Скованные одной цепью, связанные одной целью (СИ)

Он обернулся на лежащую рядом Кассандру, которая, судя по всему, никак не могла поверить в то, что они действительно сумели выжить.

— Ты чертов псих, – пробормотала она, смотря на части разорванного моста, покачивающиеся на противоположных берегах обрыва над ними.

— Мне это не в первый раз говорят, – улыбнулся парень, радостный от того, что все удалось благодаря его изобретению, которое едва ли не впервые сработало как надо.

— Боже… – Кассандра тоже прикрыла лицо рукой в непонятном то-ли облегченном, то-ли истеричном смешке. – А это твое «ты мне веришь?», – спародировала она с серьезным лицом. – Ты, парень, точно книжек перечитал. Да кто вообще может доверять первому встречному?

— Ну, не знаю, – с глубокой иронией в голосе протянул тот. – Я же пошел в лес со взрослой незнакомой мне девушкой с мечом на поясе и ложью о том, что она «обычная путешественница».

Кэсс словно громом поразило, услышав это. Она нахмурилась и, кое-как сумев подняться на локтях, с недоумением уставилась на собеседника.

— Погоди, что?

— Да брось, будто у бродячих странников есть такие дорогие лошади. У твоей даже подковы не были стерты, – со спокойной насмешкой проговорил он. – Да и кто путешествует по миру без багажа? Путешественники без походных сумок — мертвые путешественники. Это все знают.

Девушка несколько секунд шокировано смотрела на него, осознавая, насколько же глупой и непродуманной была ее ложь. Оторвавшись от липкой зеленоватой субстанции, которая спасла им обоим жизнь, Кассандра села, все также не сводя взгляда с молодого ученого. Он действительно куда умнее и осмотрительнее, чем кажется на первый взгляд. Но в таком случае остается один вопрос:

— Тогда почему ты пошел со мной?

Алхимик ответил ей неоднозначным взглядом, после чего тоже сел и почесал затылок.

— Я не знаю, – наконец ответил он, пожав плечами. – Ты не казалась мне злой. Ведь у тебя наверняка были причины лгать. А это не мое дело, я просто хотел помочь.

Брюнетка, сама не зная зачем, кивнула и отвела глаза. Парень же посмотрел на солнце, которое уже потихоньку начинало скатываться со своего пика ближе к горизонту.

— Впрочем, давай об этом позже, – сказал Вэриан, вновь привлекая к себе внимание Кассандры. – Ущелье довольно длинное, а нам еще надо понять, как отсюда выбраться и успеть в лабораторию, пока не вернулся мой отец. Он будет волноваться, если не застанет меня дома.

На то, чтобы выбраться из ущелья понадобилось время. При чем место, наиболее удобное для подъема они нашли быстро, но чтобы взойти наверх пришлось попотеть. Они то и дело падали, не в силах синхронизировать свои движения, и только с шестой попытки, работая сообща у них получилось взобраться наверх.

Дойдя до развалин, на месте которых еще совсем недавно находился злосчастный мост, они нашли там обезумевшую от беспокойства Фиделлу. Она рвалась в сторону обрыва, пытаясь разорвать веревку, которой Кассандра привязала её к дереву. Её хозяйке понадобилось несколько минут, чтобы наконец успокоить свою любимицу.

И вот теперь они в тишине пешком возвращаются в деревню. Кэсс не смогла бы управлять лошадью одной рукой, так что пришлось вести Фиделлу рядом. Девушка все думала о том, как она объяснит отцу свое исчезновение. При всей своей смелости, ей не хватит духу сообщить капитану о том, что она подслушала приватный разговор Его Величества с крестьянином, а потом сломя голову понеслась к тем самым опаснейшим камням и едва не погибла, прихватив с собой еще и повстречавшегося по пути ребенка. Нет, если отец об этом узнает, ей точно не сносить головы. Остается только надеяться, что они доберутся до лаборатории без лишних приключений и Вэриан сумеет разбить этот чертов камень.

Кстати о нем. Вынырнув из омута своих мыслей, Кассандра обратила внимание на подростка, что уже более тридцати минут шел рядом тихо, не издав ни единого звука. Опустив голову, он остекленевшим взглядом смотрел куда-то себе под ноги и явно был погружен глубоко в свои мысли. Кэсс показалось, что он чем-то расстроен. Ещё бы. Ведь именно благодаря ей он едва не умер несколько раз за день. Чем она вообще думала, решив взять маленького мальчика на столь опасное задание? Наверное, эгоизмом и самоуверенностью, но точно не мозгами.

— Прости. – Вэриан выдохнул это настолько резко и не к месту, что ему самому тут же стало неловко, отчего щеки тот час загорелись. Перенервничал.

— Это за что? – немного сбито с толку переспросила Кассандра, испугавшись, что прослушала какую-то важную часть разговора.

— Ты знаешь. Я все испортил. – Ученому было настолько стыдно, что он отвернулся от спутницы так, чтобы она совсем не смогла разглядеть его лица. Еще больше он боялся, что она увидит его пылающие щеки, которые в последнее время постоянно его выдавали. – Помешал тебе выполнить задание и принес столько хлопот… Мне очень жаль, правда.

— Пустяки, – постаралась отмахнуться Кэсс. Меньше всего ей сейчас хотелось вести задушевный разговор и озвучивать свои мысли вслух.