Скрытые намерения

– Может, нам стоит остаться здесь и подождать? – сказала Саманта. – Чтобы убедиться, что это безопасно.

На миг Альму поразило, насколько голос Саманты похож на голос той женщины по телефону. Обе уравновешенны и спокойны, несмотря на ситуацию. Даже интонации почти такие же.

– Нет. – Видно ли им, как пистолет дрожит у нее в руке? Понимают ли они, что могут уйти, а она ничего не сможет сделать, чтобы остановить их? – Мы возвращаемся в кладовую.

Шагнув к ним, она указала на дверь. На секунду показалось, что девочки почти готовы заартачиться. Но потом они повиновались, двинувшись к ней. Саманта открыла дверь – и замерла.

Перед ней стоял Шляпник.

– Вот вы где, – сказал он. – А я уже решил, что вы заблудились.

– Мы как раз возвращались, – ответила ему Альма. Что-то было не так с выражением лица Шляпника. Глаза у него казались… какими-то мертвыми. Страх заполз ей в живот, в горло, спустился к ногам, заставив колени подогнуться. – Что это был за звук, который мы недавно слышали?

– Мне пришлось выстрелить в мамашу дока, – сказал Шляпник. – Вот почему я здесь. Док, твоя мать ранена. Ей нужны твои медицинские познания. Она в медпункте. Пойдем. Альма, ты можешь отвести принцессу обратно к другим заложникам.

– Мы пойдем с тобой, – выпалила Альма, сама не зная, зачем это сказала; но она просто не могла оставить эту девочку наедине со Шляпником. Только не сейчас, когда он так смотрел на нее.

– Нет, – ответил он. – Мы и сами справимся.

Альма собиралась возразить. Она ни за что на свете не позволит ему сделать что-нибудь с этой…

В кармане у нее завибрировал телефон. Его жужжание громко и отчетливо прозвучало в тихом коридоре, и Альма инстинктивно прикрыла его рукой.

Шляпник явно это заметил и, подняв бровь, пристально посмотрел на нее.

– Альма, – произнес он, и его голос превратился в шепот – яростное, опасное шипение. – Что это там у тебя?

Сглотнув, она сказала дрожащим голосом:

– Я отведу Фиону к остальным заложникам. А ты должен отвести Сэм к ее матери.

Рот Шляпника скривился в насмешливой ухмылке.

– Да. Это хорошая мысль.

Глава 59

Из-за слез, застлавших глаза, Сэм едва разбирала, куда идет. Шляпник тащил ее по коридору; его пистолет был нацелен ей в спину, время от времени впиваясь в тело. Кабинет медсестры находился буквально в нескольких шагах, но путь туда казался бесконечным. Вонь прокисшего пота забивала ей ноздри, и она все вспоминала прошлую ночь. Его руку у себя на горле. Его пустые глаза, когда он сжимал пальцы, отбирая у нее дыхание.

Наконец Шляпник открыл дверь медпункта и втолкнул Сэм внутрь. Она споткнулась, чуть не упав на пол, и оперлась о кушетку, чтобы удержаться на ногах. Обвела взглядом тесное пространство, но Деборы там не было. Повернулась лицом к Шляпнику.

Он закрыл дверь, заперев ее на ключ.

– Где Дебо… моя мама? – спросила Сэм. Для ее собственного слуха это прозвучало странно. Как-то по-другому, словно у сломленного, напуганного ребенка.

– Она там, где я ее оставил. – Шляпник облизнул свои словно резиновые губы. – Я не думаю, что ты сможешь ей помочь, док. Все равно все это скоро закончится. Единственное, что любой из нас сейчас может сделать, это попробовать как следует насладиться нашими последними мгновениями вместе.

Сэм сделала шаг назад. Но деваться было некуда.

– Когда это закончится… я могу сказать им, что вы пытались нам помочь. Если вы отведете меня к ней, я попробую перевязать ее, спасти ее. Вас не обвинят в убийстве…

– Знаешь, что странно? – перебил ее Шляпник. – Если б я мог вернуться в прошлое… я бы сделал это снова. Все это.

– Все это? – переспросила Сэм. Если получится заставить его говорить, все будет хорошо. Пока он говорил, то больше ничего не делал.

– Да. Все это. – Он направил пистолет ей в голову. – Снимай одежду.

– Подождите…

– Первое свидание у нас с тобой уже состоялось, док. Я пригласил тебя на хороший ужин, показал тебе окрестности… Теперь настал час по-настоящему развлечься. Раздевайся. Сейчас же.

Губы у Сэм задрожали. Все тело парализовал страх. Ее взгляд метнулся к двери, которая была заперта, – выхода не было. Никто ее не спасет. Ни мама, ни десятки копов, которые сейчас меньше чем в пятидесяти ярдах от нее, ни Альма, ни Гусеница… Сэм пыталась сказать себе, что сможет пройти через это, что это быстро закончится, что она справится с этим. Но, похоже, в итоге ее ждал конец. И она не могла, она просто не могла…

– Док, тебе вряд ли захочется, чтобы я сделал это за тебя, уж поверь мне! – прорычал Шляпник.

– Моя мама работает в полиции, – выпалила Сэм. – Она тут, рядом.

Он нахмурился, на лице его промелькнуло замешательство.

– Эта тупая сука – коп?