Скрытая угроза

Небо раскололось, образовав еще один портал неподалеку от того, в котором только что скрылся истративший всю энергию спутник Аски. Кто-то из «Возрожденных» что-то встревоженно крикнул и указал рукой на появившийся из дыры корабль. Вернее, нос корабля с готовой выстрелить пушкой. И это был действительно настоящий космический исполин. Двести тысяч тонн лучшей стали с Крийла, новейшие пушки с Риккини-Тена и улучшенная броня с Альдноа. То, что нельзя купить за деньги, и то, что могут просто так подарить, если об этом как о небольшой услуге попросит принцесса одной из сильнейших рас во Вселенной. И это еще не все. Разобрав один из истребителей Таал-Пцигов, мы запитали систему вооружения моего линкора от генератора, созданного Древними. В итоге при сохранении стандартной скорости зарядки мощность выросла на порядок.

— Это что за…? — начал Василий Геннадьевич, но его крик потонул в оглушительном грохоте.

Злость — буду честным хотя бы с собой, единственной причиной, вдохновившей меня на этот поступок, была она — заставила меня прицелиться и выстрелить прямо в портал демонов. Просто так — для демонстрации силы. Одна только взрывная волна от этой атаки уничтожила всех еще недавно казавшихся непобедимыми черных рыцарей, а адские врата лопнули будто исполинское стекло, накрыв все вокруг целым ливнем черных осколков. И это произошло как раз в тот момент, когда из портала выбирался, похоже, сам лидер клана — огромный, фиолетово-красный, с классическими винтовыми рогами на голове. Беднягу просто-напросто разрезало пополам, будто лазером. И на обугленные остатки еще недавно грозной армии рухнул не опаснейший рейд-босс, а просто кусок истекающего кровью мяса.

— Ты кто? — глядя на меня выпученными глазами, протянул Василий Геннадьевич. — И что это было? — Ольга стремительно переводила взгляд с меня на уползающий обратно в портал нос корабля.

Глава 4. Пираты

Но я не успел ответить. Меня неожиданно выбросило из игры, и плато в Горах ужаса сменилось каютой космической яхты. В углу в луже темной крови валялся Хиба, чуть поодаль оглаживал огромную вмятину в своем корпусе ошарашенный Карло.

— Что происходит? — севшим голосом спросил я, беспомощно вращая головой.

— Как у вас говорят, ничего личного, — проскрипел чей-то голос над ухом, — просто бизнес.

Огромный мирахец с штурмовым бластером наперевес смотрел мне в глаза и ухмылялся. В каюту, переговариваясь на гортанном языке, вошли еще двое — мелмакианец, весь в шрамах и без одного уха, и будто созданный из сплошных мускулов альдраг.

— Больше никого нет, — мелмакианец со шрамами перешел на русский язык. — Но трое — тоже неплохо.

— Я же говорил, что это не риккини, — произнес в ответ уроженец Мираха. — Они не летают на Сол-три.

— Кучеряво живешь, — раздался еще один голос, обладателя которого я даже не сразу заметил.

Маленькая бурая жаба, ростом не больше первоклассника, показалась из-за спин тут же расступившихся альдрага с мелмакианином.

— Что будем делать с яхтой, стир Кега? — тон мирахца тут же стал уважительным.

— Продадим, — ответила жаба. — Тебя как зовут, уродец?

Ошеломленный от этих событий, я не сразу понял, что коротышка обращается ко мне. Кто они такие? Как они оказались на моей яхте?

— Вообще-то вы на моей территории, — с вызовом ответил я.

— Понимаю, — сочувственно кивнул тот, кого назвали «стиром Кегой». — Трудно расстаться с честно заработанным. Или украденным.

— Вы кто такие? — попытавшись успокоиться, спросил я. — Что вам нужно?

— Меня зовут Кега, — ответил жаб. — Но ты должен обращаться ко мне не иначе как стир.

— Стир? — переспросил я.

— Или, как это звучит на вашем языке, гос-по-дин, — коротышка как будто пробовал слово на вкус.

— И что тебе нужно, Кега? — я одновременно испытывал и страх, и бессильную злобу. Ничего, это им с рук не сойдет. Я — полноценный гражданин Содружества, силы правопорядка должны меня защитить. Если, конечно, Карло с Хибой успели подать сигнал бедствия.

— Стир Кега, ублюдок! — зарычал мирахец и замахнулся прикладом.

— Чего ты хочешь, стир Кега? — спросил я, слушая свое бешено бьющееся в груди сердце.

— Тебе же сказали, — Кега даже зевнул. — Ничего личного.

Ободранный мелмакианин неожиданно возник у моего правого плеча и с силой воткнул в него шприц с мутной фиолетовой жидкостью. Спустя секунду я отключился.

Первое, что я почувствовал, когда очнулся, была тошнота и муть в глазах. Затем зрение прояснилось, и я увидел, что сижу на полу в каком-то грязном железном сарае.

— Как вы, хозяин? — участливо спросил склонившийся надо мной Хиба.

— Как после пьянки, — попытался я пошутить. — Где мы?

— На распределительном пункте, — ответил зеленокожий. — Нас атаковали пираты. Захватили и продали в рабство.

— Что? — меня будто молнией пронзило. — В рабство?

— Увы, Александр, — раздался знакомый скрежещущий голос робота. — Не думал, что попаду в такую историю.