После завершения беседы-вербовки Миллер поспешил сообщить об очередном успехе. Но ни он, ни шеф СИС — пресловутый Мистер Си — Ричард Дирлав, не подозревали, что на этот раз сами стали объектом оперативной разработки российской спецслужбы. Она тонко вела свою игру, и акции Жарко стремительно росли в британской разведке. По первому же его звонку Миллер срывался на явки, будь то Таллин, Стамбул или Лондон. В лондонском кабинете Березовского, где чаще всего проходили встречи, в головах Миллера и двух беглых предателей-авантюристов рождались планы один грандиознее другого. Они в значительной степени питались информацией Жарко. Он исправно «выполнял» задания британской разведки — «находил» в рядах оппозиции противников «режима Путина».
Позже, когда российская спецслужба завершила операцию, ее результаты стали шокирующими как для Миллера, так и для его шефов. Вся та «ценная информация», что представлялась Жарко, на поверку оказалась ловкой мистификацией, искусно готовившейся специалистами-аналитиками из ФСБ и Генштаба Министерства обороны России. То был не последний удар для британской разведки. Благодаря Жарко, перед российской контрразведкой помимо Миллера засветились в полный рост два других сотрудника британской разведки Мартин Флин и Джон Калаган. Позже, в июне 2007 года об этом и многом другом из тайного арсенала МИ-6 Вячеслав Жарко рассказал на встрече с журналистами «Комсомольской правды», телеканала Russia Today и известной британской газеты The Sunday Times.
Все это было еще впереди. А пока после просмотра видеозаписей, представленных Ярхо, на которых был запечатлен Антонио Альварес де Идальго и тех, что раннее были выполнены Жарко во время встреч с Полом Миллером, Безверхний окончательно убедился, перед ним находится одно и то же лицо. Все вместе взятое говорило ему, Скрипаля вербовал Идальго-Миллер. Он же является тем самым испанским и, как теперь выяснилось, еще и британским агентом в ГРУ, поиском которого российская военная контрразведка занималась не первый год. Данные, содержащиеся в выписке по банковскому счету, давали ответ и на другой вопрос, когда Скрипаль совершил предательство. Безверхний снова обратился к ориентировке генерала Ярхо. Первое перечисление — 3000 долларов, на счет Скрипаля поступило в феврале 1996 года.
На календаре было 17 июля 2004 года.
«Целых восемь лет!.. Мерзавец, сколько же ты выдал наших ребят?! … Десятки?! … Сотни?! — волна гнева поднялась в груди Безверхнего.
…Как же мы тебя прохлопали?! Где не сработала система контрразведывательных мер?.. Где?
…Спокойно, Саша! Не время посыпать голову пеплом! Сейчас надо действовать! Но действовать с умом! Спешка, сам знаешь, где нужна», — Безверхний встал из-за стола, прошелся по кабинету; ходьба успокоила, возвратился, сел в кресло и снял трубку оперативной связи.
Ответил Гурьев. Опытный руководитель, он понимал, в столь ранний час глава Департамента по пустякам беспокоить не станет, и, поздоровавшись, спросил:
— Что-то срочное, Александр Георгиевич, мне подойти?
— Петр Николаевич, ты уже читаешь чужие мысли. Похоже, мне пора на покой.
— Александр Георгиевич, да вы что?! …Э-э об этом не может идти даже речи!
— Ну почему, Петр Николаевич? Что за полковник, который не мечтает стать генерал-полковником.
— Да, мы за вами, как за каменной стеной, Александр Георгиевич!
— Сегодня придется выйти. Есть острая информация по Скрипалю.
— Пришел ответ из СВР? Он подсветился у наших разведчиков?! — догадался Гурьев.
— Да, причем, во весь рост. У тебя справка по выездам Скрипаля за границу под рукой?
— Да!
— Возьми с собой и срочно ко мне! — распорядился Безверхний.
— Понял! Есть! — бодро ответил Гурьев.
Безверхний положил трубку на аппарат и несколько минут оставался без движения. Горечь и досада, что предатель Скрипаль столько лет уходил от наказания, постепенно смягчились. Система контрразведывательных мер по защите государственных секретов и борьбе со шпионажем над созданием которой он работал вместе с подчиненными и другими службами ФСБ и СВР, дала свой результат. Пусть не на участке военной контрразведки, а у разведчиков, но она сработала. Предатель засветился.
Безверхний снова обратился к электронной базе на Скрипаля. Перед глазами мелькали сводки, сообщения, заключения. Содержание большинства из них ему было хорошо известно, он задержал внимание на фотографиях. Они были разных лет, курсантские и офицерские. Он внимательно вглядывался в них и пытался понять, когда же Скрипаль переступил ту последнюю черту, после которой прощения нет.
С ранних фотографий на Безверхнего смотрели первокурсник, старшекурсник — курсант военного училища Скрипаль. Он мало отличался от своих сверстников, разве что выглядел серьезнее и старше своих лет. Твердый и решительный взгляд говорил, ряды армии пополнил способный офицер-командир.