Скрытый небесный дракон. Том 1

Когда яд был подмешан, а молодой господин выпил до дна тот сладкий нектар, слуга был вне себя от радости. Казалось, что с Сореном покончено, но он ошибся. На следующее утро молодой господин как ни в чём не бывало вернулся домой, а затем и вообще круто поменял свой образ жизни. Он больше не валялся в кровати до полудня и не возвращался в непотребном виде после полуночи, а начал тренироваться, медитировать и охотиться. Тем самым убить его стало ещё сложнее, чем раньше.

Однако слуга должен был выполнить заказ, поэтому понаблюдав за господином, недостойным своего Великого дома, он подготовил ещё один вариант его убийства. На этот раз всё должно было пойти по плану и Сорен ни за что бы не выжил. Но тут объявили этот чертов турнир, в котором решил поучаствовать молодой господин, хотя раньше он бы его попросту проигнорировал. Таким образом, Сорен снова избежал уже почти готовой ловушки.

Слуга запер дверь, подошёл к висящему на стене зеркалу и стянул с лица искусную артефактную маску, за наличие которой его бы попросту сожгли, ведь это был запрещённый артефакт, изготавливаемый из кожи человека.

Теперь перед ним отражался не юноша, безропотно выполнявший все приказания господина, а взрослый мужчина. На лбу и возле глаз пролегли морщины, виски тронула седина, тонкие губы поджаты, а уголки опущены вниз. Он уже давно не снимал маску, поэтому сейчас явственно видел все возрастные изменения своего настоящего лица.

Раздосадованно поцокав языком, мужчина снова натянул ненавистную ему маску, вышел из комнаты и направился на кухню. Ему следовало и дальше играть роль слуги, которым на самом деле он никогда не был. Мужчина никогда бы не согласился на это, если бы ему не заплатили поистине огромные деньги, о которых он и мечтать не смел. А это означало, что несмотря на трудности, заказ он выполнит в любом случае.

Стоит только Сорену вернуться домой и опасности ему не избежать.

Глава 20

Караван продвигался дальше, преодолевая десятки километров по не самой простой местности. Командир стражников заверил, что если мы ускоримся, то к вечеру уже въедем в большой город, в котором сможем полноценно отдохнуть и набраться сил перед последним «рывком» к месту проведения турнира. Поэтому во время остановок все старались быстрее делать свои дела и не задерживать остальных.

Ну а то, что между этими двумя точками будут ещё более мелкие поселения, было уже не столь важно.

Вскоре равнина закончилась, и мы снова въехали в лес. Однако на этот раз он был достаточно прорежен, и виднелось множество тропинок. Видно, что люди часто сюда приходят, а это значит, что он безопасен.

Примерно через час мы снова выехали на широкую мощёную дорогу, с которой и начинался наш путь, просто она более длинной петлёй обходила все эти места. Это дорога соединяла только большие населённые пункты, поэтому, чтобы посетить деревни, нам пришлось с неё съехать.

С Рамилем и Вилесом я во время нашего пути довольно часто общался, что здорово помогло мне в изучении этого мира. Оба практика с готовностью рассказывали мне обо всём, что знали, не удивляясь моим, казалось бы, странным вопросам о мире, в котором я, по идее, родился и вырос.

Может, они подумали, что это проверка с моей стороны. Или что я таким образом пытаюсь отвлечься от скуки. Не знаю. Однако я был очень рад их компании и тому, что они без лишних вопросов со своей стороны отвечали на всё, что меня интересовало.

Как и говорил командир стражников, вскоре впереди мы увидели большой город, который окружала высокая каменная стена, а дорога упиралась в мост, перекинутый через широкий ров.

— Даже не верится, что я сегодня буду спать на мягкой постели. Все бока болят от твёрдого настила в палатке, — сказал Вилес и открыто улыбнулся. — Вы не думайте, я не жалуюсь. Просто в дороге понял, как важен комфорт в моей жизни.

Мы с Рамилем поддержали его. Как бы то ни было, уже всем хотелось помыться, переодеться в чистую одежду и поесть за столом, а не держа тарелку на коленях.

Практики, конечно, должны быть стойкими перед разными сложностями, но и о простом комфорте не стоит забывать, тем более существует множество артефактов, способных обеспечить тебя в пути всем необходимым. Правда, стоило такие вещи довольно дорого и на их изготовление требовались материалы высокой ступени возвышения, но тем не менее сама возможность обеспечить себя таким была.

Когда мы приблизились к мосту, к нам подошла городская стража. Зак Брун быстро переговорил с ними и, как я заметил, что-то передал командиру отряда стражников. После этого он повёл их вдоль каравана. Стража дотошно заглядывала в повозки, в мешки и рюкзаки. Видимо, эти проверки устраивались для того, чтобы никто не смог провезти в город ничего противозаконного. После того, как стража прошла с проверкой до конца каравана, наш командир защитников каравана въехал на лошади на мост и прокричал:

— Заезжаем!