Скованные

Нас ждала вечеринка. Вернее, не нас, а столичных. Мы, приезжие, должны их обслуживать весь вечер. Конкурс на "лучшую прислугу" в действии. Как издевательство приписка, что для нас это шанс "неплохо заработать" на щедрых чаевых.

Унизительно. Отвратительно. Но слишком просто для столичных.

Просто прислуживать? Нет, где-то между строк точно нагревается адский котел. Осталось дождаться, когда он закипит.

Пролистала однокурсников. Понять без фото кто есть кто непросто, когда с именами проблема.

Нашла Нэнси. Напротив ее имени горел ярлык "слейв", но не было обозначено чей.

На спине выступил пот. Футболка прилипла к коже.

Что это может значить? Нэнси никто не выбрал и она принадлежит всем?

Страх за себя не одолевал меня так, как неожиданно охватил теперь.

Металась по экрану, словно сию минуту что-то изменится или снизойдет пояснение.

Напряженные пальцы отказывались разжиматься с первого раза.

Стоп, надо выдохнуть. Лучше это делать под теплым душем.

Довести себя до нервного срыва — худший из возможных вариантов. Ум мне нужен здоровым, а психика — крепкой.

В душ попала без очередей. Когда выходила обратно, обнаружила толпящихся и зевающих студентов.

Зевнула по инерции, возвращаясь в комнату. Соседок не было, они застряли где-то на пути в душ.

Я улеглась на постели, снова заглянула в сеть. К имени Нэнси добавилось: "слейв Скама Аштара".

Ни имя, ни фамилия ни о чем не сказали.

Кто такой Скам Аштар?

Отложила планшет на тумбочку. Подтянула одеяло, устраиваясь поудобнее.

Поинтересуюсь у девочек, когда вернутся.

Сонное сознание отметило шорох на фоне, но сил открыть глаза не хватило. Перевернулась на другой бок и заснула.

* * *

Проснулась раньше остальных. Спокойно сходила в душ, намазалась кремом.

Пусть Малин меня учуял, глупо дразнить его. Истинность слишком сильно влияет, буквально подчиняет себе. Не хочу провоцировать.

За оставшееся время успела подготовиться к новому учебному дню. Мысли постоянно возвращались к Нэнси и ожидающейся вечером вечеринке.

Последнее не столько беспокоило, как милая и запуганная однокурсница.

Джана вернулась из душа. На ходу сбросила с себя полотенце, ничуть не смущаясь.

Я смутилась вместо нее.

Зарылась в сумке, не ища ничего конкретного, пока Джана перебирала вещи в поисках "чего надеть".

— Кто такой Скам Аштар, ты знаешь? — спросила, бессмысленно перебирая тетради для конспектов.

— Нет, — хмыкнула Джана. — И вряд ли кто-то тебе скажет "кто он".

— Как это?

Я села ровно, теперь смотря прямо. Соседка натянула широкие штаны, завязала пояс на талии.

— Вот так! — фыркнула девушка, прикладывая к себе то одну безвкусную футболку, то другую. — Среди всех столичных Аштар самый неприметный. Я год здесь отучилась, а видела его несколько раз. Слышала о нем и того меньше. Никому не интересно его обсуждать.

— Почему?

Странно, что среди приезжих кто-то остался незамеченным. Врагов надо знать, поэтому о каждом столичном что-нибудь да известно.

— За прошедший год он никого не изнасиловал, не избил, не послал матом. По крайней мере мне о таком неизвестно, — Джана утонула в бесформенном свитере с ужасными цветами. — Что его обсуждать?

Она с искренним непониманием посмотрела на меня, подхватила свою сумку и вылетела из комнаты.

Любопытная логика. Исключительная. Впрочем, возможно в этом кроется здравый смысл: не тратить силы и время на того, кто не хочет привлекать внимание.

В дверях столкнулась с Фиф. Она саркастично усмехнулась, не произнеся и слова, обошла и осталась за спиной.

— Какие-то проблемы? — я обернулась, держась за дверную ручку.

Фиф, не стирая с губ усмешку, покачала головой.

— Никаких, — она пожала плечами и скрылась за дверцей шкафа.

Потрясающе непонятное утро.

Мне с Фиф однозначно нечего делить. Найти разумное объяснение тому, что только что было, не получилось.

Нэнси топталась на выходе из блока. Выглядела не более потерянной, чем обычно.

— Ты в порядке? — спросила сразу, без предисловий.

В ответ получила утвердительный, но неуверенный кивок.

Желание чем-то помочь скреблось изнутри. Неясно чем и для чего, но я точно должна это сделать.

— Не знаю, кто такой Скам Аштар, но мы узнаем, не переживай, — я понизила голос, не давая лишнего повода нас подслушивать. — Наверняка можно что-то сделать, если он окажется говнюком, а в этом я даже не сомневаюсь.

— Кара, это я, — Нэнси как обычно говорила слишком тихо.

— Что ты? Ты Скам Аштар? — усмехнулась, ступая на лестницу.

— Я сама его выбрала, — Нэнси наклонилась к моему уху. — Ну, приняла его предложение.

Я хотела остановиться, но ноги продолжали двигаться на рефлексе.

Она сама?

— Тот парень в черной толстовке, — пояснила Нэнси очевидное. — Помнишь?

Хотела бы — не забыла. Он говорил что-то… прийти к нему и не брать меня с собой.

— Ты ходила к нему?

Нэнси смущенно кивнула.

Неприятный укол обиды остался между ребер.

— Когда?

— Вчера.

Не на что обижаться. Нэнси ведь не ребенок, способна сама решать, что для нее лучше.

Могла предупредить. Наверно.

Тогда бы я попыталась ее отговорить, возможно сделала бы тем самым хуже.