Скрытый небесный дракон. Том 2

— Да, случилось, — я легонько отстранил ее, прошел вглубь шатра и опустился за стол.

Начальники заняли свои места и выжидающе уставились на меня. Я рассказал им все, что произошло за время рейда. Они уже знали про мутантов, наводнивших леса у разлома, но о кукловоде даже не слышали.

Узнав о том, что нам пришлось убить большую часть жителей, которые попали под влияние демона, все помрачнели, а Артена украдкой смахнула слезу, чтобы никто не увидел, как она расчувствовалась.

— Надо увеличить количество отрядов, иначе такие происшествия будут повторяться, — сказал начальник, которого звали Оскар Орен.

Это был широкоплечий молодой мужчина с убранными в хвост светлыми волосами и темно-карими глазами.

— Согласен, — поддержал его мужчина, сидящий по правую руку от него. — Только где мы возьмем столько практиков? Нам едва хватает людей, чтобы проводить запланированные рейды. К тому же им тоже требуется отдых и многие уже больше года не виделись со своими семьями.

— Что ты предлагаешь? — вспылил Оскар и буквально прожег его взглядом. — Ты же слышал отчет господина Сорена. Наша задача — защищать жителей, а не убивать их. Я бы не хотел поднимать оружие против обычных людей, попавших под влияние демонов. Не для того я согласился на эту службу.

Повисло тягостное молчание. То, что произошло в поселении, было из ряда вон выходящее происшествие, повторения которого никто из нас не хотел.

Наконец слово взял самый старший из всех начальников — Хортон Арва. Он откашлялся, провел рукой по коротким седым волосам, обвел всех присутствующих тяжелым взглядом и хрипло проговорил.

— Даже один демон может принести много вреда, но у нас никогда не будет столько людей, чтобы вовремя обнаружить, когда какой-нибудь из краснокожих проникнет на нашу землю и устроит очередную резню или использует духовные техники для подчинения или уничтожения людей. Нужно действовать по-другому.

— И как же? — в нетерпении воскликнул Оскар, но потом покосился на меня и, шумно выдохнув, взял себя в руки.

— Нужно сделать так, чтобы они не смогли даже приблизиться к разлому. Для этого нужно отправлять отряды не по периметру разлома, а вглубь. Прямо в мир демонов.

Мне эта идея показалась разумной, но остальным, похоже, она не очень понравилась. Начальники тут же принялись утверждать, что большинство тех, кто прошел в мир демонов, так и не вернулся. Скорее всего, на той стороне даже воздух ядовит, не говоря уж о монстрах и демонах, которых больше, чем людей в нашем мире. По крайней мере, так утверждали те практики, которые благополучно вернулись из мира демонов.

Начальники бросали на меня вопросительные взгляды, но я молчал, так как не имел здесь никакой власти. Все же всем руководили мой отец и старший брат, а я пока был несведущ в этих вопросах.

После двухчасового обсуждения, которое ни к чему не привело, мы уже решили расходиться, но тут полог шатра откинулся и появилась знакомая фигура. Мужчина совершенно бесшумно прошел в центр шатра, в круг света от лампы, висящей над головой.

Глава 22

Все начальники и я в том числе, поднялись со своих мест и низко поклонились наставнику Маркусу Хансену. Похоже, здесь его все знали и безмерно уважали.

Наставник еле заметно кивнул и подошел ко мне.

— Завтра на рассвете жду тебя на холме у разлома. Будем продолжать тренировки.

— Хорошо, наставник, — я поклонился.

Маркус повернулся к Хортону и они, переговариваясь вполголоса, вышли на улицу. Я посмотрел наставнику вслед и тяжело вздохнул. С одной стороны, я был рад снова потренироваться с ним. Но, с другой, хотел немного перевести дыхание и хотя бы пару дней отдохнуть и выспаться. Но моим мечтам не суждено было сбыться.

— Сорен, что с тобой? — спросила Артена. — Ты будто далеко отсюда.

— Все хорошо. Просто не ожидал встретить здесь наставника Хансена.

— Да, я тоже. С тех пор как уехала из дома, больше не видела его. Скорее всего, наставника отправил отец, чтобы лучше поднатаскать тебя… Наверняка к чему-то готовит, — она дернула плечом и легкой походкой направилась к выходу.

— Готовит? К чему? — задумчиво проговорил я и пошел следом.

Поужинал я в своей палатке вместе с лисицей. Здесь готовили обычных ягнят, а не духовных зверей, поэтому лисица понюхала варево из моей тарелки, брезгливо сморщила нос и отвернулась.

— Ну ладно. Не хочешь, как хочешь, — пожал я плечами, доел оставшееся мясо и вытянулся.

Предыдущие дни почти не спал, защищая и оберегая людей, которых вел к городу, поэтому, как только расслабился, сразу почувствовал неимоверную усталость. Укрывшись с головой тонким пледом, не заметил, как заснул.

Мне приснился трехрукий демон. Он криво улыбался и чуть шевелил пальцами, а я поднимал руки и ноги, будто был его марионеткой. Очень неприятный сон, от которого я был рад избавиться, поэтому усилием воли проснулся.

Лисица спала рядом, спрятав свой черный нос в одном из своих хвостов. На улице было еще темно, но вдали небо уже светлело. Чтобы не проспать тренировку, я решил больше не ложиться спать и направился к холму, с которого открывался вид на границу миров.