Скрытая сила

– Допустим, – я не стал сразу спорить, хотя некоторые нестыковки были видны невооруженным глазом, – но я хочу задать два вопроса. Первый: для чего же тогда на самом деле нужна была Колыбель? И второй: зачем было так долго ждать? Взять того же Гецио – уверен, ты уже в курсе – стоило появиться шансу, как он тут же бросился вперед. И вроде бы у него неплохо получается.

– Ответ на первый твой вопрос довольно прост, – Король духов ни капли не смутился, что ж, значит, ему есть что ответить. – Колыбель – это придуманное название, а на самом деле то место называется Чистилищем, и использовалось оно для заточения самых опасных врагов мира, чтобы внутри они смогли отринуть свою старую суть и переродиться.

Неожиданная концепция, но в чем-то даже понятная. Воспринимать мир Карика как что-то, несущее добро тем, кто оказался внутри, лично мне было очень и очень непросто. Вот только главным вопросом для меня все же был второй. Если Аластор намерен следовать заветам Хозяина (а это явно так), то, скорее всего, он планирует поддерживать новоявленного князя, а значит, нам точно не по пути.

– Что же касается достойного защитника, – продолжал Король духов, – здесь все сложнее. Найти воина, способного побороться за титул князя, было не так и сложно, особенно среди давних небожителей вроде Гецио. Вот только все ли из них были достойны такого права? Тот же Король обмана – считаешь ли ты, что именно он должен стать лидером всех наших миров?

– Нет, – а мне начинает нравиться, куда все ведет, – я не считаю его достойным и рад, что мы, похоже, разделяем эту точку зрения и готовы что-то делать для исправления ситуации… Но также хочу добавить, что не считаю правым и твоего друга. Хозяина, очевидно, сильно задел тот проигрыш, и он заставил миллионы людей умирать в своих игрушечных войнах, пока он искал идеального исполнителя, соответствующего всем его надуманным критериям. Если это вообще было возможно…

– Может быть, ты и прав…

Аластор склонил голову, а я понял, что моя провокация увенчалась успехом. С одной стороны, я действительно думаю так, как он только что сказал. Но, с другой стороны, вслух это произносить было совсем не обязательно – если, конечно, у Короля духов не было, как у меня, желания проверить, насколько я нужен своему собеседнику.

Как оказалось, ради привлечения меня на свою сторону Аластор был готов поступиться памятью друга, и это о многом говорит.

Глава 50. Сейчас

Мы стояли с хозяином Небесного замка друг напротив друга и думали каждый о своем.

– Так чего ты хочешь? – Аластор невольно уступил мне право вести разговор, и я был намерен использовать его на полную.

– Нам нужно будет остановить Гецио, когда тот вернется. Он закроет дорогу демонам, мы же должны будем в тот же миг заточить его в Колыбель.

Король духов замолчал, а у меня в голове на место встали еще несколько кирпичиков, объясняя пару сцен из прошлого. Откуда сестра Лены узнала про Колыбели – раньше я мог об этом только догадываться, но теперь практически уверен. Аластор, ну или кто-то из его подручных, сам ей все рассказал. Рассказал, чтобы она донесла эту информацию до сестры, одновременно и придав этой истории больше достоверности, и невольно став агентом Короля духов. Вот только Гецио ждал чего-то подобного: он вычислил точку контакта, зачистил участников первого уровня, а потом взялся и за случайных свидетелей вроде меня…

– План с уничтожением Колыбели, что мне рассказывала Аня, – я не удержался и решил уточнить один момент, – это ее личная инициатива или?..

– Запасной план Гецио, – тут же подтвердил мою догадку Аластор.

Проклятье! А ведь не перейди Король обмана к активным действиям, я бы вполне мог пойти у него на поводу и довести свою партию до конца, сделав то, что ему и надо – уничтожить Колыбель.

– И последнее, – я тяжело вздохнул, уже внутренне соглашаясь на предложение Аластора и готовясь торговаться за свою роль в будущей эпопее. – Почему я? Есть те же Карик или Король теней – уверен, на роль защитников мира они подошли бы куда лучше. И благодаря опыту, и благодаря личной силе…

– Ты ошибся сразу по всем пунктам, – Аластор потер руки, увидев, что его слова заставили меня недовольно нахмуриться. – Для начала, эти двое больше не на нашем слое миров. Как только возможность перехода открылась, они тут же ушли. И даже не скажу, в какую сторону…

Сначала я не понял, о чем сейчас говорит Король духов, но потом до меня дошло. Ведь, действительно, направлений для исхода было два. Один в сторону внешних миров: для тех, кто хочет продолжать сражаться и ощущать вкус новых побед и новых достижений. А второй – в сторону внутренних миров, где такие как Карик с Милошем станут сильнейшими по умолчанию и смогут наслаждаться жизнью, не боясь удара в спину долгие годы… Пока не появится местный князь или новые гости с внешней стороны мироздания.

– Хорошо, с этим понятно. А в чем еще я был неправ?