Скрытый колдун рода Лаурус

— Я не навязываю тебе свою помощь. И уж тем более не навязываюсь тебе в друзья. Ведьмы и ведьмаки, знаешь ли, сильнее чем другие маги привязаны к своему кругу.

На этих словах сердце у Лавра болезненно сжалось и кольнуло.

«Савва…» — пронеслось у колдуна в голове.

Фамильяр Марии однажды сказал что-то похожее.

«Он не нашего круга!»

— Я хорошо об этом осведомлен, — произнес Лавр, отведя от Павлы глаза.

Возможно, только из-за этого, а может и из-за того, как грустно прозвучал его голос, ведьма окончательно забросила попытки узнать, что же такое он совершил, чтобы за ним охотились.

— Да, я сказала «охотились», — вздохнув, повторила Павла, после того, как озвучила свое решение. — Это настоящая охота. И ты, Лавр, в ней зверье, за которое те двое получат хорошую награду. Одного только не пойму… Ай, ладно!.. Сказала же, что не буду лезть в это дело, раз моя помощь не нужна.

— Не то, чтобы не нужна…

Павла покачала головой.

— Забудь. Не хочу слышать от тебя никаких оправданий. Лучше скажи, что намереваешься делать дальше? Ты ведь в порт прибыл, чтобы на корабле уплыть, верно?

— Да. Все так.

— Билеты купил?

— Да. Рано утром с пристани отплывает последний корабль.

— Последний?

— В кассе сказали, что моряки боятся выходить в море. Якобы в воде что-то есть.

— В воде?.. — Павла задумчиво подняла взор к потолку. — Чудище, что ль, какое?

— Чудищ не бывает.

Лавр был в этом абсолютно уверен, а вот ведьма… Павла в этом отчего-то сомневалась.

Глава 25

Утро в порту Кипрея выдалось заснеженным и холодным. А еще темным, и дурно пахнущим рыбой, но в целом, довольно спокойным. Будто вчерашних событий на постоялом дворе и вовсе не случилось. Или же горожане не заметили, как посреди ночи часть второго этажа местной гостиницы разлетелась в щепки? Нет, быть такого не могло. Но не приснилось же это все Лавру?

Не приснилось, потому что он так и не заснул.

Промучившись всю ночь от боли в мышцах и костях, а еще от тошноты и небольшого жара, Лавр считал, что хуже это утро быть уже не могло. Но чуть позже в его уставшем от недосыпа сознании промелькнуло предостережение портового кассира: «Капитан корабля любит отплывать раньше назначенного времени!».

Нужно было спешить в порт.

— Идея так себе, — сказала Павла, не скрывая своего неодобрения.

Решение Лавра с наступлением утра попытаться пробраться на корабль ведьма считала как минимум самоубийственным. Она и так всю ночь провела вместе с ним и малышом Шалфеем, опасаясь, что ведьмак и волшебник смогут отыскать их и завершить начатое дело. От Лавра в его состоянии толка было немного. От малыша Шалфея еще меньше. Совесть просто не позволила ведьме уйти, оставив этих двоих на произвол судьбы. И все же…

Павла тяжело вздохнула. Провела рукой по грязным черным волосам, а другой рукой с силой сжала конус своей остроконечной шляпы.

— Если ты не заметил, то на тебя идет настоящая охота, Лавр, — сказала она, посмотрев на колдуна уставшим от бессонной ночи взглядом. — И те двое не сдадутся, пока тебя не поймают. Стоит ли напоминать, что несколько часов назад у них это почти получилось?

Напоминать Лавру об этом не было никакой необходимости. Легкий озноб, пронзавший тело на протяжении последних часов не давал забыть о том, что его организм все еще был отравлен. Яд продолжал распространяться по его телу вместе с кровью. Пусть отвар Павлы в какой-то степени и помог, но полностью тело колдуна от отравы не избавил.

— Этот корабль моя последняя возможность покинуть эту территорию континента, — сказал Лавр. — Если сегодня не уплыву, то придется идти пешком.

Он посмотрел на клевавшего носом малыша Шалфея, и в его душе зародилось неприятное чувство.

Ведь если бы малыш Шалфей не увязался за ним, он смог бы продолжить свое путешествие и пешком, хоть через весь континент. Хоть в дождь, хоть в пургу. Пускай и с преследовавшими его магами на хвосте. Но в паре с ребенком путешествовать через леса и горы, через Выжженную Пустошь? Лавр с трудом мог представить себе такое путешествие.

Слишком опасное.

И слишком сложное.

Павла проследила за его взглядом и, казалось, все понимала.

— И все равно я уверена, — начала она, — что тебе нужно придумать другой план. Если они наемники… а это, скорее всего именно так, то ты — их деньги. Они тебя не отпустят, и будут ждать тебя в порту.

— Пусть ждут. На этот раз я буду готов к встрече с ними.

Лавр действительно был готов к новой встрече. А может, все-таки храбрился, стараясь не выглядеть в чужих глазах бесполезным и ни на что негодным. Ведь вчера они застали его врасплох! Подло отравили, возможно, испугавшись вступать с ним в конфликт напрямик.

Подобные мысли и тешили самолюбие колдуна, но в глубине души он понимал, что ни ведьмак, ни волшебник не боялись его. Лавра отравили просто для удобства. Никто не хотел тратить время на драку. Которая, впрочем, все равно произошла. И только благодаря тому, что малыш Шалфей увязался за ним, Лавр сейчас был в относительной, но безопасности.

«Все, что ни делается», — подумал Лавр, не закончив собственную мысль.