Скрытая угроза

— Когда играешь активно, выполняешь какой-то сложный квест или проходишь инстанс, — принялся объяснять мирахец, — можно и месяц, и два, и все три не вылезать. А тут сидишь целыми днями в этом форте, жрешь непонятную бурду, пока другие ищут неизвестно что… Тут и двух дней будет достаточно.

— Ладно тебе, что ты завелся? — примирительно выставил вперед ладони Карлито. — Потерпи немного, и все узнаем. Не просто же так нас сдернули. Да и пять тысяч кредитов за стандартные сутки — давно ты столько зарабатывал только за то, что спишь и жрешь в игре?

— Это да, — был вынужден согласиться Гундир, а я даже покачал головой от удивления. И правда — кто и, самое главное, зачем будет платить такие деньги отряду наемников?

— Вот и правильно, — резюмировал Карлито, хлопая приятеля по плечу. — Иди спать. Может быть, завтра нас в рейд возьмут.

Гундир что-то проворчал и, махнув рукой, нырнул в жилой блок. Карлито еще неуверенно потоптался на месте, но затем все же принял решение и направился к столовой. Когда он скрылся внутри, я вышел на открытое пространство, встав в полный рост. Во все два с небольшим метра.

— Эй, Гундир! — крикнул кто-то, затем еще раз, пока я наконец-то не сообразил, что это меня зовут.

— Чего тебе? — мрачно спросил я, изо всех сил изображая усталость и сонливость.

Передо мной стоял четверорукий глакс в синем комбинезоне и пристально смотрел на меня.

— Опять хамишь? — расстроенно спросил мой неожиданный собеседник, и я понял, что попал в точку. — Хотел спросить — ты в столовую?

— Нет, — пробурчал я. — Карлито туда пошел, можешь к нему присоединиться.

— Понял, — проговорил глакс и, осторожно поглядывая на меня, двинулся в сторону пищеблока.

Я еще немного демонстративно поворчал о том, что ужасно хочу выспаться в объятьях Ганеи, а не вот это вот все, и сделал вид, что поковылял к жилому помещению. Но как только четверорукая ящерица зашла в столовую, я тут же сменил направление.

К счастью, никто мне по дороге не встретился, и я спокойно добрался до инженерного блока. По-хозяйски открыв дверь и войдя внутрь, я кивнул скучающему за пультом роботу и плюхнулся на жесткий стульчик в углу.

— Что нового, мой железный друг? — скучающим тоном спросил я.

Робот, похожий на толстого человека с огромными глазами-фарами, тут же повернулся и подозрительно посмотрел на меня. То есть мне так показалось, что подозрительно — даже общаясь с Карло, я до сих пор плохо разбирался в эмоциях роботов.

— Друг? — уточнил мой новый знакомый по имени Кван143528.

Видимо, этот Гундир действительно был очень своеобразным типом, если мои слова, произнесенные от его имени, смогли даже робота поставить в тупик.

— Хорошо, пусть будет просто железный, — отмахнулся я.

— Как правило, это обидно, но к тебе я привык, — ответил робот и вновь повернулся к пульту. — Нового ничего.

— А куда так резво два танка отправились? — решил уточнить я. Времени мало, надо было как-то отправить сообщение Ана-Тари, но я до последнего не хотел применять силу. Может, удастся его уговорить?

— Местная шпана снова распоясалась, — невозмутимо ответил робот.

Что-то в его ответе мне все-таки показалось странным, но я решил пока не заострять на этом внимание. Попробуем зайти с другой стороны.

— Слушай, железный, — нарочито скучающим тоном произнес я. — Дай мне связаться с Ганеей. Хочу устроить малышке сюрприз.

Сейчас он спросит, почему я не могу написать ей личное сообщение. А ведь и правда — почему? Надо придумать отговорку поинтереснее…

— Ты же знаешь, что все контакты запрещены до конца операции, — ответ робота меня огорошил.

— Даже с подружкой нельзя? — машинально брякнул я, пока в голове роились тучи мыслей.

— Как вы мне все надоели, — со вздохом проговорил робот, чем еще раз меня удивил. Робот вздыхает? — Ходите и ходите целыми днями. Мне что, сдать тебя Селиму?

Опять это имя — видимо, имеется в виду глава всей этой операции. Или один из координаторов.

— Не надо меня сдавать, — сокрушенно вздохнув в тон роботу, ответил я. — Просто я скучаю по крошке.

— Все вы скучаете по своим крошкам, — парировал робот. — Как будто первый раз на задании.

— Ты так говоришь, потому что у тебя самого нет подружки, — зачем-то сказал я. — Завидуешь, вот и не даешь никому из нас поговорить со своими.

Робот зыркнул на меня своими фарами, а потом скрипуче расхохотался. А пока он объяснял что-то по поводу отношений между роботами, я пытался понять, что же здесь все-таки происходит и как мне быть дальше. Надо же — по всей видимости, всем членам отряда заблокировали возможность отправлять сообщения. Значит, речь о чем-то действительно серьезном. Да что они, черт побери, здесь забыли? Игроки осаждают робота-инженера, чтобы тот разрешил им выйти на связь с родными, но тот ни в какую и даже грозится все рассказать этому непонятному Селиму.