Скрытая угроза

Белег побежал невероятно быстро, настолько быстро, что несущийся за ним порыв ветра сбивал ветки с такой силой, что могло показаться, будто налетел ураган… стремительный и безжалостный. Провожаемый ошарашенными взглядами разбойников.

— Это что сейчас было? — спросил один из разбойников, который чуть, было, не свалился на землю.

— Как он может быть таким быстрым?

— Даже не знаю… сам вижу подобное впервые, — ответил другой.

Раздался щелчок.

Бандит, первый задавший вопрос, рухнул наземь, а из его левого глаза торчал наконечник стрелы.

— Что за херь? — ужаснулся Вилес.

— На нас напали! — крикнул другой бандит.

Щелчок.

Стрела вонзилась в человеческую плоть. Разбойник обмяк и рухнул прямо под ноги Вилесу, как деревянная колода.

— Черт, стреляйте! — крикнул Вилес, обнажив меч.

Шестеро бандитов быстро выстроились в ряд и выпустили стрелы в сторону, откуда летели две предыдущие. Одна вонзилась в дерево, другие в землю, и ни одна не достигла цели.

— Черт! Где он??!! — крикнул еще более озлобленный, и в тоже время растерянный Вилес.

Щелчок.

Стрела вонзилась в шею одного из лучников, вслед за ней прилетела другая и положила наземь другого лучника. Разбойники не на шутку переполошились… ведь стрелы прилетели уже с тыла.

— Что за нах…?! — не успел выругаться бандит, державший в руках двуручную секиру — стрела вонзилась ему прямо в рот.

— Врассыпную! Найдите этого недобитка! — заорал Вилес.

Оставшиеся двадцать четыре разбойника похватали оружие и разбежались в обе стороны чащи. Попутно разделившись на маленькие группы по два человека.

— Я осмотрюсь здесь и буду дожидаться вожака, — сказал Вилес.

2

Начал дуть ледяной ветер, от чьих порывов разбойники частенько вздрагивали и от которых почти затухали факелы. Казалось, что даже языки пламени не выдерживали их ледяных объятий и уже готовы были сдаться.

— Слушай, ты не знаешь, чьи эти крики доносились оттуда? — спросил разбойник своего компаньона, указывая в противоположную сторону.

— Похоже, кто-то из наших, — насторожившись, произнес бандит. — Уже отправился на тот свет.

— Эх, да кто это может быть?! — у разбойника уже сдавали нервы.

— Не думаю, что это один человек, — предполагал второй, отгибавая ветви. — Ты же видел, как поначалу стрелы летели с одной стороны, а спустя пару мгновений полетели с другой? Думаю, это была группа стрелков, так как один человек ведь не может так быстро и незаметно забежать в тыл к врагу… причем, не издав ни звука, — догадывался второй с изумлёнными от ужаса глазами.

Разбойники вышли на небольшую поляну и огляделись, подсвечивая участок земли светом факелов, всматриваясь во все очертания, какие только могли заметить.

— Следы ведут сюда, — проговорил первый. — Через всю поляну.

— Тогда пошли дальше.

Они прошли половину поляны. В один миг земля попусту исчезла у них из-под ног. Словно туман, в одночасье развеянный ветром, и они упали на торчащие колья. Скрытые под малым слоем маскировки из земли, веток и листьев, будто поджидающие момента для атаки, когти зверя.

Бандиты не могли ничего предпринять, ибо всё произошло в мгновение ока, они даже не успели закричать, а лишь издали хриплые звуки, захлёбываясь в собственной крови.

Эти бандиты и не догадывались, что таким образом свой земной путь закончило около половины их отряда, разделившегося в лесу, а другая половина уже была утыкана стрелами и точно так же лежала на земле. Несчастные даже не успели понять, что уже мертвы.

3

— Где их дьяволы носят?! — нервничал Вилес. — Да и куда запропастился господин Белег?

— Ты их больше не увидишь, — донёсся холодный голос из леса.

Вилес выхватил меч и развернулся в сторону, откуда он доносился. И осветил эту область факелом. Он увидел высокую фигуру в чёрном плаще. Лица не было видно из-за капюшона, закрывающего его; в обеих руках некто держал меч.

— Ты кто, мать твою!? — вспылил Вилес. — Что значит «ты их больше не увидишь»?!

Незнакомец зловеще ухмыльнулся:

— Они все уже на том свете, — всё ещё ледяным голосом вещал незнакомец. — И твой господин вскоре к ним присоединится.

Вилес отскочил назад, выронив из рук факел.

— Ах ты, ублюдок! Я прикончу тебя! — крикнул Вилес и сделал резкий рывок вперёд, выставив меч, надеясь убить противника одним молниеносным ударом.

Он просчитался.

Фигура резко отскочила в сторону. В полёте она развернулась лицом к противнику. И, словно падающий осенний лист, плывущий по воздуху, фигура приземлилась на землю, по-прежнему сжимая в руках меч.

«Не пойму… отчего я стал таким быстрым?» — думал незнакомец про себя. — «Этот странный прилив сил, эта скорость. И ещё… почему я вижу в темноте?»