Скрепить сделку страстью

В ответ Флора лишь кивнула. Всего один короткий взгляд на его мир – и ей сразу же захотелось задавать вопросы, но по его тону она поняла, что тема закрыта и не подлежит обсуждению.

Слабо улыбнувшись, Флора постаралась скрыть свое потрясение. Одно маленькое откровение – и она вдруг начала значительно лучше понимать, почему этот человек именно таков, каков он есть. Отстраненный циник. Родители не просто отослали его в школу, они отправили его в другую страну. Но, очевидно, у них были на это свои причины. Вот только ее собственные родители никогда бы так не поступили.

– Фантастика! Обед уже готов!

Подняв голову, Флора резко остановилась, уставившись на накрытый столик посреди персидского ковра и подушек под огромным шатром, и невольно прикрыла рот руками.

Обернувшись, Массимо задумчиво на нее посмотрел:

– Я помню, что обещал тебе настоящий обед, но в итоге решил устроить пикник. Надеюсь, ты не разочарована.

Массимо явно настроился на приятный лад, и Флора сразу же почувствовала облегчение. Сама не зная почему, она вдруг поняла, что хочет, чтобы у него все было хорошо. Наверное, потому что тогда ей и самой сразу же становилось хорошо.

Она снова сосредоточилась на поджаривающемся на углях поросенке и шампанском в ведерке со льдом. Можно ли вообще расстраиваться, когда рядом с тобой такое великолепие?

– Это не пикник, это настоящий банкет, – возразила она, улыбнувшись.

– Уверена, что не хочешь вернуться в ресторан? Но лично я предпочел бы побыть с тобой наедине. Не хочу ни с кем тобой делиться.

Флора осторожно выдохнула. Наверняка он снова говорит о сексе, но даже и тогда они могли просто остаться на яхте. А вместо этого он решил привести ее на этот восхитительный уединенный пляж…

Флора резко напряглась. С чего она вдруг возомнила, что все это что-то значит? Наверняка он сюда всех своих любовниц приводит. Очевидно же, что против такого рая ни одна женщина не устоит.

– Нет. – Он осторожно погладил ее по щеке. – Я еще ни разу никого сюда не приводил. Ты же ведь именно об этом сейчас думала, верно?

– В этом мире очень много островов.

– А женщин еще больше. Но ни одну из них я еще не возил ни на один остров. – Он нежно привлек ее к себе. – Но я рад, что тебя волнует, что и с кем я делал.

– Не волнует, – соврала она, отстранившись. – Но получилось бы неловко, если бы мы сейчас кого-нибудь из них встретили.

– Ну уж по кустам я женщин точно никогда еще не прятал! – рассмеялся Массимо. – А теперь давай наконец-то поедим.

Насладившись вкуснейшими яствами, Флора откинулась на подушки, удобно устроив голову на плече Массимо и наблюдая, как прислуга сноровисто убирает остатки обеда.

А потом снова сосредоточилась на расстегнувшем рубашку Массимо. И словно почувствовав ее взгляд, он легонько поцеловал ее в губы.

– Дашь им на чай? – улыбнулся он, легонько проведя пальцем по ее обнаженному бедру.

– А сдачу оставь себе…

– И как это прикажешь понимать?

– Да никак. Просто мама так говорила…

Пристально ее разглядывая, он явно ждал продолжения.

Флора легонько пожала плечами:

– Сегодня я очень много ее вспоминала. До того как она умерла, мы часто ходили под парусом. Только совсем по-другому. – Она очаровательно улыбнулась. – У нас был ялик. Только для нас двоих. У отца и Фредди, моего брата, морская болезнь, поэтому ходили мы всегда вдвоем. Только мама и я.

Осторожно на него посмотрев, Флора рассчитывала увидеть на его лице лишь вежливую скуку, но вместо этого он спросил:

– Когда она умерла?

– Когда мне было двенадцать. А до этого пару лет болела.

Флора заметно напряглась и уставилась себе на руки.

– Мне жаль.

В его голосе действительно слышалось сочувствие.

– Мне тоже.

– А сама ты до сих пор ходишь под парусом?

Он говорил так мягко, что она сумела остановить слезы, лишь вонзив ногти в ладони.

– Нет. Сперва просто не хотела, а потом отец… Он слишком за меня волновался и ничего не мог с собой поделать. Он только потерял жену, а море действительно таит в себе опасность.

– Он потом еще раз женился?

– Нет. Он так и не смог пережить ее утрату, они были настоящими родственными душами. Познакомились еще в школе. Отец учился на год старше, но именно она первой пригласила его на свидание. – Флора закусила губу. – А без нее он сразу сдал. Некоторые просто не могут жить без второй половинки.

Она замолчала, и Массимо тоже молчал, прислушиваясь к тихому плеску волн, но ей не в чем было его винить. Далеко не все готовы обсуждать такие важные понятия, как смерть, и уж тем более этот разговор не подходит для пикника на уединенном берегу.

– А моя мама воду совсем не любила. – Его голос снова оторвал ее от мрачных мыслей. – Отправляясь со мной купаться, она собирала волосы в высокий пучок, а потом невыносимо медленно гребла руками, лишь бы не замочить прически.

Флора разом почувствовала, как у нее кружится голова. До сих пор она лишь по крупицам собирала обрывки сведений, а теперь перед ней вырисовывался совершенно иной человек. Человек, который когда-то был маленьким мальчиком и переживал, как и она сама, горе, вину, одиночество и утраты.