Скрижаль Дурной Вести. Роман

- Ага… Это когда по всему городу вы с турками друг другу морду чистите… Как же, знаю… - ироническим басом поддакнул ему Финни, зачарованно глядя на без всякого, казалось бы, вмешательства Трюкача опустевшую кружку. К этому номеру пора бы было и привыкнуть, но каждый раз этот непритязательный фокус с неказистым антуражем оказывал на него магнетическое действие.

- Ну я, понятно, отвечаю - да, мол, отмечал… А Шишел ласково так, с подначкой, спрашивает: мол, как у меня с памятью, не шалит ли, мол… Потом насчет того, не принял ли я сегодня лишнего… - В руке у Гарика как-то незаметно появился второй жетон. Машинально совершенствуя профессиональное мастерство, он то, пропускал его по тыльной стороне ладони, заставляя нырять между пальцев, то принуждал таинственным образом исчезать и появляться. Финни это действовало на нервы, и он снова реквизировал жетон, вознаградив раскулаченного второй кружкой пива.

- Так он, понимаешь, - продолжил Гарик, рассеянно сдувая пену с перемещаемой по стойке, словно конь по шахматной доске, нехитрой посудины, - снова начал, понимаешь, кишки тянуть… А не помнишь, говорит - ласково так - он умеет, ты знаешь… («Умеет… - с садистским удовольствием прогудел Финни. - Шишел это умеет…») А не помнишь, говорит, какую годовщину справляли?.. Сколько тому годиков - так он выразился, - сколько тому годиков минуло, как прадедушку Элевтера занесло в эти края? Ну, у меня от такого наезда, сам понимаешь, уже за разум зашел - я все сообразить не могу: с чего это Шишел пристегался к Аванесяну? Ну и спутал малость - потом поправился: сто три, говорю, нет сто четыре… Так он так взвился, что, знаешь, думал, так меня и убьет - через телефон, честное слово… Потом вроде успокоился - резко так - знаешь, как он делает…

- Да уж… - прогудел Финни, с тревогой наблюдая, как Гарик извлекает из-за уха уже третий пивной жетон. - Шишел так делает… Так уж делает… Ты их что - рожаешь, что ли?

- Да нет, - уклончиво ответил Гарик. - Так просто - обштопал Крестовичка пару раз для разминки…

Оно конечно: ни одна психически нормальная особь из тех, что бывают в «Кентербери», регулярно не стала бы играть с Гариком-Трюкачом на что-нибудь более серьезное, чем льготные жетоны заведения Финни.

- Потом про Клайда спросил… - продолжил свою мрачную историю Гарик.

- Про которого Клайда? - поинтересовался Толстяк.

- А пес его знает про которого… Я вот тоже прояснить хотел, да он сразу разорался. Ну, мол, не знаешь! Или не хочешь, говорит, знать… Потом еще добавил, что звонит мне из Лукиных бань и чтоб я запомнил… Это и еще - время. - Гарик снова воззрился на украшавшие под старину сделанные полки бара такие же псевдоантикварные часы.

- Значит, это тебе и надо запомнить, Трюкач…

- Не пойму я, чего теперь от Шишела ждать… - озадаченно и в явной надежде на бесплатный совет протянул Гарик.

Телефон снова залился соловьиной трелью. Финни взял трубку и почти сразу молча отдал ее Гарику. Тот выслушал что-то довольно короткое и неприятное и растерянно вернул трубку хозяину стойки. Тот аккуратно положил ее на место, отобрал у Трюкача третий жетон и выставил ему третью кружку пива. Тот осушил ее залпом. Без всяких фокусов.

- Он сказал, - ответил Гарик на откровенно вопрошающий взгляд бармена, - что надеется, что у меня хватит ума не болтать с кем попало, о чем мы с ним толковали… Но ты-то ведь - не кто попало… Так ведь, Толстяк? - добавил он не очень уверенно.

- За меня будь спокоен… Я - могила!… А вот насчет Шишела, так это тебе лучше знать, чего ждать от Дмитрия.

Гарик продолжал смотреть сквозь массивную фигуру Финни, поджав губы в силу охватившего его непреодолимого приступа скепсиса: да, могилой бессменный бармен «Кентербери», безусловно, был - по нему сразу было видно. Могилой бессчетного количества ростбифов с кровью, галлонов эля и многих других предметов гастрономического ремесла. Но что до чужих секретов… Нет, Финни в болтунах не ходил. Но ведь бармену заведения на Семи Углах надо жить в мире и с полицией, и с людьми Папы Джанфранко, и с людьми Желтого Змея, и бог ведает с кем еще… И если кому-то из этого народа приспичит Толстяка Финни о чем-то спросить, то Толстяку Финни приходится на этот вопрос ответить. А если ответа он не знает, может статься, что придется приложить все силы к тому, чтобы этот ответ найти…

- Вот я и не пойму - с чего это он? Пари у него, что ли? - недоуменно сказал наконец Гарик. И сотворил из воздуха четвертый жетон.

- Шишел почем зря ничего не творит, - поучительно промолвил Финни и, тяжело вздохнув, смахнул жетон в надлежащий ящик и утвердил перед Гариком очередную пенящуюся емкость.

Тот, потупясь, ковырнулся в вазочке с дармовыми солеными орешками.

- Так что про пари ты это брось, - продолжал гудеть Финни, внутренне наслаждаясь Гариковой кручиной. - Глупость чистой воды…

- Может, на что намекает, сатана? - предположил тот. - Почему сразу не говорит, я не понимаю. Может, у него зуб какой-то на армян вообще? Вот нехороший человек…