Скрипаль. Березовский. Пешки в большой игре

— Именно она, а не американцы! Негодяи, пытаются украсть нашу победу! К сожалению, мерзавцы нашлись и у нас! Всякие там «гозманы» и «суворовы» переписывают историю и хотят извалять в грязи нашу Великую Победу! А мы молчим! Сколько это можно терпеть?! — негодовал Иванов.

Гнев плескался в глазах Устинова и Матвеева. Безверхний бросил взгляд на Ракитина. Тот стремительно шагнул к шкафу, достал три больших, обтянутых кожей папки с золотым теснением и положил перед Безверхним. Александр Георгиевич бережно, словно к ребенку, прикоснулся к ним и объявил:

— Дорогие наши ветераны! Сегодня от имени всех военных контрразведчиков я имею честь доложить: вот наш ответ всем недоброжелателям и хулителям вашей и всего советского народа Великой Победы над фашизмом!

Взгляды присутствующих обратились к папкам. Безверхний выдержал паузу, затем открыл одну из них и достал альбом-книгу. На обложке бросались в глаза емкое и хлесткое, как выстрел, слово «Смерш» и алая, будто кровь ее павших сотрудников, пятиконечная звезда.

— Смерш? Смерш?! — прозвучало в воздухе.

В кабинете снова наступила тишина. Безверхний открыл первые страницы и пояснил:

— В этой книге, книге — истории Смерша, нашел отражение огромный труд коллектива энтузиастов! Они больше года работали в архивах ФСБ! То, что открылось перед нами, не может оставить равнодушным даже каменное сердце! Мы не могли даже представить… — голос Безверхнего дрогнул. — Это трудно выразить словами! Перед нами открылась захватывающая книга человеческих судеб и подвигов! Книга, которую писали вы, наши уважаемые ветераны и ваши боевые товарищи! Мы возвращаем вам и нынешнему поколению контрразведчиков подлинную историю героической Смерш! Смерш была фантастической спецслужбой, равной которой не было ни до, ни после войны. Она стала иммунной системой Красной армии.

Устинов, Матвеев, Иванов ловили каждое слово Безверхнего.

— Наконец справедливость восторжествовала! Смерш по праву возвращается на заслуженный пьедестал в истории отечественных спецслужб! — объявил он и вручил ветеранам подарок — альбом-книгу «Смерш».

Лица Устинова, Матвеева и Иванова просветлели. Телеоператор и фотограф спешили запечатлеть это историческое событие в жизни отечественной военной контрразведки и ее сотрудников. Принимая подарок, генерал Устинов склонил голову и когда поднял, то на его суровом лице появилась счастливая улыбка. Он затуманенным взором прошелся по Безверхнему, генералам, офицерам — новому поколению военных контрразведчиков, и заговорил:

— Уважаемый, дорогой Александр Георгиевич, примите нашу самую глубокую благодарность за этот великий памятник Смершу. Памятник руководителям и рядовым сотрудникам, кто погиб на войне и кто не дожил до наших дней. Мы ждали этого события долгих 60 лет. Смерш — это, прежде всего, люди. Своим самоотверженным служением Отечеству они заслужили, чтобы о них знали и помнили.

— Александр Георгиевич, у меня нет слов, — голос Матвеева наливался силой. — В мире не найдется весов, на которых можно было бы измерить заслуги Смерша! Я счастлив, что эта книга-эпопея, наконец, вышла в свет!

— Она станет достойным ответом всем клеветникам! — присоединился к боевым товарищам Иванов.

Рука Леонида Георгиевича опустилась на страницу 75. Шестьдесят лет назад, на передовой неизвестный военный фотограф запечатлел на черно-белой фотографии молодцеватого капитана Леонида Иванова вместе с боевыми товарищами из 51-ой Ударной армии.

— Как будто все было только вчера. Как будто вчера… — повторял Леонид Георгиевич и бережно прикасался к страницам.

Он, Устинов и Матвеев всматривались в фотографии, читали документы, находили знакомые лица, фамилии. Память возвращала их в прошлое, в весну 1943 года.

В тот год в южные регионы европейской части СССР весна пришла рано. В средине марта из средиземноморья повеяли теплые ветры и согнали с неба свинцово-сизые тучи. Яркое весеннее солнце в считанные дни растопило снега. Зима спряталась на дне оврагов, балок и напоминала о себе легкими заморозками по утрам. Южные склоны холмов покрыла изумрудная зелень молодой травы. Обочины дорог полыхали жаром одуванчиков. Берега рек, речушек и озер окутала золотисто-нежная вуаль распустившейся вербы. Весна решительно наступала на Среднерусскую равнину. В конце марта, напоминая раскаты артиллерии, вскрылись верховья рек.

Сами пушки изредка тревожили зыбкую тишину на южном фланге и в центральной части советско-германского фронта. Противники: Красная армия и вермахт, пока жалящими ударами прощупывали оборону. Пауза в боях продолжалось третий месяц и напоминала затишье перед бурей. Боевой опыт подсказывал Устинову, Матвееву и Иванову, скоро ему придет конец. В них крепла надежда, что после побед над фашистами под Москвой и Сталинградом, советские войска перейдут в решительное наступление, и в войне наступит коренной перелом. Вместе с тем в их сердцах жила тревога. Противник был невероятно силен, не смирился с поражениями и надеялся вернуть себе утраченную стратегическую инициативу.