Скрытый небесный дракон. Том 1

Чуть ли не вибрирующее от переполняющей его энергии копьё в атакующих техниках крушило деревья, а змей, подгоняемый страхом и все усиливающейся болью, только ускорялся. Я применил технику шагов, вложив в нее ещё больше энергии, чем обычно, и наконец-то обогнал его. Вот только вместо того, чтобы вновь уклоняться, мой противник неожиданно раскрыл пасть, пронзительно зашипев, отчего я невольно поморщился и слегка замедлился из-за оказанного на меня воздействия, и бросился вперёд.

Стремительный и точный выпад, и копьё прошло насквозь голову змея. К сожалению, тот в своем порыве достать меня, был настолько упёртым, что лишь сильнее насаживая себя на копьё, добрался до меня. Уклониться я уже не успевал и вот его зубы сомкнулись на моём плече.

Глава 8

С трудом, но я всё же разомкнул смертельную хватку змея, который, уже подыхая, всё же достал меня.

Я повалился на землю после тяжёлого, изматывающего боя и почувствовал, как подрагивают руки и ноги от напряжения. Однако я не обращал на это внимания, меня беспокоило другое. Место укуса начало гореть так, будто к плечу приложили раскалённое железо.

Я сел, прислонился спиной к стволу дерева и резким рывком оторвал и так порядком измочаленный рукав. На месте ран от зубов кожа опухла и покраснела. Это означало лишь одно — змей был ядовитым, впрочем, по его крови можно было понять, что с ним всё будет не так просто.

Умирая, Лазурный змей не остановился и насаживался на копьё с единственной целью — отравить меня, чтобы отомстить. Он не хотел уходить один, а только забрав с собой своего убийцу. Удивительная воля к убийству, но мне некогда думать об этом.

Между тем жар все нарастал и, стремительно распространяясь, быстро перекинулся на всё тело. Мне стало трудно дышать, и я понял, что действовать надо быстро, иначе останусь лежать рядом с ним. Пытаясь отрешиться от происходящего, я обратился к своей духовной энергии и заставил её циркулировать в теле быстрее. Таким образом, если верить книгам, прочитанным в Пагоде знаний, можно попытаться если и не вывести яд из тела, то хотя бы замедлить его распространение, но ничего не получалось. Он, будто не замечая моих усилий, распространялся по телу, заставляя моё сердце так бешено стучать, что казалось ещё чуть-чуть и оно просто не выдержит.

Оставалось только подняться и попытаться добраться до города, пока я ещё нахожусь в сознании. Вот только взгляд невольно скосился в сторону мёртвого змея. Не знаю, то ли это было помутнение разума от отравления, то ли ещё что, но я подошёл к своему трофею чуть ближе. Ноги подкосились, так что я чуть не упал, но всё же я был у цели.

Я схватил змея за хвост, подтянул к себе и достал из пространственного кольца нож. Мне надо было выбираться из леса и попросить помощи у людей, пока не поздно, но и без средоточия мощного зверя я не хотел уходить. В разуме упорно билась мысль, что оно мне нужно, просто необходимо.

После того, как потренировался на волках, на этот раз нож держал в руках уже гораздо увереннее и я знал, как действовать. Перевернув змея так, чтобы гребень оказался внизу, я воткнул острие лезвия под челюсть зверя и провёл достаточно глубокий и длинный разрез. После смерти, кожа змея уже не была такой непробиваемой, как во время боя, но всё же резалась с трудом, так что приходилось прилагать усилия, чтобы работать с ней.

Отложив нож в сторону, я, несмотря на возникшую перед глазами муть, ухватился руками по обе стороны разреза, раздвинул кожу и наконец-то увидел средоточие зверя, вместе с нитями меридиан и десятком энергоузлов, к которым они тянулись. Даже то, что змей был мёртв, не остановило энергию, пульсирующую внутри. Я бы и дальше с интересом и восхищением любовался на это зрелище, но мне становилось всё хуже.

Тут я вспомнил то, что прочитал в одном из свитков в Пагоде знаний. Средоточия зверей, прошедших путём Возвышения, можно поглощать, как пилюли, дающие силу, энергию и восстановление.

Однако такой метод считается довольно опасным без соответствующей подготовки. Да и даже после неё, мало кто из практиков рискуют идти этим путём. Средоточие не обработано алхимиком, понимающим толк в этом деле, а значит, в нём сохранилась не только духовная энергия в своём концентрате, но и воля зверя, которая ещё не скоро угаснет. Поэтому поглощать такое средоточие довольно опасно и применяют его крайне редко.

В моём случае это средоточие от только что убитого мной зверя, который хотел меня отправить вслед за собой. Так ещё и меридианы с энергоузлами, которые тоже были полны энергии, задачу совсем не облегчали.

Я хотел встать, но понял, что просто не смогу этого сделать. Да и руки больше не могли крепко сжать рукоять ножа.

Перед глазами появились чёрные точки, а воздуха стало катастрофически не хватать, будто я опускался на дно глубокого озера. Понимая, что у меня просто нет иного выбора, я просунул руку в тело змея, сжал, насколько мог, средоточие и, приложив неимоверное усилие, вырвал его вместе с нитями меридианов и энергоузлов, которые потянулись следом.