Скрижаль Дурной Вести. Роман

- Благодарите за такой быстрый результат здешнее ТВ, - сухо прокомментировал изображение федеральный следователь. - Без этого один наш персонаж искал бы другого до…

- Увы, боюсь, что мы должны благодарить за это не одно только ТВ. - Капитан Остин откинулся в кресле. - События, знаете ли, утратили свою случайность. Коль скоро дело касается Дьяволова Камня, ничего случайного не бывает.

- Вы уверены, что дело заключается именно в… - спросил Клецки.

И прервался. Экран не врал: из окошка «горби» Дмитрий Шаленый показывал своему партнеру волосатый безымянный палец правой руки. Это вовсе не было символическим жестом. Палец украшал Чертов Камушек.

Звука на мониторе по-прежнему не было.

- Зафиксируйте изображение получше, - попросил федеральный следователь. - Я не вижу, что ему показывает партнер. И ничего не слышу, черт бы побрал вашу технику…

Но его партнер молчал как громом пораженный.

- Теперь вы выкладывайте ваше дело, мистер, - не повышая голоса, продолжил Шишел.

- Вы должны были помнить то, что вам сказал господин Мелканян… Однажды ночью, в госпитале. С глазу на глаз.

- А вы, мистер, видать, под койкой об ту пору сидели, что так все про то знаете?

- Если быть точным - я находился за стендом с мониторами и прочей машинерией, подключенной к нашему клиенту… Не знаете, кстати, как он теперь поживает?

- Если на что намекаете, мистер, так я того не понял, - с раздражением прогудел Шишел. - Говорят, в бегах состоит, коз-з-зел проклятый… Давайте лучше по делу…

- Прежде всего, как вы поняли, наверное, из того, что старик лепетал тогда, вам нужен активатор. Чтобы избавиться от этого вашего приобретения… Во флаконе…

- Вот этого старик не говорил. Сказал только, что чего-то такого не смогу я без активатора этого… А про флакон говорил - это точно.

- Я думаю, что флакон-то этот у меня. Так вам он, выходит, не нужен? - Уолт с чуть наигранным интересом воззрился на собеседника.

Последовала длительная и тяжелая пауза. Потом Шаленый с большим ядом в голосе осведомился:

- Это вы думаете, мистер, или знаете? Или просто мне хурду-бурду какую сбагрить желаете? И денежки загребете, да еще и траванете к хренам собачьим - это как получается, а?

- Ну прежде всего о деньгах. - Уолт старался говорить как можно убедительнее. - От вас лично мне не нужно и цента… Нет, и о самом Камне речь не идет. Мне он вовсе не нужен…

- Вот и мне не больно-то он сдался, - признал Шаленый. - Какое, мистер, совпадение вышло… Итак, не нужно тебе, мистер, от меня ни Камушка, ни денег… Так и хрена же тебе тогда от меня надо?

- Поясняю, - кротко сказал Уолт. - Вы, я вижу, обо мне справок навести не успели…

- Да сподобился кое-что из общей сети выковырять…

Шаленый вытащил на свет божий в восемь раз сложенную распечатку и, помусолив палец, не без труда нашел нужное место.

- Берем их сразу и без фокусов. - Федеральный следователь потянулся к клавише коммутатора.

- Я бы не советовал так торопиться… - Капитан Остин нервно побарабанил пальцами по полированной крышке стола. - Резкие движения в делах с Камнем противопоказаны… Тем более если за этим стоит Мак-Аллистер… Теперь они у нас под колпаком, и я бы предложил хоть сутки проследить за действиями этого типа с бородой. Может быть, придется отпасовать дело наверх - им там виднее, когда пускать в дело спецназ, а когда лучше и поторговаться. Кстати - вот данные идентификации того бородача из «горби».

Некоторое время Стивен изучал протянутый ему сошедший с принтера листок.

- Здесь означены двое… - задумчиво констатировал он. - Личики похожие… Думаю…

- Если вы думаете, что эти двое - одно и то же лицо, так, по-моему, вы не ошибаетесь, следователь, - заметил капитан, не сводя глаз с экрана. - Димитри Шмонов и Димитрий Шаленый… Этому…э-э… чучелу удалось здорово обвести вокруг пальца контору Роланда…

- Ну что ж, я лично ввожу в действие всю свою опер-группу… - жестко сказал Стивен. - Насчет связи этого уголовника с группой дорогого профессора - вы правильно заметили. Надо доказать контакт между этими… м-м… фигурами. Тогда…

- Тогда мы сможем узнать, что же такое настоящие неприятности, следователь. Если не будем достаточно аккуратны… Вообще, если вы и раскрутите что-то в этом направлении, пусть это останется вашей лично заслугой. Вас в худшем случае переведут с понижением в другой конец Галактики, а мне еще жить здесь… Своих людей я, естественно, тоже ввожу в дело…

- Теперь вы поняли, что я - журналист и тем и зарабатываю на жизнь, что раскручиваю такие вот истории вроде вашей…

- И много их у вас приходится на квартал - таких вот историй? Вроде моей…

- Таких, как ваша, если и случится одна за всю жизнь, так считайте это необыкновенным везением… На это я и бью…

- Так вы что - мемуары мои получить хотите или как?..

Вид Шаленого явно свидетельствовал о его полном незнании способов заработать на жизнь литературным трудом.

- Это тоже. Вы со мной подпишете договор. На эксклюзивные права издания ваших интервью и воспоминаний…

- Это после того, как меня за решетку вопрут, или как?