Скованные одной цепью, или Я тебе не жена!

— Дайш, — я приблизилась и взяла его за руку, пока Асгер своими доводами не добился прямо обратного эффекта — наниматель перережет алавирцев просто потому, что северянин выступает против этого. — Если ты боишься, что они могут за нами последовать, давай я поднапрягусь и нашлю на них еще какое-нибудь заклятие. Сон, например.

— Больше никакого колдовства, — произнес он так резко, что я испуганно сделала шаг назад.

Заметив мою реакцию, Дайш немного смягчился. — Не надо раскрывать перед алавирцами все наши секреты. Пусть думают, что ты всего лишь хороший воздушник.

— Хороший воздушник? — Асгер фыркнул так явно и так непочтительно, что на него оглянулся даже

Даро, сам не отличавшийся хорошими манерами.

— Да, — тихо, угрожающе ответил Дайш, и в его черных глазах промелькнул отсвет бури, которая,

разразившись, могла перекрыть то, что полчаса назад устроила я. — Хороший воздушник. Я тебе что говорил насчет того, где должна быть Лия? Я видел, как она упала. Защитил ты ее, муженек?

Вякнешь теперь еще что-нибудь?

Удивительное дело — впервые Асгер не нашелся, как парировать, только побледнел.

И именно в этот момент лопата Даро с глухим звуком обо что-то ударилась.

— Сундук! — обрадовался вор.

Асгер с Дайшем еще секунду посверлили друг друга взглядами, но сокровище сейчас было важнее.

Мы сгрудились над ямой. Пиратский капитан, закопавший сундук, обладал очень своеобразным чувством юмора — он припрятал клад под отхожим местом, видимо, надеясь, что никому не придет в голову искать ценности под, хм, их прямой противоположностью. На наше счастье, за столько лет все истлело, и картина не вызывала брезгливости даже у меня.

Асгер наконец-то вспомнил, что у него тоже в руках лопата, и вчетвером они с Дайшем, Эфрой и

Даро вытащили клад. Его размеры несколько разочаровывали — это оказался скорее небольшой ларец, чем сундук. Впрочем, неплохо защищенный — на замке висело старенькое, но еще действующее заклятье от взлома, да и сам замок, несмотря на долгое лежание в земле, сохранился неплохо.

Для нас ничто из этого проблемой не было. Асгер развеял чары за считаную секунду, чуть дольше времени заняло вскрытие замка, но и с этим мужчины справились быстро. Затем внутренний механизм щелкнул, и Даро открыл ларец.

Блеснули золотые монеты — ожидаемая награда за поиски клада. Но это было не единственное содержимое тайника. На солнце засверкали, преломляя лучи, драгоценные камни. Вор присвистнул, вытащив один из самых крупных — сапфир величиной в половину моего кулака.

— Парни, мы богаты!

Сияние огромного камня привлекло взгляды не только взгляды алавирцев, но и тех, кто должен был за ними следить. Дайш нахмурился.

— Положи обратно, — приказал он Даро. — Иди лучше к пленным.

Вор с тяжелым вздохом вернул драгоценность и поплелся к Альтесу, который встретил его с ухмылкой. Сам наниматель не глянул и на сапфиры, рассыпавшиеся по дну ларца, и на два золотых ожерелья, достойных красоваться на груди у королевы. Он достал осколок совершенного обычного камня, из тех, что повсюду валяются под ногами, и спрятал его под кафтаном так быстро, что я едва успела заметить какой-то узор на гладкой поверхности. Затем Дайш аккуратно вытащил самый необычный предмет, который лежал в ларце.

— Сапфиры — чепуха. Вот что действительно сделает нас богатыми.

— И что это? — с интересом спросил Эфра, увлекающийся необычными механизмами.

— Как ты думаешь?

Алхимик задумался и в конце концов развел руками. Загадочное сокровище выглядело как мутная линза в ладонь величиной, а оправой ей служил многоугольник из золотистого металла. В нем виднелись отверстия и выемки, будто предмет куда-то вставлялся, но других частей механизма в кладе не было.

— Часть подзорной трубы? — робко предположила я.

Дайш усмехнулся.

— Близко, но нет. Это линза для гадательного прибора, заглядывающего в будущее.

— Чего? — с сомнением спросил Эфра.

Для меня было удивлением, что даже он, наш алхимик, такого не знает. Но еще больше я удивилась, когда ответил Асгер:

— Так это деталь механизма, который лет сто назад изобретали эльфы, чтобы предсказывать погоду?

— И это — главное богатство? — разочарованно протянул Эфра.

Асгер улыбнулся.

— А люди решили, что с предсказанием действий противника в войне эта штука справится гораздо лучше, и украли ее у эльфов. Но поскольку ушастые древолюбы не собрали механизм до конца, то и у людей это не вышло. В итоге часть его деталей пришла в негодность, а часть потерялась.

Эльфы и вовсе махнули на изобретение рукой, решив, что их маги и так неплохо справляются с предсказанием засухи.

Эфра задумчиво потер седую бороду.

— Вот как… Ты немало знаешь для простого северянина.

— Меня достаточно помотало по миру, а слухами земля полнится, — уклончиво ответил тот. –

Главное, что я прав. Так ведь, Дайш?