Скрытый колдун рода Лаурус

Сейчас было не время и не место рассуждать о том, а что было бы, не пойди малыш Шалфей за ним.

«Да, сейчас не это главное», — размышлял колдун.

Дуэт ведьмака и волшебника — вот, что могло доставить ему немало хлопот. И все же из них двоих, наибольшую опасность представлял волшебник.

«Чертова волшебная палочка!..»

Да, все дело было в волшебной палочке.

Ведьмак в своей магии использовал зелья, а значит, если Лавр сможет их уничтожить, то в арсенале ведьмака останется разве что фундаментальная магия. А она угрозы для колдуна уровня Лавра никакой не представляла. Другое дело волшебник. Да, конечно, волшебники не могли творить магию без своих волшебных палочек. Но отобрать ее сложнее, чем уничтожить. Сами палочки заговорены. Они никогда не дадутся в руки постороннему. А если случится такое, что волшебник ее потеряет, палочка будет искать своего хозяина до тех пор, пока не найдет.

«В первую очередь нужно избавиться от волшебника», — решил Лавр.

Но на деле проще было сказать об этом, чем сделать.

✦✦✦

Черный ворон сидел на столбе и взирал своими круглыми глазами на прибывающих в порт магов. Сидел он почти неподвижно, не издавал ни звука. Лишь моргал и смотрел вниз, словно ястреб, выжидающий свою добычу.

Лавр убедился, что во время вчерашней неразберихи не потерял купленные на корабль билеты и, припрятав их понадежнее, накинул на голову капюшон и поправил очки. В порту было шумно. Что раннее утро, что поздний вечер — жизнь кипела на каменных пирсах. И мужчина, продавший ему билеты, не обманул, у каждой пристани стояли, пришвартованными, корабли, множество лодок. Никто так и не вышел этим утром в море. Значит, рыбаки и в самом деле чего-то боялись.

«Чудовище?..»

Лавр задумался.

Не было в их мире, наполненном магией, чудовищ. Вот волшебные существа, да, были. Этот факт всем был хорошо известен, а в Министерстве и вовсе был создан целый отдел по их изучению. Были среди них и злые, и агрессивные существа, но чтобы с дрожью в голосе заклеймить кого-то из них чудовищем и отказываться выходить в море? Нет, таких существ в их мире не существовало.

— Эй, Лавр, — окликнула колдуна Павла, заметив, что тот ее не слушал, — шевелись. Говорю же, что чем быстрее вы окажетесь на корабле, тем лучше. Если те двое должны поймать тебя живым и доставить заказчику, то они не позволят тебе подняться на борт. Тащить тебя обратно с северных земель на своем горбу та еще морока, понимаешь?

Лавр понимал. Потому согласно кивнул и присоединился к успевшим отдалиться от него Павле и малышу Шалфею. Мальчик продолжал спать на ходу, иногда позевывая, прикрывая рот маленькой ладошкой.

— Гляди в оба глаза, — советовала Павла, осматривая пристань. — Они уже могут быть здесь и наблюдать за тобой.

От ее слов у Лавра по спине прошел неприятный холодок. Он снял с носа очки, сделав вид, будто протирает запотевшие стекла, а сам осторожно, почти незаметно, стал вглядываться в лица проходивших мимо него незнакомцев.

— Так очки тебе нужны для красоты? — Павла обернулась к Лавру и вгляделась в черты его лица. — А ты без них?..

— Вижу.

— Нет, я не про то.

— Симпатичнее? — предположил Лавр, почувствовав, как налились кровью его щеки.

Павла усмехнулась.

— Определенно. Но я и не про это. Ты знаешь, что без очков взрослее выглядишь? Верно, малыш Шалфей?

Мальчик кивнул, кажется, особо не вдаваясь в суть заданного ему вопроса.

— Зачем скрываешь лицо за такими большими очками? — Павла все не унималась. — Будто прячешься за ними. Чувствуешь себя увереннее, когда носишь их?

Лавр хорошо задумался над этим вопросом.

Чувствовал ли он себя увереннее, надевая очки? Наверное, да. Было в этом простом аксессуаре что-то, что вселяло в его душу уверенность в самом себе. Особенно когда кто-то пристально смотрел на него. А еще очки помогали Лавру не видеть меток первородных душ на телах магов.

Возможно, в знаниях и была сокрыта сила, как говорила Рута, но без некоторых знаний вполне можно было прожить. И прожить спокойно.

— Да. Я стеснительный, — ответил Лавр на вопрос ведьмы, возвращая очки на свой нос. — Чувствуешь, что за нами наблюдают?

Павла покачала головой.

— На удивление все спокойно, — произнесла она.

Порт шумел. Но не более того.

— Но от этого неспокойно на душе.

— Тогда, давай найдем нужный мне корабль.

Погода портилась, небо становилось темнее. Лавр боялся, что из-за непогоды последний корабль не выйдет в море, и тогда ему, в самом деле, придется идти пешком.

— Да, ты прав. — Павла так же посмотрела в небо. — Нужно поторопиться.

И в этот момент заволоченное тучами небо озарила яркая вспышка света зеленоватого оттенка.

Маги, находившиеся в порту, подняли свои головы, да так и застыли, с широко распахнутыми глазами и приоткрытыми ртами.

До Лавра донесся громкий, грубоватый возглас Павлы:

— Не смотри!..

В последний момент ведьма успела накрыть лицо Лавра своими ладонями, мешая колдуну посмотреть на вспышку.

— Это запретное волшебство… — зашептала Павла, почти зашипела, как змея перед броском. — Мерзкая магия!.. Посмотришь на этот свет и станешь марионеткой в руках волшебника.

Повторять дважды не было никакой нужды.