Скованные одной цепью (СИ)

— Думаешь, тот одноногий моряк был в курсе, что за вещь он держит в руках, поэтому и отдал предмет без колебаний тому, кто был достоин? — спрашиваю я, размышляя о том, что люди с незапамятных времён были наделены магией. Знали ли они об этом? Или интуитивно догадывались?

Рассказ Денисова был весьма интересен. Мы затаив дыхание слушали о том, как его отец, путешествуя по прибрежным городам Балтики, был застигнут в дороге бурей и вынужден был остановиться на ночлег в небольшом постоялом дворе на территории Прусского Королевства. Ночь он провёл беспокойную, поскольку ему казалось, что шквальный ветер вот-вот снесёт дряхлое строение, расположенное на утёсе и обдуваемое семью ветрами. Стены скрипели и стонали под давлением ветра, а молния била, казалось в самую крышу, намереваясь выплеснуть весь гнев Небес на беззащитное одиноко стоящее ветхое здание. Не смог он расслабиться и уснуть, спустился в помещение таверны и застал там неприглядную картину: несколько изрядно пьяных матросского вида постояльцев глумились над одноногим нищим, который, пытаясь укрыться от бури, умолял их впустить его под крышу.

Отец Денисова, Карп Петрович, был не из робкого десятка и встал на защиту бедного старика-оборванца, он смог приструнить пьяниц, проводил нищего к столику и купил ему еды и пива. За это был вознаграждён интереснейшей беседой с одноногим бывшим матросом, который всю ночь рассказывал о своих приключениях на морских просторах. Он поведал, что в одном из таких приключений, их небольшое парусное судно прибило штормом к скалистому островку где-то у берегов Норвегии. Пока одни матросы задраивали пробоины и заштопывали паруса, другие пустились в поход по острову на поиски пресной воды. Кроме воды, они нашли у противоположного берега разбитую и полусгнившую ладью викингов, обшарили её в поисках ценных предметов.

«Вот что нашёл я», — говорил бродяга, выуживая из-под лохмотьев железный кубок в виде ладьи с двумя ручками по краям. Когда рука Карпа Петровича коснулась холодного металла, словно искры пробежали по его пальцам и он понял, что хочет владеть предметом, какую бы цену ни заломил одноногий матрос. Но старик не стал торговаться, он лишь сказал: «Заплати мне столько, сколько ты считаешь, стОит эта вещь. Я стар и всё, что нужно мне — кусок хлеба да кружка пива». Карп Петрович не поскупился и увесистый мешочек с монетами перекочевал в руки старого моряка. К утру буря утихла и одноногий бродяга словно растворился в утренних лучах холодного северного солнца.

По словам Генерала, его отец очень бережно относился к предмету. Часто брал его в руки, пытался разобраться, что за волшебство в нём заключено. «Я мальцом смеялся, что там сидит Джинн», — улыбался генерал.

— Если и вправду, отец Денисова почувствовал поток в кубке, то понятно, почему генерал заинтересовался твоим рассказом про викингов. Может быть он тоже чувствует что-то при прикосновении к предмету, — делает предположение Волкова. — Боюсь, как бы не захотел проверить действие кубка на каком-нибудь пленном бусурмане.

— Вряд ли он решится. Выпить кровь не так-то легко. Меня б стошнило, — отвечаю я, передёргивая плечами.

— Бывают обстоятельства, в которых приходится делать то, что противно…

Это она сейчас о чём? Острой иглой кольнуло сердце. Нет, не может быть. Ей было хорошо со мной. Я видел, я чувствовал… или нет?

— Чтобы поймать диверсанта, тебе в доме Денисова на ночь остаться надо. Оксана на тебя запала, как ты и хотел, — деланно бодро говорит Алёна, смотря куда-то в даль.

Так вот оно к чему было про «противно». Неужели ей так неприятно видеть моё милое общение с генеральской дочкой? Вообще-то она преуспела больше в заигрывании с казаком Тимофеем, он-то уж запал основательно. Сказал бы это вслух, но почему-то не хочется сейчас задираться с ней.

— Вот что я думаю, — поразмыслив, сообщаю я ей. — Нам надо, чтобы в ту ночь вызвали тебя в дом Денисова к больному. Я напрошусь быть твоим провожатым, тогда меня тоже в дом пустят. А там уже будет дело техники.

— Они там все здоровы, — отмахивается Волкова.

— А мы кого-нибудь «заболеем», — предлагаю я.

— Не буду я никому портить здоровье, понятно? Я присягу принимала и клятву давала, что буду лечить и не буду вредить живым существам, — отсекает она и делает жест рукой, мол «с этим больше ко мне не приставай».

— Ну ладно, придётся мне устроить «несчастный случай» барышне Оксане.

— Не проще ли тебе к ней ночью в окошко забраться, попытаться соблазнить. Такой ведь был первоначальный план? — недовольно сопит моя чересчур милосердная и, явно, ревнивая спутница.

— Алёшка, поверь, — смеюсь я, чуть толкая её локтем в бок, — забраться в окошко и соблазнить мне хочется только тебя. Для других девушек меня на такие подвиги не тянет.

Она саркастически ухмыляется. Ну вот и почему она мне не верит? Эх, Волкова!

— Несчастный случай я беру на себя, — уже серьёзно говорю я. — Ты будь готова по первому зову явиться в дом Денисова. Я твоим провожатым вызовусь. Договорились?

— Договорились, — вздыхает Алёна.

Глава 16

Клавдий