Скрытая угроза

— Для начала выберемся из этого болота, — проговорил я. О моих планах по убийству рейд-босса лучше пока умолчать, а то габунуса точно удар хватит. — Пока ты… возрождался, я тут видел не очень приятные вещи, так что задерживаться нам не стоит.

— Да чтоб Хатулон проглотил меня, не жуя! — витиевато выругался Калунчк. — Что здесь произошло?

Он наконец обратил внимание на плавающий в болоте фарш из погибших монстров. Вкратце я рассказал ему о клейком дожде и о том, как на меня нашло какое-то помутнение. Сперва габунус слушал меня испуганно, но как только я дошел до места, где выхватил бластер и начал стрелять, понимающе закивал. Видимо, по его мнению, это была вполне адекватная реакция на происходящее.

— А вот это вот приходило? — неожиданно спросил он, показывая куда-то в сторону.

Я обернулся. Из воды, разгоняя от себя внутренности кистеперых рыб, выходило существо с длинными как у гиббона руками и красными круглыми блюдцами глаз. Как и то, что убило три часа назад Калунчка, незваный гость состоял из геометрических фигур, переливающихся будто нефть на солнце.

— Первый раз вижу, — ответил я и нацелил на монстра полигональный дезинтегратор.

Одушевленная антиматерия

Уровень 350

Существо не издавало никаких звуков и просто шло на нас, будто машина-убийца. Странно, подумал я, никакой разницы в описаниях, а выглядит по-другому. Впрочем, это уже частности.

Со звуком, похожим на удар медного провода по батарее, дезинтегратор выплюнул наэлектризованный сжатый воздух. Во всяком случае, это наиболее адекватное описание, которое пришло мне в голову. От попадания прямо в грудь геометрический голем будто бы споткнулся и замедлил свое движение. Полоска его жизней явно уменьшилась, но несущественно.

— Берегись! — закричал Калунчк, но я уже сам увидел, что произошло.

Там, где заряд дезинтегратора впился в тело монстра, темнела воронка с идеально ровными краями. А из нее, будто брызги крови, толчками вырывались те самые пузырьки, причинившие габунусу невыносимые страдания во время предыдущей схватки.

— Отходим! — приказал я Калунчку, методично расстреливая ходячие полигоны из трофейного оружия. Каждое попадание разбрызгивало шарики боли, как я решил называть их про себя, но из-за нашего с Калунчком постоянного движения они не успевали долететь до нас и падали на землю, с шипением растворяясь и исчезая.

Хватит ли нам везения и терпения? Уж слишком медленно дезинтегратор уничтожает безмолвного противника.

Глава 19. За горизонт

— Да что за чертовщина тут творится! — после очередного выстрела я заметил, что монстр не только обзавелся новой дыркой в шкуре, но и существенно ускорился.

Что там говорилось про ловушку в описании? Какое, к черту, «спасибо» — это же именно она и есть! Любой, увидевший, на что способны местные монстры, естественно, ухватится за оружие, якобы специально сделанное против них. И тем самым загонит себя в итоге в безвыходную ситуацию.

Кинув предательский дезинтегратор Калунчку, я призвал фантомы хорошо зарекомендовавших себя в прошлый раз элементалей и опять устроил столкновение стихий. На этот раз все вышло даже лучше: из-за дырок в теле урон, видимо, получился даже больше, так что полигонального монстра моментально разорвало на части. Но несмотря даже на то, что шарики боли полетели на этот раз гораздо дальше, мы со свином развили такую скорость, что до нас не добрался ни один из них. Вот и вся стратегия — не надо ничего сложного выдумывать. Просто выдерживаем дистанцию и мочим монстров издалека.

— Калунчк, — я позвал ошарашено вращающего глазами свина, — а у тебя есть что-то вроде тактического дисплея? Хочу оцифровать параметры этих монстров и оценить, как же именно на них влияет эта штука.

Габунус посмотрел сначала на дезинтегратор у себя в лапах, а потом, покопавшись в инвентаре, протянул мне небольшой планшет. Старая, конечно, вещица, аналитического блока почти нет — но даже такая лучше, чем ничего. Тоже, кстати, одна из тех примочек, о которой я узнал совершенно случайно, а большинство рас использует их по полной программе. По факту, это небольшой компьютер, который снимает монстра в статике и движении, оценивает его рост, вес, силу, скорость и другие параметры. То, что сейчас у меня в руках, вывести абсолютные показатели, конечно, не сможет, но вот оценить динамику будет под силу и такому прибору. А мне, по большому счету, только это и нужно.

— Подожди, а как ты будешь его использовать, если мы будем убегать? — начал подозревать неладное свин. — Он у меня хоть и мощный, но работает только в статичном положении.

Мощный? Это что же — мне, получается, еще и повезло, а могло достаться старье гораздо хуже? Пожалуй, общение с высокотехнологичными игрушками Ана-Тари меня все-таки избаловало.

— А убегать будешь ты один, — видя, что габунус собрался что-то возразить, я тут же добавил. — И не спорь, со стороны я всегда смогу вмешаться и добить его, пока он до тебя не добрался. Или ты тоже научился с ними справляться?