепнул на ухо он.

Я только устало мотнула головой и повыше натянула одеяло, чтобы горячее дыхание не щекотало кожу и не сбивало с мыслей.

— Ну что ты? — огорченно протянул Асгер. — Отгородилась от меня этим одеялом… Зря я его притащил.

— Ты отмахиваешься от меня, Ас. Отказываешься от меня и от моей помощи. А буквально вчера кричал, что я твоя жена, у нас с тобой на двоих одни болезни, у нас не должно быть друг от друга секретов и все такое. Знаешь, на что это похоже? На то, что ты собрался сделать ноги и навсегда забыть о своем трепе — и обо мне тоже. Как это по-мужски!

— Лия!

Он не позвал — прорычал это так, что вздрогнул матрос, в это время идущий по палубе с фонарем.

Меня резко развернули к себе и до боли стиснули плечи.

Губы у Асгера сжались в нитку. На скулах ходили желваки, брови сдвинулись над переносицей. А в глазах… В них горели такие эмоции, что мне вдруг стало ужасно стыдно за свои слова.

— Лия, не дури! Наше знакомство прошло не очень удачно, но это не значит, что я лгал постоянно.

И не надо выдавать мою заботу за попытку обвести тебя вокруг пальца. Знаешь, что сделал бы человек, которому на тебя наплевать? Воспользовался бы твоей силой сначала в борьбе с

Дайшем, затем — с сыном конунга, а потом слинял бы от тебя на край света. Сделать это было бы несложно. Я бывал во всех странах на побережье, знаю несколько языков и у меня демонова гора знакомств в каждом порту. А ты, несмотря на все свои магические таланты, никого не знаешь за пределами Мараиса. Ты пропадешь в этом мире без защитника. Поэтому — только поэтому! — я прошу тебя не вмешиваться и не портить себе жизнь, пока я не разобрался со всеми своими врагами. После этого ты уже выберешь — хочешь ты остаться со мной или предпочтешь дальше работать на Дайша, чтобы вернуться домой. А что насчет поцелуя…

Он порывисто подался вперед, накрывая своими губами мои. Меня вжало в борт, так сильно, что я испугалась, а не сломает ли северянин в бешеном порыве хрупкое дерево.

В следующую секунду я перестала думать о чем-либо вообще.

Асгер целовался напористо, сумасшедше. Меня раскалило, расплавило от его жаркого дыхания, горячих губ, рук, которые меня подхватили. Я обвила его ногами, чувствуя каждую клеточку его тела, всё его желание. Одеяло, кажется, куда-то сползло, но мне было бы все равно, даже если бы оно упало за борт. Боже, сколько страсти в этом мужчине! И как хорошо, что борта у корабля достаточно высоки…

Недалеко от нас, на палубе, громко прочистили горло. Затем раздался второй похожий звук, но от другого человека.