Скрижаль Мораны

- Ладно, вернемся к твоей практике, - решительно оборвал мои размышления магистр. - Друг мой довольно нелюдим, да и характер у него не сахар. Но если будешь делать, что он скажет, то проблем у тебя не будет. Ты ведь жила на болотах?

Я кивнула.

- Ну вот, местность для тебя, значит, знакомая. В конце концов, ты не Родрик, чтобы по дурости практику завалить. М-да. Ладно, не будем о грустном. Надо еще тебе артефакт силы подобрать, хотя бы для видимости.

- А мой перстень не подойдет? - нерешительно уточнила я.

- Какой перстень? - Анхайлиг осекся и уставился на печатку, словно впервые увидев. - Это еще откуда?

- Арт дал.

- Артур? Тебе? Хм, значит, действительно беспокоится. Однако-о, - он задумчиво поцокал языком.

- Да что вы будто сейчас увидели его?

- Ну, не знай я, на что смотреть, я б и сейчас не увидел, - огорошил магистр.

- Он невидимый?! - Я с изумлением уставилась на странный подарок.

- Скажем так, этот перстень отводит взгляд. Но, как ты знаешь, основное свойство у него другое.

- Угу, - растерянно подтвердила я, на самом деле не представляя, какое у кольца основное свойство. Арт говорил о защите, но какой?

- Что ж, это меняет дело, - оживился, тем временем, некромант. - Вылет твой завтра,

доберешься на драконе до городка. Найдешь дежурного некроманта, кто ж там сейчас... Надин,

кажется. В общем, он подскажет, куда тебе дальше.

- Ох, - только теперь, слушая указания магистра, я окончательно осознала, в какую дыру меня засылают.

Н-да. Зато, надеюсь, обойдется без происшествий, в такой глуши-то. Анхайлиг, видимо, был такого же мнения.

- Что охаешь? Наоборот, радовалась бы: тихо, спокойно, воздух свежий, ты там как у Грента за пазухой будешь. Короче, сопроводительное письмо получишь утром. Слышишь, Тень, у меня возьмешь, а не у моих мифических помощников.

Я виновато потупилась, но Анхайлиг и не думал сердиться.

- Не переживай, - хмыкнул он. - Лучше скажи спасибо, что Джада в Академии нет. В общем,

постарайся не опоздать, место там глухое, драконы до Тихой Заводи раз в неделю летают. Сама понимаешь - не успеешь, потом неделю ждать придется.

На этом оптимистичном пожелании мы с магистром простились, а вскоре я уже заходила в нашу с девчонками комнату. Зажгла маленький магический светильник. В полумраке идеально убранная комната выглядела какой-то непривычно чужой. Да скоро она такой и станет: со второго курса всех поселят при факультетах.

Чувствуя себя не слишком уютно, я быстро разделась и забралась под одеяло. Интересно, где сейчас Рэй? Как там Серж с Этери? Надеюсь, что им с практикой повезло больше, чем мне.

Сон все не шел, и я задумчиво покрутила на пальце перстень Арта. Неужели и правда отводит глаза? Даже и не верится, хотя... за все время нашего с вампиром общения не помню его. На самом деле, я ведь заметила перстень только тогда, когда Арт его отдал.

При воспоминаниях о вампире перстень потеплел, словно ободряя. Его тепло мягко обволокло тело, и грусть отступила. Я мысленно улыбнулась кольцу, а потом и сама не заметила, как уснула.

* * *

Утро выдалось серым и дождливым, и вставать, глядя на такую погоду, не хотелось совершенно. Я лениво потянулась, однако в этот момент память услужливо выдала предупреждение Анхайлига: "постарайся не опоздать". Ойкнув, я подскочила и спешно стала собираться - еще неделю провести в Академии по собственной глупости не улыбалось.

Магистр меня ждал.

- Сколько можно спать? - проворчал он, отдавая бумаги. - Я вкалываю куда больше, но на сон столько времени все равно не трачу.

- А вы еще и спите? - ляпнула я и тут же прикусила язык, но поздно.

Глаза Анхайлига гневно сверкнули.

- С вами поспишь... пол факультета с проблемами, пойди, разгреби все, - рассерженно выдохнул он. - Все, беги. И чтоб на этот раз практика прошла идеально!

Я раскаяно кивнула и направилась в хранилище.

Короткий спуск по лестнице на цокольный этаж, и вот она, знакомая каморка без окон.

- А, опять вы? - увидев меня, недовольно прокряхтел старичок-казначей. - В этот раз, надеюсь, из-за вас проблем не возникнет?

- Да что вы, какие проблемы? - я протянула расписку. - Вот, все как положено.

Казначей взял бумагу и вгляделся в подпись Анхайлига. Потом, не удовлетворившись простым сходством, старик открыл большую книгу в кожаном переплете, и начал сверять подчерк магистра на моей бумаге с книжным оригиналом.

- Нельзя ли побыстрее? - попросила я, нетерпеливо покусывая губу.

- Деньги, девушка, суеты не терпят, - осадил казначей, но, наконец, все же выдал кошель с монетами.

- Спасибо, - буркнула я, и почти вылетела в коридор.

Старик со своей излишней подозрительностью изрядно меня задержал, а потому следовало поторопиться.

На первом этаже Центрального корпуса как всегда было многолюдно, и пробираясь к дверям я постоянно кого-то задевала. Уже в дверях столкнулась с каким-то парнем, в очередной раз извинилась и, было, помчалась дальше, но тот вдруг подхватил меня под руку, удерживая.

- Куда так спешишь-то?