Скрытая сила

– В том, что на стороне этих двоих опыт и сила. Нет, сам-то опыт, конечно, будет, вот только в сражении с Гецио он будет играть скорее в минус. Чем ты древнее, тем больше этот змей будет о тебе знать и тем проще ему будет загнать тебя в какую-нибудь ловушку сознания. Ну а насчет силы – ты ошибся полностью. Да, в текущий момент ты отстаешь, но не забывай о своем потенциале. Ты можешь набрать тринадцать стихий – благодаря последнему достижению тебе теперь даже не нужно ждать становления твоих учеников – и все, ты сильнейший в истории высший, с мощью, которой достаточно, чтобы запустить Колыбель. Ну а как загнать туда нашего новоявленного князя, уверен, ты и сам сможешь придумать.

Аластор замолчал, переводя дыхание после долгой и пылкой речи. Я тоже ничего не говорил, оценивая, где и сколько он мог наврать и приукрасить. Для начала: Король духов откуда-то знает о моем достижении с путем князя, а вот информация о дополнительной четырнадцатой стихии, что я скопировал благодаря семени, подаренному его собратом, осталась только моим секретом. О чем нам это говорит?..

Кажется, у меня есть две новости – одна плохая, другая хорошая. Начнем, пожалуй, со второй: это поможет мне определиться, что делать после того как я разберусь со всем остальным.

– Развитие всех стихий до королевского уровня – дело непростое, – я начал говорить медленно и вкрадчиво. Черт, я ведь думал, что надо выбить себе награду, но, похоже, ко мне в руки и так идет самый жирный из возможных уловов. – Я так понимаю, у тебя есть способ, чтобы помочь мне с этим разобраться в кратчайшие сроки.

– Да, – Аластор важно кивнул. – Я открою тебе проход в один мир. Он находится даже дальше того кольца, откуда пришли к нам демоны – и там ты очень быстро сможешь довести свои стихии до нужного уровня.

– Или умру?

– Или умрешь, но тебе ли не знать, что это может случиться с каждым в любое время, – все же не нравится мне этот тип. Не внешне, конечно, а манерой поведения, тем, как пренебрежительно он относится ко всем вокруг. И ведь даже не замечает этого.

– Расскажи мне об этом мире.

– Самоназвание неизвестно, так как поверхность его никто не исследовал, там нет ничего интересного. А вот подземелья этого мира те, кто когда-то был там и по чьим описаниям я и открою тебе проход, назвали Адом.

– Круто, – я не смог не подколоть Короля духов, таким он был серьезным. – Значит, Гецио мы отправим всего лишь в Чистилище, а меня сразу в Ад?

– Шутишь? Лучше не теряй время… – Аластор явно собирался прямо сейчас и закинуть меня в портал, но я прервал его.

– Стоп! – резко ударив по попытавшейся ухватить меня руке Короля духов, я выхватил косу и приставил к его шее. – Без глупостей!

– Мы же договорились! – неужели он сейчас искренне удивляется, почему я не воспылал желанием броситься выполнять его план, не теряя ни секунды?

– Ты рассказал мне свои задумки по решению проблемы, я согласился, что они имеют смысл, особенно в свете того, что я смогу стать высшим богом, после чего, кстати, тебе придется выполнять мои приказы. Кстати, ты же не забыл об этом? – я сделал это замечание, увидев, как глаза Аластора удивленно полезли на лоб во время моих размышлений. Похоже, о такой стороне своего будущего в случае нашей победы он даже и не размышлял.

– К чему ты ведешь? – Король духов попытался снова вернуть себе безучастный вид, но я, похоже, нашел способ выводить его из себя.

– Я веду к тому, что нам надо договориться о моей оплате. Конечно, после победы все твои сокровища и так станут моими, но сейчас хотелось бы забрать кое-что авансом.

Как забавно он изображает рыбу, открывая и закрывая рот, каждый раз так и не находя, что мне сказать.

– Что ты хочешь? – в конце концов, Аластор, видимо, решил, что мне будет проще пойти навстречу.

– Доспехи, оружие, артефакты, книги способностей и расходники для зелий, – я тут же широко улыбнулся в ответ, прикидывая, не случится ли сейчас у кое-кого сердечного приступа, заранее обрекая наш план на провал.

Но нет, вроде бы Король духов удержался и даже смог изобразить улыбку на своем лице.

Глава 51. Подготовка

Продолжая все так же удерживать на лице деревянную улыбку, Король духов отвел меня в свою сокровищницу. Сначала я подумал, что это самая обычная комната-склад, но потом глаза привыкли к темноте, и я обнаружил, что пол тут сделан из темного вулканического стекла, сквозь которое можно было при желании рассмотреть, что же творится внизу под Небесным городом.

Даже не знал, что у местного хозяина есть такая возможность, и что-то мне подсказывает, что просто так подобные вещи не строят.

– Любили посидеть тут, перебирая свою коллекцию? – я высказал свою догадку вслух.

– Было дело, – по кислому лицу Аластора и без всяких слов было видно, что я попал в цель. – Но ты прав, если эти вещи смогут повысить твои шансы, нечего их прятать.