Скрытые лики войны. Документы, воспоминания, дневники

Полк был на марше. Батарея шла за 4-м эскадроном. Ходко шли. И тут на повороте дороги, оглянувшись, я заметил отставание четвертого, пятого и шестого орудий. Покинув голову батарейной колонны, попятил коня на обочину дороги, привстал в стременах и подал команду: «Че-ет-вертое орудие! Ши-и-ре шаг!..»

И все. Под Арлекином грохнуло. Пламя из-под коня… Гул… Перезвоны… Мрак.

Арлекин спас мне жизнь ценою своей. Не забуду этого золотистого красавца, доставшегося мне в бою…

А было это так.

В Трансильвании — между Восточными и Южными Карпатами — череда скоротечных встречных боев. Во время одной из таких перипетий наш полк был атакован на марше венгерскими гусарами. Левый фланг 3-го эскадрона, развертывавшегося в контратакующую лаву, был смят гусарами. Батарея успела развернуться в боевой порядок, но орудия были направлены на основную массу атакующих. Левый фланг батареи, ввиду быстрого отхода 3-го эскадрона, оказался открытым. Большая группа гусар прорвалась к нашим орудиям, открывшим огонь по основной массе атакующих, гораздо правее этой прорвавшейся группы. Вынужденные прекратить огонь из орудий, мы стали отбиваться гранатами, огнем из автоматов и карабинов.

Ротмистр на рыжем рослом коне, рубанув одного из моих солдат, маневрируя между орудиями — артиллеристы увертывались, отстреливаясь и прячась то за щитами, то между станин пушек, — устремился ко мне, подняв палаш…

И тут я его из «шмайссера»… Он хрипло позвал коня: «Арлекино!.. Арлекино!..» — и сник.

Раненых — своих и чужих — и ротмистра этого, отбив атаку, отправили в санэскадрон. Коня — теперь я знал его кличку — в ветэскадрон.

Майор Цимбалист пытался присвоить Арлекина, увидав его в ветэскадроне. Потом старался совратить меня на обмен, когда ветеринары вернули коня в строй, подлечив. Я не уступил, поддержанный всеми офицерами и командиром полка.

Славный был конь — послушен поводу, шенкелю, шлюзам и все понимал, чувствовал обстановку, применяясь к ней. Умница и красавец!

…И вот Арлекина нет. Изуродовало его страшно, как мне потом рассказали. Все осколки мины, кроме тех трех-четырех, которые попали мне в голени и срезали каблук правого сапога, принял конь в свой живот и ноги.

Очнулся в фурманке, набитой сеном. Лежу на бурке, расстеленной на сене: под левой полусогнутой ногой — седло. Ноги болят, особенно левая. Голова шумит, болит. Тошнота.

Слева, вдоль тела — сабля. Справа — автомат. На животе в кобуре пистолет. Такой вот весь снаряженный и вооруженный.

Впереди — спина ездового. Справа рядом с повозкой едет коновод мой (ординарец) Петро Власенко. Повод бросил на переднюю луку. Левая нога в стремени, правую перекинул, согнув в колене, вперед луки седла. Кубанка сдвинута почти на нос. Руки накрест лежат на луке. Усы опустились. Взгляд задумчив. Смотрит… в Европу.

Я повернул голову к нему, легонько свистнул. Петро дернулся в седле, качнулся. Перебросил правую ногу на место, в стремя. Воззрился. Улыбка — от уха до уха.

— Гей! — заорал оглушительно. — Хлопцы! Комбат в соби прийшов! — И — наметом — вперед, крича на ходу: — Комбат! Комбат тама… прийшов в соби! Комбат тама… живий! Лукша! Эта… к комбату давайть!

Ездовой, обернувшись, улыбается во весь рот. Михай Радулеску. Славный парень. Тезка короля. Молдаванин.

В колонне батареи шум, выкрики. Несколько человек, «верхи», сгрудились около фурманки. Толкутся, улыбаются, смеются.

Пробивается через эту толчею Лукша, взмахивая плетью для острастки. Смеется заливисто:

— Геть по местам, славяне! Геть, вам говорят! По ме-е-стам! — Пристраивает коня слева от повозки. Гарцуя, смотрит на меня лучисто: — Жив, Виля?! Во, молодцом! — и докладывает: — Товарищ гвардии старший лейтенант, батарею пока что принял! Батарея находится на марше. Все в порядке.

* * *

Хабишвили приказал разведать местонахождение санбата и под охраной отправить меня туда. Мы с санинструктором пытались его убедить, что это ни к чему: ранения-то легкие.

Обстановка внесла поправку в приказ «бати». Когда колонна полка стекалась по склону в чашеобразную низину (там виднелась какая-то деревня), с противоположного края чаши, из кукурузы, грохнуло несколько орудийных выстрелов. Колонна, рассыпаясь, рванулась вперед. Послышались протяжные команды, развертывающие походный порядок в боевой. И мы помчались вскачь. Влетев в деревню, повозка вдруг остановилась. Послышались какие-то хлесткие удары у передка фурманки. Впереди, удаляясь, затихал топот копыт, слышались редкие выстрелы, грохнули две-три очереди беглого огня моих пушек. Тишина.

Превозмогая боль в колене, приподнялся, огляделся. Окраина деревни. Справа, поближе, и слева — порядок домов, уходящий вперед, вдоль дороги. Вокруг ни души. Значит, Радулеску обрубил постромки и… ускакал на паре гнедых. Да… тоскливо.

Перевернулся на живот. Когда нога немного поутихла, развернулся головой к фронту. На седло положил автомат. Рядом — пистолет и две обнаруженные в сене фанаты. Занял круговую оборону. Ох, как нелепо… тоскливо. Часа полтора-два держал так оборону…