Скрытый небесный дракон. Том 2

После всех приготовлений я вернулся в палатку и с удивлением отметил, что она пуста. Лисицы нигде не было видно. Обычно ей хватало несколько полевых мышей, чтобы наесться, поэтому она отлучалась ненадолго и остальное время проводила в палатке, свернувшись калачиком, но сегодня она ушла с самого утра и ее до сих пор не было. В груди появилось тяжелое чувство.

Я вышел на улицу и огляделся. Вечерело. Солнце уже скрылось за горизонтом, оставив на небе лишь небольшое светлое пятно. Лагерь еще не спал: повсюду сновали воины, слышалось ржание лошадей, на высоких шестах горели факелы, даря неровный желтый свет.

Я прошелся по округе, но так и не нашел лисицу. Тревога усилилась. Сам не знаю почему, но я очень дорожил этим зверьком. Она будто была важной частью моей жизни, хотя только и делала, что ела и спала.

Когда я уже решил обратиться к начальникам отрядов, чтобы те дали задание воинам пойти на поиски лисицы, то увидел среди темной травы три белых хвоста.

— Ну наконец-то! Где ты ходишь? — всплеснул я руками и взял на руки лисицу, которая в три прыжка очутилась рядом.

Вместо ответа она лизнула мне щеку и потерлась мокрым носом о плечо.

Я зашел в палатку, спустил зверька с рук и лег на жесткий настил. После получения этапа воина медного ранга я мог спать хоть на гвоздях и все равно не почувствовал бы никаких неудобств. Все-таки каждый последующий этап делал меня выносливее и сильнее, а тело быстро восстанавливалось.

Лисица свернулась рядом, спрятала черный нос под хвосты и тихонько засопела. Я еще раз взглянул на нее и заснул. Мне требовалось выспаться перед опасной дорогой.

Глава 23

Я проснулся, едва пористые облака осветили первые лучи солнца. На улице было тихо, значит, все еще спали, кроме дозорных, которые перемещались почти бесшумно.

Переодевшись в темный, довольно крепкий костюм, который взял еще из дома, я вышел из палатки и с наслаждением потянулся. Прохладный влажный ветер обдувал лицо, но вместо аромата цветов и леса в нос ударил тяжелый запах серы и гнили. Ветер принес запах с разлома, что находился в нескольких сотнях метрах от меня. Брезгливо поморщившись, я направился к шатру, возле которого появился наставник. Он двигался так быстро и бесшумно, будто возникал прямо из воздуха.

— Наставник Маркус, — приблизившись, я поклонился ему. — Вы всегда так рано встаете?

— Нет. Решил проводить вас. Все-таки рейд в разлом — один из самых опасных. Никакой турнир с горсткой демонов не сравнится с тем, что ожидает вас на той стороне.

— Вы там были? — удивился я.

Мне казалось, что наставник, который обучает и тренирует отпрысков Великого дома Лан, не может участвовать в таких рейдах и подвергать свою жизнь опасности.

— Был, — кивнул он. — И встретился с очень сильным демоном, который находился на этапе на ниже владыки алмазного ранга. Если бы не изученные техники и артефакты, которые всегда в избытке есть в моем пространственном кармане, я бы не смог победить его, — он говорил, глядя куда-то вдаль, окунувшись в давнее воспоминание. — Ты всегда должен правильно оценивать ситуацию и принимать решения, исходя из того, что с тобой есть люди, за которых ты несешь ответственность. Не надо самодурства и чрезмерного самомнения.

Он опустил взгляд и строго посмотрел на меня. В это время к шатру по одному подтянулись все начальники отрядов и воины моего отряда. Я видел, что все напряжены. Скорее всего, их заботило то, что я Сорен Лан. Наверняка они больше всего боялись, что со мной что-то может случиться, и гнев дома Лан обрушится на них.

Плотно позавтракав и получив последние наставления, мы с отрядом и треххвостой лисицей, к которой уже все привыкли, двинулись в сторону разлома. Наставник и начальники отрядов остались на холме, а дозорные проводили нас до самой границы миров. Туда, где вместо густорастущих зеленых кустов росли чахлые кривые деревца, с кровавой листвой на бордовых стеблях.

Нас окутал густой туман, в котором трудно дышалось. Из рассказов наставника и начальников я знал, что туман лишь на границе миров — из-за разности температур. Мир демонов отличался жарким, сухим климатом круглогодично. Даже период, когда на наши земли приходили дождливые месяцы и небо покрывалось тяжелой серой пеленой туч, не пропускающих солнце, на той стороне было знойное пекло.

Туман тоже мог таить в себе опасных существ в виде монстров или мутантов, поэтому мы были на страже и постарались побыстрее преодолеть этот участок.

Вскоре впереди показался свет, и мы ускорились. Когда выбежали из тумана, то первое, что сделали все члены моего отряда, это произнесли:

— Фу-у-у! Как же здесь воняет?

— Такое ощущение, будто кто-то разбросал повсюду содержимое выгребных ям.

— Бе-е-е, меня тошнит, — пожаловалась побледневшая Зара и прикрыла рот рукой.